尽管早有心理准备，但眼前狰狞的景象还是让木下川的心脏猛地一缩。他几乎是本能地侧身，想用手遮住柯南的眼睛。
“木下先生？”
“柯南！”
不远处传来众人的呼唤声。
木下川定了定神，高声回应，将其他人引了过来。
孩子们跑得最快，转眼就到了他们身边。
“呀！”看清地上的情景后，孩子们发出了短促而惊恐的尖叫。
大人们紧随其后。
“这……这是……”远岛龙看清地上躺着的人时，瞳孔骤然放大，脸上写满了难以置信，“梅琦玮柏？！这怎么可能？！”
众人被吓得僵在原地，毛利小五郎上前几步，仔细审视尸体。
他听到远岛龙的惊呼，转过头问道：“梅琦玮柏？他是这里的人？”
“是远岛家的老管家，”远岛龙脸色苍白地回应，下意识在身上擦了擦手汗“可我昨天明明已经让他休假回家了！他……他怎么会在这里？！”
“难道那个发预告函的人已经来了？！”藤间由子惊恐地捂住嘴，声音发颤。
夏日厘在白色灯光下，拿出自己的手机，仍是皱着眉头，“来电了，但还是没有信号。”
恐慌开始无声地蔓延。
木下川叹了口气，上前一步，亮出警官证，声音沉稳而有力：“我是警察，请大家保持冷静，不要慌乱。”
“你是警察？刚才为什么不说？”远岛龙脱口问道，语气中带着惊疑。
“我的首要任务是确保孩子们的安全，没想到会卷入案件。”木下川简洁地解释。
“大家都聚在一起，不要分开，”毛利小五郎开口，“现在敌在暗我们在明，不要单独行动，都听指挥。”
“有没有手套？”木下川紧接着毛利小五郎的话问道。
众人面面相觑，一片沉默。
片刻后，夏日厘开口道：“做实验用的橡胶手套，可以吗？”
木下川点头。夏日厘从口袋掏出一副乳白色橡胶手套递给他。
戴好手套，木下川与毛利小五郎交换了一个眼神，后者凝重地点点头。
木下川忍着令人作呕的腐臭气息，靠近尸体。戴着橡胶手套的手指谨慎地按压死者的腹部和颈部——皮肤异常柔软。
“尸僵已经完全缓解。”他冷静地判断。
而后他轻轻抬起死者的手臂，仔细观察：“没有明显的下沉尸斑，但腐败静脉网已经非常清晰。”
在众人的注视下，他小心地翻开死者的眼皮：“角膜完全混浊，瞳孔不可见。”
周围响起几声压抑的干呕声，除了毛利小五郎和几个孩子，其他人都脸色发白地别过头去。
木下川不受影响，小心翼翼地避开死者身上和周围的碎玻璃片，仔细搜寻致命伤。最终，他在死者额前发现了数处深可见骨的伤口，周围嵌着几块锋利的玻璃碎片。
他站起身，对毛利小五郎说：“初步判断，死亡时间大概为两天前，致命伤在头部，凶器……”他环视周围散落的酒瓶碎片，“应该就是这里的酒瓶。”
“不可能！”远岛龙失声叫道，他抓紧自己的衣摆，仿佛见了鬼，“我昨天还亲眼见过他！他当时还好好的！三原老师和结暖都可以作证！”
木下川和毛利小五郎的目光立刻投向三原真下。
在两人极具压迫感的注视下，三原真下缓缓点了点头，证实了远岛龙的话。
“是、是的……”远岛结暖躲在少年侦探团身后，红着眼睛，小声地附和，“我昨天也……也看到管家爷爷了……”
“但是，根据现有的刑侦知识来判断，”木下川的眉头紧紧锁起，“这具尸体的死亡时间，确确实实已经超过两天了。”
远岛龙的额头瞬间沁出冷汗：“那我昨天见到的……”
“很可能不是真正的梅琦管家。”毛利小五郎沉声接话，道出了那个令人毛骨悚然的可能性。
酒窖里的空气仿佛骤然又冰冷了几分。藤间由子忍不住抱住手臂，摸了摸泛起的鸡皮疙瘩。她下意识地看向身旁，却发现弟弟藤间彰不知何时离开了她身边，正低着头，沉默地站在远岛龙不远处。
“也就是说，”三原真下看向木下川，语气平静却暗藏锋芒，“那个发来预告函的杀手，很可能早就潜伏在别墅里，甚至……此刻就在我们中间？”
木下川点了点头。
“那我们现在该怎么办？”藤间由子声音发颤地问，“退回一楼吗？”
木下川与毛利小五郎再次对视，两人眼中都充满了高度的警惕。
“大家先退回一楼大厅吧。”木下川皱着眉说。
他总觉得哪里有点不太对劲，他低头看了眼柯南，小侦探也是一副被困住的样子。
但时间不容他们多想，这栋别墅里，可能已经混入了一个不怀好意的坏家伙。
他从远岛龙那里要来了酒窖的钥匙。看着众人依次走上楼梯，他最后锁好门，跟了上去。
走到一楼的拐角处，他看见三原真下正悠闲地倚在墙上，似乎专程在等他。
木下川心中警铃微作，但面上不动声色，如常地走过去。
“三原君在等我？”他语气温和地开口。
三原真下直起身，与他并肩而行，脸上挂着那副无可挑剔的浅笑：“只是想继续刚才……还没来得及向您请教的问题。”
木下川：“嗯？”
“您第一次见到我的时候，似乎非常震惊。”三原真下笑着说，语气轻柔，却带着一丝不易察觉的试探，“我们……以前在哪里见过吗？”
木下川面上维持着笑容，从容应对：“你长得很像我的一位故人，初次见面时有些失态，认错了人，实在不好意思。”
空旷的走廊里只有两人的脚步声回响。
良久，身旁的三原真下才再次出声，声音轻得仿佛耳语：“您的那位故人……是叫——”
他刻意停顿了一下，然后清晰地吐出那个名字：
“江里本肆，对吗？”
这个名字像一道惊雷，猝不及防地在木下川耳边炸开。他感到一阵短暂的眩晕，思维几乎停滞——他挚友的名字，竟然从这个身份可疑、与挚友有着六七分相似的男人口中说了出来！
“……你知道他？”木下川的语气无法抑制地带上了一丝怪异和紧绷。
“知道一点吧。”三原真下语气轻松，仿佛在谈论天气，“刚回日本那段时间，也经常被几位警官先生错认呢。”
他笑了笑，继续用一种
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