数日后，教廷任务厅。
孟临渊和夏容与接取了一个普通的调查任务。
前往城郊一处废弃的神庙遗址，查明近期夜晚有不稳定能量波动的根源。据档案记载，那里曾是某个早已湮没的小教派的祭祀场所，荒废已逾百年。
当两人根据地图指引，找到那座被藤蔓与苔藓几乎完全吞噬的石砌建筑时，却发现入口处已有不速之客。
亡灵骑士奥斯温正站在坍塌了一半的拱门前，他那覆盖着甲胄的手拂开垂落的枯藤，凝视着幽暗的庙宇深处，似乎在感知着什么。
奥斯温察觉到身后的动静，缓缓转过身。看到孟临渊时，他眼中火焰微微跳动，似乎有些意外，但并未流露出敌意，只是沉默地点了点头，算是打过招呼。
三方目的虽不尽相同，但暂时没有冲突，便默契地一同进入了神庙。
庙内比外面更加破败，残破的神像歪斜在地，壁画模糊不清，空气中弥漫着尘土与潮湿的气味，以及一股极其微弱、却异常纯粹的光明力量残留，与周围的死寂格格不入。
夏容与在一处看似完整的墙壁前停下，手指轻轻拂过石壁上几乎难以辨认的古老纹路。
“后面是空的。”他轻轻敲了敲。
奥斯温上前，覆盖着金属护甲的手掌按在墙壁上，稍一用力，伴随着石块摩擦的沉闷声响，一道暗门被缓缓推开，露出后面一个狭窄的密室。
密室内空空如也，只有中央有一个石台，上面放着一个材质特殊、非金非木的黑色匣子。那股微弱的光明力量正是从匣子中渗透出来的。
孟临渊上前，小心地打开匣子。里面没有预想中的圣物或法器，只有一卷用不知名兽皮制成的古老卷轴。她展开卷轴，上面的文字并非大陆通用语，而是一种更古老的神文，但借助精灵的传承记忆，她勉强能够解读。
卷轴记载的并非什么强大的神术或秘辛，而是一种极为冷僻、甚至堪称逆悖常理的知识。
关于如何利用高度凝练、性质温和的光明力量，逆向滋养并修复那些因非正常原因死亡、却仍保有完整灵魂与理智的亡灵生物的躯体，使其逐渐恢复部分生前的活性，甚至理论上可以重塑血肉。
孟临渊挑了挑眉，看来奥斯温正是为了此事而来。
奥斯温的目光紧紧锁定在卷轴上。这卷轴上记载的内容，对他而言，无异于黑暗中窥见的一丝微光。
他想起跟女巫维拉妮卡提及的预言和命运，想起不久前在林中，那位精灵对他采摘毒蘑菇的善意提醒……以及此刻，眼前这位精灵身上散发出的、精纯而强大的光明气息。
或许……寻求这位光芒耀眼，并不算一件坏事？甚至可能就是命运指引的方向。
他抬起眼，那双燃烧着冰焰的眸子直视孟临渊，低沉的声音带着一丝不易察觉的干涩与郑重：“精灵……瑟兰黛尔。”
孟临渊收起卷轴，平静地回望他，等待下文。
“这卷轴所述之法……或许对我有用。”奥斯温缓缓说道，尽管依旧保持着亡灵骑士的威严，但语气中那微弱的、近乎于请求的意味，对于他这样的存在而言，已是极为罕见。“你身负纯净之光。若你愿意……尝试为我进行这样的治疗……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞：“……我将铭记这份恩情。”
孟临渊唔了一声。虽然奥斯温在原主的生命中占据了不可或缺的一部分，但归根结底是原主认错了人，奥斯温也并没有做错什么。
不过么……
“可以。”她淡淡道。
奥斯温眼中的灵魂之火猛地一凝。
孟临渊慢条斯理地说：“作为交换，我需要你承诺，你需倾尽全力，守护圣骑士莱恩赫特的安全，直至其死亡。”
凡人不过百年，用新生换百年的任务，还是很划算的。
“……为何是他？”奥斯温最终还是问出了口。莱恩赫特，那个如同太阳般耀眼、周身环绕着纯粹圣光的骑士，与他几乎是两个极端。
“这是我的条件。”孟临渊没有解释，只是重复道，“你只需回答，接受，还是不接受。”
密室中陷入了短暂的沉默。
奥斯温看了一眼夏容与，这位半梦灵正慵懒地倚在密室的石壁上，纤细的手指漫不经心地卷着一缕墨黑的发丝。
壁缝中透进的微光在他精致的侧脸上投下柔和的阴影，长睫低垂，紫眸中流转着似醒非醒的迷离光泽。他整个人像一件精心雕琢却易碎的艺术品，美丽得近乎虚幻，与这破败阴暗的环境格格不入。
奥斯温本以为，若这位光芒耀眼的精灵真要提出什么守护的请求，对象也该是眼前这个美丽脆弱的同伴。毕竟，伊西利安看起来更需要保护，而且他们之间的关系似乎颇为密切。
可她却指名要守护那个太阳般耀眼的圣骑士？
奥斯温沉默地收回目光，重新看向孟临渊。精灵的表情平静无波，眸中是一片他无法看透的深邃。
最终，他压下心中的重重疑虑，展开一道契约，沉声应道：“……以吾之灵魂起誓，若汝履行约定，吾，奥斯温，必将守护莱恩赫特之安危，直至其死亡。”
契约生效。
“很好。”孟临渊点了点头，然后走上前，向奥斯温伸出了手，“那么，现在就开始第一次尝试。”
奥斯温看着那只伸向自己的、白皙纤细、萦绕着生命与光明气息的手，覆盖在金属护甲下的指骨几不可察地瑟缩了一下。
他已经很久……很久没有与生者，尤其是与如此纯粹的光明生灵有过直接的接触了。他缓缓抬起自己覆盖着冰冷金属的手，那下面是森白的指骨。
然而，孟临渊的眼神平静无波，没有怜悯，没有厌恶，甚至没有好奇，就像只是在完成一件寻常的事情。
她向前轻轻贴住了他那骷髅的手掌。
掌心传来的触感冰冷
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