玄霄军府的黑金私印出现在新开山口时，青岩山的雪还没有化。
山腹外原本是一片无人荒谷。三日前，灵石重炮从里面轰穿数十丈岩层，把封闭千年的船坞重新接回天空。碎石尚未清尽，一条临时道路只铺到谷口，两侧还立着禁止靠近的黑牌。那日清晨，负责守路的凡工先看见雪地尽头出现十余个黑点，随后才听见整齐的马蹄声。
来人不多。
十二名黑甲骑士护着三辆重车，甲片、鞍具和兵器全是同一种式样，连马匹落脚的间隔都几乎相同。车上没有玄霄王旗，只在最前一辆车的篷角悬着一枚巴掌大的黑金牌。牌上刻着六道向内合拢的云纹，中间是一枚未闭的王印。
那是玄霄六少君的私印。
若挂的是玄霄王旗，青岩宗必须开正门、鸣钟、由掌门亲迎。如今只是一枚少君私印，来客的身份仍然贵重，却还没有贵重到能够代替玄霄王庭发号施令。
周满仓站在路障后看了片刻，把手中的铜牌翻成黄面。
“十二骑，三辆车。”他说。
苏春枝已经在旁边记下：“还有两名车夫。一名黑袍修士没有骑马。”
那名黑袍修士走在第二辆重车旁，脚下积雪没有留下多深的痕迹。他没有放出威压，经过的马匹却始终不敢靠近他三步之内。周满仓不懂境界，只看见裴照从山口上方落下以后，第一眼便望向那人。
“金丹。”裴照说道。
周满仓手里的黄牌停了一下。
从矿役到器院，他见过的修士已经不少。炼气弟子会让凡人低头，筑基长老能够让一座炉院安静，金丹却仍是另一层天地。青岩宗在附近数百里也算一方宗门，宗谱上却只有一位金丹老祖，常年闭关不出。许多外门弟子入宗十几年，也未必有机会见上一面。
玄霄少君派来的人里，却有一名金丹客卿随车而行。
这不是为了礼数。
是为了看船。
过去，青岩宗的人很少真正谈论天下。
矿役眼中的天下，是矿口到石棚的那段山路；外门弟子的天下，也不过青岩山周围十几座峰头。可越过这些山峰，这片大陆从来不是由大小宗门各占一山那么简单。
大陆共有六国。
六国各有王庭。王庭定疆域、征税赋，军府守城征兵、管关隘与军路；宗门则占据灵脉、矿山与传承，大宗可以与王庭、军府议事，小宗只能在所在国的疆域中保留山门，以物资、修士和战时响应换取庇护。纯血世家没有完整疆域，却凭婚姻、丹药、功法和筑基资源跨过国界，把自己的子弟送进各国王庭与大宗。
王庭定山河，军府守关城。
宗门守灵脉。
世家握血脉。
三者互相借力，也互相提防。
玄霄位于北境，是六国中最重军功的一国。北方荒原每隔数十年便有兽群南下，边界之外还有数个敌对势力。玄霄王麾下城池众多，王庭之下的军府常年守着北线，军修、重甲和运兵飞舟也比其他五国更多。青岩宗就在玄霄疆域的西南边缘，平日向玄霄交付一部分矿石，战时也要响应征调，却仍保留宗门自己的山门与内务。
放在青岩山周围，青岩宗是宗门。
放进玄霄王庭的山河册，它只是一枚很小的青色印记。
三日前，那枚印记里射出了一道百里可见的炮光。
于是玄霄的人来了。
队伍在路障外停下。
最前方的中年人翻身下马。他没有穿甲，只披一件深灰长氅，面容清瘦，靴面沾着长途赶路留下的雪泥。两名黑甲骑士跟着取下兵器，他却抬手让他们留在原处，独自走到铜牌前。
“玄霄六少君府，韩肃。”
他说话不高，先向裴照和守在山口的灰袍筑基长老行礼，随后将黑金私印递给周满仓。
周满仓下意识想让修士来接，苏春枝却已经摊开验印盘。他只好把私印放上去，看着盘中浮出与传讯符完全相同的六道云纹。
“印是真的。”苏春枝道。
韩肃看了她一眼，又看了看周满仓手里的出入牌：“这里由二位管？”
“这里由规矩管。”周满仓说道，“我们负责不让人乱进。”
这句话说完，他自己先觉得有些硬，正想补一句，韩肃却点了点头。
“应该的。”
来客的兵器全部留在外侧，只有金丹客卿和两名搬运人员获准入内。三辆重车也没有立刻通过，而是先由苏春枝逐箱核对封条。周满仓负责数人，她负责数货，两人一前一后走过车队，没有因为对方来自军府便省去任何一项。
等最后一块货牌扣上，韩肃才真正踏进青岩山新开的出口。
他原以为迎面看见的会是一座被炮火轰毁的石洞。
最先听见的却是炉声。
从荒谷进入山腹，临时道路沿黑轨向上，穿过船坞前段，再接到第三炉遗址。更高处的器院外坪上，第一炉和第二炉已经重新开火。火光映着尚未融尽的积雪，飞剑入匣的清鸣与甲叶合拢的金属声从上方传来，一批盟宗车队正从另一侧山道装货。
韩肃在坡口停了下来。
东侧，石衡带领装配队检查新完成的飞剑。飞剑不是一柄柄随意摆放，而是按批次立在长架上；西侧甲场中，同样式的甲叶排成长列，损坏的一片可以从整副甲中单独换下。阿柳站在两条生产线之间，铜质总板上的货牌随工序不断移动，几名学徒按她的安排分送材料和成品。
没有人因为玄霄来客便停炉围观。
韩肃没有立刻要求看重炮。
他走到飞剑长架旁，先问：“一月能出多少？”
石衡没有放下手里的量架：“看材料。现有三炉，飞剑四百上下。”
“由谁最终验收？”
“方器师验剑。装配问题，我的人先挑出来。”
“你若不在呢？”
石衡抬手指向长架另一端。一名比他年轻许多的凡工正在复核剑柄编号，动作不快，却没有漏过一柄。
“他验。”石衡道，“不合便退回来。”
韩肃又走向甲场。他从架上取下一片青黑甲叶，看见背面接口处刻着批号。
“这一片碎了，整副甲要重炼吗？”
阿柳合上手中的铜册：“同式同批，换一片。跨批要复验。”
“军府若一次要三千副？”
“先付料，再排期。”
韩肃终于笑了一下：“你不问军府给多少价？”
“价由王执事谈。”阿柳道，“我只管做不做得出来。”
这两个凡人没有跟着陆远进入船坞，也没有站在新发现的巨炮旁。他们守着的是已经能够交货、换回灵石、养活更多工匠的生产场。韩肃从玄霄赶来，本以为青岩宗的价值藏在山腹里，此刻却第一次意识到，真正让那座遗迹持续被挖开的，正是眼前这些仍在运转的炉火。
“少君听见的是一声炮响。”他对身后的金丹客卿说道，“这里却先有了一座工坊。”
黑袍修士没有接话，只看向外坪下方那道新开的山口。
此人名叫厉沉锋，出身玄霄御舟营，金丹初期。过去二十年，他参与过六次北境大战，驾过运兵舟，也曾在一艘飞舟坠落前，以自身灵力托住船尾，为三百余名军士争出半刻逃生时间。
他比韩肃更清楚，一艘能长期飞行的船意味着什么。
王执事与灰袍筑基长老没有把会面放在宗门正殿。
玄霄的人既是来谈飞舟，便被直接带进船坞。
新开出口中的碎石已经清出一条宽路。天光沿黑轨照进来，先落在半垂的巨炮上，再越过旧护墙，照亮远处的天工一号。那艘古代工程舟仍停在维修泊位，船首已经补上新骨，船腹下却留着六处明显空缺。新旧材料在日光中颜色分明，像一具被重新接起的身体。
韩肃走进旧护墙时，脚步第一次慢了下来。
他在玄霄见过比青岩宗更高的城墙，也见过数艘现世飞舟并列升空。可没有哪一座军营，会在山腹里躺着一艘比城楼更庞大的古舟残骸，也没有哪一门重器，只是沉默地伏在地上，便让一名金丹修士始终没有放松目光。
“就是它开了山？”韩肃问。
“是。”方器师答道。
“还能开第二炮？”
“能修，也能再打。”
方器师的语气没有炫耀。他站在炮座旁，手上仍带着修补旧架留下的细小灼痕。对他而言，巨炮已经不再是值得仰望的上古神物，而是一件刚刚完成第一次正式运转、仍要继续修的器物。
韩肃望向侧壁上几处被灰尘覆盖的旧炮位，没有继续追问。
一门炮是奇物。
若那些空位有朝一日全部重新亮起，便是另一回事。
厉沉锋已经走到了天工一号下面。
他抬头看过六处浮空单元安装位，又沿船腹走到能源主路附近。现世飞舟通常会在船内设置数个金丹阵位，驾驶者既要供能，也要稳住船身。眼前这艘船却没有那样的高台。所有粗大的主路都从能源仓方向延伸而来，浮空单元只等着被重新装回船腹。
“你们准备用灵石托起它？”厉沉锋问。
“不是准备。”方器师道，“它原本就是这样飞的。”
厉沉锋转过身。
方器师抬手指向船坞深处：“能源仓给力，六只浮空单元托舟。驾驶的人只管升降、方向和转向。天工一号吃的是灵石，不吃金丹。”
几个月前，方器师第一次看见能源仓时也曾震动。如今这句话从他口中说出来，已经没有半点迟疑。
厉沉锋沉默良久。
“玄霄一艘运兵舟，需要四名金丹轮换供灵。”他说，“遇上逆风或战斗，还要再添两人。若修士只负责操舟……”
他没有把后半句说完。
省下的并不只是几名金丹。
现世一艘飞舟之所以珍贵，不只因为舟材难得，更因为每一次出航都要占住数名高阶修士。那些人一旦坐进供灵阵位，便不能同时侦察、战斗或支援地面。若灵石能够承担持续供能，一名金丹便可能驾驶过去需要五六人共同托起的飞舟，其余人则能真正成为战斗者。
“谁来驾驶？”厉沉锋问。
裴照站在船首残台上：“我。”
厉沉锋抬头看他，认出了裴氏剑修的灵流气息，也看见他背后的深青飞剑。
“你驾过舟？”
“没有。”
“那你凭什么？”
“我知道自己只负责命令它怎么动。”裴照道，“不是把它背上天。”
厉沉锋眼中终于有了一点变化。
他没有笑，也没有因裴照修为不足便轻视，只走到船首控制舱前，看了看仍在重建的操作位。
“我可以教你看风、看云层、看飞舟在高处怎样失速。”他说，“至于这艘船怎样听命，你们教我。”
这句话让原本停在两人之间的锋芒缓了下来。
方器师看向陆远。
玄霄带来的第一个人，至少不是来把金丹当灵石继续烧的。
会面最终设在天工一号旁的一座旧检修台上。
王执事打开账册，灰袍筑基长老代表青岩宗坐在上首。韩肃没有摆出军府使者的仪仗，只将一卷材料清单、一份北境航图和六少君的亲笔书放在台面。厉沉锋则站在一旁，目光仍不时扫向船腹。
韩肃带来的东西正是天工一号眼下所缺。
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