半个月后，刘策终于返回通州诸岛，得知裴平安在句容县开了个杂货铺子，便直接一路往这边赶来。
粮价飞涨，手里的钱也都不值钱了。百姓们很少出去买东西，可即便如此，杂货铺子的生意还是很不错的。这里面有些东西是商队从辽东海运回来的，看着新鲜，县内富户、豪强们也会过来闲逛。
刘策初来乍到，还以为自己走错了地方，可进门后看见忙活的账房是刘怀，先嘿嘿地笑了。
刘怀没好气地拍了下账本：“主家说了，过两天就让你来当账房。”
“那有什么？”刘策不知道刘怀在挑剔什么？干什么工作都是干，左右都是在做正经事情，“主家在哪里？”
刘怀抬手指了指楼上。
刘策也没有继续废话，绕开喧嚷的客人，跑上了二楼。二楼也是杂货铺子，不过卖的东西要贵很多，只有三三两两衣着华丽的客人。
他看了一眼，便直接进了二楼角落的屋子，果然裴平安就坐在里面煮茶：“我回来了！已经把消息都传给了谢良，不过......他知道了你的存在。”
裴平安立刻起身，见刘策风尘仆仆却依旧精神，便知道没受到什么磋磨，松了口气。听到后半句话，也不甚在意：“他既然能这么放你回来，看来还没有倒向其他人，尚可信任。”
刘策挠挠脑袋，他弄不太懂这些弯弯道道，只能听裴平安的。
裴平安抬手示意刘策入座：“谢良既然已经知道胡兵南下的消息，必定会做出应对，我们不必过于担心，让谢子正在海上随时盯着就好。”
刘策点头，转而说起杂货铺子：“我出门一趟，竟然有这么大的变化，还开上了铺子。我看那铺子里有好些个东西，根本就不是南边的，是海上商船通路了吗？”
“嗯。”裴平安道，“以后你负责杂货铺子的账本，包括海上商船的账本。”他没有把后者交给刘怀，那人还不值得那么信任。
裴平安又道：“世道不安稳。一年的时间，我们要在句容县站稳脚跟。”
刘策惊讶：“这么急？”
“你离开的这些日子，句容县也出现了几波乱匪。”
刘策沉默，点头应下。
杂货铺子开的成功，裴平安又说服句容令在句容县附近建造了一个自己的停船渡口，专门承运海上商船的货物。
句容令也没有多想，见裴平安这些人真的老老实实做起了生意，平日里还没少孝敬自己，又经常抓乱匪给他添加功绩，稍微拿捏了一下裴平安，便同意了。
渡口开通，送上来的不只是北方的货物，还有采购来的马匹。这些马匹在路上病死了一大半，但也有健壮的平安抵达句容县。
裴平安便让人将这些马匹藏进茅山里，留一些培育后代。另外还有一些从北方买来粮食，也都暂时囤积起来，并不往外流通。
一天一天过去，街头流离失所的百姓越来越多，乱匪也是一伙接一伙。朝廷顾得了这头儿，就顾不上那头儿，忙得焦头烂额。
句容县没乱起来，还是有裴平安的人手在压着。小流匪跑过来直接就被消灭了。大一点的乱匪消息灵通，知道这边有人占着地盘，试了几次死伤惨重，便也不敢过来了。
相较于外面的乱世，句容县就显得祥和，宛如世外桃源。县内的豪强富商们也从一开始的担忧，变得矜持自傲起来，琢磨着发一笔横财。
于是，县内最大的酒楼里办了一场宴席，几乎县内的富豪都去了宴席。而新晋海商裴平安，自然而然也在受邀之列。
裴平安看着摆放在桌案上的请帖，没有说去或不去。听着下首落座的一众下属你一眼我一语。
刘怀急道：“这个时候还搞什么商会？说不准明天就天下打乱了。岛主，咱们得把握住机会啊！时势造英雄，这可是咱们建功立业的大好机会。”
桑肃踢了刘怀一脚：“急什么急？岛主自有顶多。这群商贾看到一点荤腥就扑过去，比苍蝇还恶心。什么商会？说到底还是聚在一起琢磨着怎么搜刮民脂民膏！”
其余人也纷纷表示不赞同裴平安去参加宴席。这一年来，他们的杂货铺子生意越来越大，引起了一些人的眼红。还有人试图逼迫他们卖了铺子，好在裴平安说服了县令出面才平息。
他们跟这群奸商只有仇恨，哪有什么在一起好好吃饭的交情？
裴平安听着众人愤慨激昂，视线移向一直没怎么说话的杨端。这个曾经的朝廷命官，后来被他们劫囚到这里，还没有施展出太多的能力。要不是看在他兄长铁匠的份上，早就不会继续用他了。
他抬手，示意众人安静一些：“杨端，你怎么看？”
这里坐着的大半都是被朝廷不容之人，最是痛恨什么朝廷官吏。杨端也一直不怎么受待见，坐在角落的位置，听见裴平安问话，才开口道：“我认为主公可以去。”
当即有脾气比较大的拍案而起，要去揍杨端：“你这贼官，不安好心！”
杨端被吓得一个激灵，缩了缩脖子。
裴平安重重地点了下桌案，那人只好憋屈地坐下，不敢违抗裴平安的命令。
裴平安道：“大家都是为了我们通州诸岛，也都是为我提好的谏言。不过最后该不该采纳，是我要做的决定。”
谢子正和周会一左一右站在裴平安身后，他们刚才一直都没说话，只是手里抱着刀剑，拥护着裴平安。
众人喏喏。
裴平安面向杨端：“你平日里不愿意和大家深交，也难怪他们会猜疑你的用心。”
杨端听出裴平安对自己往日作为的不满，哪里敢承认？这群人现在披着海商的皮子，一年前还在到处打劫呢，现在也是山中海上的一伙流匪。他干干地赔笑：“是，日后我一定尽心尽力与大家相处好，一起为主公做事。”
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