啪——
“我孩子都生了，你跟我说……不报仇了？”
京都朱雀大道，书画铺“松雪斋”。
二楼的墨室内，传来清脆响亮的巴掌声。
姜晚的手犹悬在半空，气得发抖。
墨室外，丫鬟一左一右守在门口，不敢言语。
冷风卷起窗口的帘子。
菱花窗外，千花团簇，梨花朵朵白。雪风扫进一室幽微冷香。
室内，
无围边榻前，男女隔几而坐。
姜晚披着雪狐斗篷，衣衫犹带雪片。
对面人挨了一巴掌，本摔倒下去，复又跽坐端正，并不失态。
只见他身着兰花纹斜襟青色道袍，广袖铺展在矮榻上。
坐比万条寒玉，身似鹤韵游鱼。
角落里，风炉煮茶，铫子中的热茶香冲散一室冷香。
抬眼时，贺嘉树茶褐色的瞳珠微动，缓声说：“我知你委屈。”
姜晚收回手，失落地看着他。
片刻之前，阿兄宣布下去，他们筹谋了十二年的复仇，就此作罢。
他不需要她去复仇，去杀仇人之子了。明明殿前刺杀新皇，就在三日后。
她这个皇后亲自操刀，让这一幕发生在太上皇的行宫。
叫太上皇眼睁睁看着，爱子死于面前，而他无能为力。
诛太上皇这仇人的心。
临门一脚，阿兄跟她说，不报仇了？
阿兄说他做了一个梦。
梦见了他亡故十二年的亲妹妹，在梦中劝他放下，为这一城生民，放下仇恨。
而他醒来，竟然就这么做了。
“梦都是反的。”姜晚企图同他讲道理。
贺嘉树从容如常，“我意已决。都已安排下去了。”
这就是没有回转的余地了。
姜晚前倾身体，嘴唇嗫嚅，一时结结巴巴。
“我……我这十二年……荒唐……阿兄，你负我……”
十二年来，她如何被他培养成棋子，如何接近仇人之子，设计让对方爱上她、泥足深陷，到仇人之子为了他们的孩子而逼宫……
一幕幕在眼前闪过，叫她眩晕想吐。
贺嘉树沉默片刻，道：“凡我所有，但凡你用得上的，尽可予你。”
闻言，姜晚失笑出声，“我不要那些。阿兄，你知道我想要什么。”
贺嘉树垂了眉眼，掩去眸中泪光。
天色未明，他的眸中浮出阴翳。自从前次为姜晚解毒，他将她身上之毒渡入体内，再行祛除。渡毒到底贺嘉树失明三月，落下了后遗症。天光不足时，他视物总是不清。
姜晚见他如此，心中又发软，他们之间如藤蔓缠树，还有情谊可谈。
倏地，她像是从溺水中抓住一丝浮木似的，猛然抓住了贺嘉树的一只手腕。
美人情态赛过雪女，温柔姿态若化雪春风。
偏有藏冰暗伏坚硬割手，其矑光凄冽，摇摇晃晃，又抱有最后一丝希望。
姜晚抓着贺嘉树的手腕哀求，“哥哥，哥哥你只是太累了？睡一睡，休息一下就好了……对不对。”
“三日后行刺，是急促了些。”
“不若等哥哥休息好，咱们再作计较？”
贺嘉树听得薄唇微抿，越抿越紧，眉毛几不可察地沉了下去。
姜晚仍在哀求，
“哥哥，我这样心向着你，你……怜怜我……”
而后有如晴天霹雳，劈得她酝酿好的泪意，顷刻间都憋了回去。
“我不喜欢你。”贺嘉树隔着广袖，拂开姜晚的手，动作轻而坚定。
“除了喜欢，别的我什么都能赔给你。金银珠宝、美人美食、暗桩护卫、武器兵戈，你要什么都行。我全都给你。”
“可我只要你！”
姜晚愤然起身，在墨室中小幅快走，目光巡睃。
她边看边走，看到什么，抄起来就往地上砸。
煮茶的铫子被打翻在地，热茶浇了一地。
西侧摆放的晾画架，被一把带倒推翻，价值不菲的画作，被撕成一片又一片。
姜晚气得头昏，用力到跌坐在地上，死命将那些画纸徒手扯得稀巴烂，脸都涨红了。
画撕得差不多，她又跑去西南角摔分茶木桌上的杯子。
这会儿功夫，铫子才滚到贺嘉树脚边上。
茶水溅出来。
姜晚虽愤怒，但业务娴熟，破坏速度很快。
门口青黛、紫芝两个丫鬟不约而同短叹一声。
又来了。
她们公子是真能惹事。
嘴上说句软乎话，糊涂一次，说说善意的谎言又何妨。
非要顶真，心里想什么嘴上说什么，硬戳小姐的心不可。
最后哪回不是公子服软。
啧啧啧，自讨苦吃。
紫芝偷偷朝室内瞥进去一眼。
正瞥见那横倒的铫子给公子捡了起来。
贺嘉树脸上手上都有点烫红了，却不见愠怒。
她放好铫子，疾步上前，拦腰去抱住窗边正往外爬的姜晚。
他教养她八年，知道她真会往下跳。
气上头来不管不顾。
贺嘉树抱住妹妹的腰，把人扛到地上来。
姜晚犹自口中咒骂，挣扎不已。
“我只要你！旁的我不稀罕。”
“本宫乃皇后，缺你周济？”
贺嘉树还是那副容色，淡浓相宜，他闻言眉心跳了一跳，而后恢复了好脾气，十分无奈地权道：
“你怎么能不要呢？你不是说最喜欢钱了？有钱了就能要什么有什么。你辛苦这十二年，难道白费？不要的话，你怎么过活。我定是要赔你的。”
姜晚听了他执拗的话，面容愈发痛苦扭曲。
狠狠打了他的肩膀几下，反震得自己手疼，手腕都要脱臼。
“烂心坏肝的东西，谁教你将臂膀练得这么厚？”
贺嘉树由她骂着，捉了打人的手来，轻轻带她转动着手腕。如玉公子将人禁锢在怀中，看似不动声色，声音却也有哭腔，他说：“你安心做皇后，护佑百姓。”
怀中张牙舞爪之人猛然一怔。
朝他看来。
被她折断的梨花枝垂在窗边，有花瓣不堪重负落下。
姜晚一身脾气全卸了干净。
她呜咽问：“那你呢？”
贺嘉树没说话。
他这一生，自隆安三十三年那个雪夜起，就只为了给亲妹妹复仇而活，早已毁碎成片。无可救药。
放弃复仇的这一天，就是他的死期。
姜晚知道，她全都知道。
情势即刻倒转了。
“你回宫吧。”她听见贺嘉树说。
贺嘉树松开了她，而姜晚反手抱他，抱到他肌肉坚硬的后背。
她又被推开了。
手中急握，只握住一段青衣下摆。
这截青衣下摆在她手心划过。冰凉顺滑，若水起涟漪。
而后那道身影就走出了门外。
姜晚立时站起来，追了出去。
守门的两个丫鬟即刻跟上了。
走出松雪斋，外面天才拂晓。
时候尚早，
朱雀大道上除了早食的几家店铺，卸下了门板，其他家都尚未开业。
昨夜，雪下了一夜，仍越下越大。整座京都银装素裹，连屋顶上都积了一指厚的雪。
世界的声音都被雪吞尽了。
天地无声，沧沧漭漭，雪片子洒下来。
地面上积雪已久，白茫茫一片。
这样的天，连马车都难行，街衢坊市间，罕见人迹。
人往地上踩一脚，小腿就陷进去一半。
姜晚弯腰，双手扶着膝弯，再把小腿拔出雪坑里，又朝前走去。
她看着前面缓行的谢嘉树的背影，凉意侵入眼眶，眼眶也发酸了。
为什么怎么努力，她都追不上他。
连他决定去死，她都拦不住。
那清癯如筠的背影，望去脆弱。
可姜晚知道，那双宽阔的肩膀，扛下了太多。
他那样看着文弱的人，也曾开二石弓，射下挟持她的贼人。
十二年前，岭南街头，商铺林立。
每每岭南炎热潮湿里，他给她打伞，倾在她肩侧，伞沿她喜欢的明黄色流苏垂下来，丝丝缕缕落在他们交错的肩头，漫漫潮气也这样濡湿在兄妹的衣衫之间。
阿兄总会抱怨，说自己走不快，“阿央走慢些。”
都是故意逗她开心的。
只要他想走，她根本就追不上。
她何曾追上过——
埋藏在心十二年的心事，挣脱了重重桎梏。
姜晚脱口而出：
“阿兄，我心悦你。”
有山雀从飞檐旁的碧树中飞出，胖乎乎的身体展翅，惊得枝丫上的雪块簌簌落下来。
前方，贺嘉树的脚步一顿。
他不由苦笑一下，
到如今地步，连他一手教养长大的养妹，都可怜他至此。
为了劝他不去死，用这样郑重的话剖白心迹。
可她的心越真，他就越不能接。
他接不住、接不起。
若强行接下这份真心，亦是在辜负姜晚。
他对姜晚没有男女之情。
他根本不喜欢姜晚。
“阿兄，我喜欢你。”
嚓嚓的踩雪声断断续续。
姜晚跟着前面那道清瘦的背影，亦步亦趋。
“阿兄，我喜欢你。”
姜晚细细碎碎的声音，像是刚出生的猫叫。乍听横得很，越往后听，越没什么底气。
贺嘉树向着城门，走在前面。他走两步，停在雪地里等妹妹一时半刻。
姜晚将将追上了。
贺嘉树没回转身，待她靠近，他又走远了。
姜晚突然就想哭。
她从衣襟里摸出一沓地契、名单，抬手一扬。
刷的一声。薄薄的纸张，扯棉絮般飞出去，落在雪地里，很快泅湿，字迹也模糊了。
姜晚几乎气急败坏：“阿兄！我要这些何用！你自己拿去！”
贺嘉树骤然停步，侧过头来。
天光阴暗暗昏沉沉的，姜晚看不清他的表情，只听见他呼吸发沉。
别的大反应，贺嘉树是没有的。
“别跟了，回去吧。”
深呼吸几下，贺嘉树又背转身往前走。
他这回步速恢复了正常。对姜晚这样大门不出二门不迈的人来说，就太快了。她着急去追，咬牙撑着口气，再慢也走。
姜晚觉得累，每一步都很累。
这条路，他们携手走了十二年，为何贺嘉树最先放弃了？
姜晚气喘吁吁地质问：“阿兄，你不是说，要为她复仇的吗？”
贺嘉树如遭雷击，震在了原地。
姜晚苦笑，果然如此。
只有贺嘉树那早死的亲妹妹，才会让贺嘉树当场失态。
姜晚的脑海中，闪过书房里提笔写字的少年，闪过闺房里他几笔勾勒的少女画像，闪过院中柳树边将纸张投入火盆的侧影。
贺嘉树……他总会偷偷写下情真意切的祭文，再避着人烧掉。无数个夜晚，姜晚偷觑他烧信纸，火苗吞噬白纸黑字，烧黑卷曲的边缘，还可窥得“吾妹”二字。
可惜了。
没有一篇是写给她的。
要是她也死了。贺嘉树可会这样念着她？洋洋洒洒写许许多多叫人潸然泪下的悼文？
大约不会的。
他只会吩咐下人，出于怜悯，逢年过节给她多烧点纸钱。
“现在这样挺好的。”贺嘉树道，“没人会再死了。”
姜晚再也压抑不住满腔的不甘与愤恨，她压低了声，却咬牙切齿。
“就为了一个荒诞不经的梦？就因为梦里贺泠央一句话！你就要放弃我们苦心经营的一切？”
贺嘉树猛然转身，几步到她面前，捂住了她的嘴。
“晚晚，慎言。”
贺泠央是他们共同的……不能言说的秘密。
真正的贺泠央死了。
现在，活着的姜晚就是贺泠央。
贺嘉树的手很凉，覆盖在姜晚唇上，冷得她一哆嗦，眼眶里含着的泪也滑了下来。
贺嘉树缩回手，把她抱到一旁地势高的台阶上，俯身替她拍去腿上的雪。
“你生产完没多久，不要在雪里走。”
他还是那副死样子。
冷冷淡淡的，脸上找不出多余的表情。
姜晚想起了她在玉真观的时候。那是狄泽逼宫后，她作为太上皇的妃子被安置到玉真观，过了半年苦日子后，被诊出喜脉来。
贺嘉树背着人来看望她一回，也是这副冷冰冰的脸，似乎毫不惊讶，他对此毫无情绪。
“怀着身子，不要贪凉在溪水里走了。”
那句话，比直接杀了姜晚还难受。
忆起前事，姜晚的眼泪扑簌簌落下来，“阿兄，我喜欢你。”
贺嘉树低着头没反应。
姜晚抬手一巴掌扇过去，贺嘉树受了，脸高高地肿起来。
姜晚的眼泪涌得更凶，“你不是说，你是阿兄，理应对我予取予求吗？”
“贺嘉树。”
“我现在求的，是你。”
贺嘉树长长吁出一口浊气，像是没听见。他背转身，下了台阶，走到雪地里，弯腰将那些散乱的地契、名单，全搜罗捡拾起来，每张都抻平了四角，而后叠放起来。整整一百零八张，一张也没落下。
他细心得很。
贺嘉树默默将在地上的东西都捡了，连姜晚遗落的一支立凤金簪也找出来，细细拿衣袖擦了，同那些地契，一起递给寻来的姜晚的侍女青黛。
青黛既是侍女，又是贺家的死士，默然垂首接过来。
贺嘉树对青黛说：“带央央回宫去。”
姜晚一下子哭倒了，跪在地上，上气不接下气。
青黛赶忙蹲下身抱住她，使她不至于直接栽进雪地里。
“阿兄，”
“阿兄……阿兄——”
“阿兄，求你，我求求你了，别走。”
贺嘉树态度强硬地背转身，毅然决然走向城门。他的背影，在姜晚模糊一片的视线里，越缩越小。
姜晚哭得喘不上气，倒在青黛怀里。
她怎么都留不住他。
姜晚知道，贺嘉树是打定了主意要走的。
不然，以贺嘉树的习惯，一定会先帮她重新簪好头发，带她换一身干衣裳。
贺嘉树下定决心了。
临门一脚，他放弃了复仇，放弃了所有身家，全赠给了姜晚。
算计一生的哥哥，他就这么孑然一身走了，什么都不带走。
哥哥不要她了。
哥哥什么都不要了。
姜晚只觉心如刀绞，蜷缩在青黛怀中。
她疲惫地憋着眼，脸哭得发红皱缩，乍看像是晕了过去。
不料咔嚓嚓踩雪声又响起来，贺嘉树快步走回来，脸上焦急一闪而逝，他见姜晚无事，只是哭晕了，遂松一口气。
这口气一松，胸口钝痛感就后知后觉地袭来了。
贺嘉树忍住了那痛意，摸摸姜晚的头。
“晚晚，阿兄走了啊。”
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初冬乍寒，一场大雪，冷得叫人不适应。
别说前几年出现了天街踏尽公卿骨的事，就是没这档子事，雪夜出来活动的人就少。
日头一落，街衢巷弄里，挨家挨户门前点起灯笼，人人心有余悸的。
这雪下了一天一夜。
总觉得有什么不祥的事儿要发生。
还好，还好坊间说奸臣贺嘉树造反的消息，到底是谣传，没成真。还能过几天安生日子。
权臣、奸臣、贺嘉树。
本朝惯例，文臣一句话，武将一条命就没了。
现在的武昭帝狄泽还年轻，又耽于情爱，迷恋贺嘉树的妹妹，早就色令智昏忘了本了。他们狄家的皇座，那不也是狄光以武将身篡位，才夺来的。耀眼的皇位是多少士兵们的白骨堆起来的。
如今来搞过河拆桥这套，新皇借着贺嘉树这文臣的力量，将那些功高盖主的武将除了个七七八八。
忘本呐。
大家关上门来议论。
朱雀大道尽头，靠近城门的一家客栈却还顶着寒风开着门。
中年男人倚在门边，
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