周少勉跟上去。
等走进厢房,见屋里没有其他人,程立神色寻常,周少勉才低声问道:“你真的去当上门哥婿了?”
程立点头:“是,我如今住在裴家。”
周少勉顿时感到唏嘘。
他不歧视赘婿,只是觉得若程夫子还活着,程立怎么着也不会沦落到如今寄人篱下的日子。
程立一看周少勉表情就知道对方在想什么。
“当赘婿没有你想象中那么可怕。”程立边铺床边道,“裴乐对我很好,裴家其他人也不错。”
“可你的名声……”
程立:“我没偷没抢,只是与好人家定下婚约,若有人因此而轻看我,那是他人品有瑕,而非我德行有失。”
闻言,周少勉不由得自惭形秽:“程兄,你的境界太高了,我佩服。”
门外,王氏神色微顿,随后悄无声息地离开,将两人的对话以及后院发生的事告知丈夫孙广集。
她说明此事时已是半上午,私塾的院门紧闭,陪着学子报名的人均已离开。
孙广集沉默了一会儿,道:“这孩子倒是头脑清明。”
“可不是呢。”王氏笑说,“早听说程秀才的儿子是个会读书的,但愿他以后真能出人头地,也给你脸色添光。”
孙广集看了妻子一眼:“别以为我不知道你打什么主意,你想让我护着他?”
王氏道:“什么叫护着,马有庆说的是人话吗,你作为夫子,理应主持公正。”
孙广集笑了一声,没说话。
巳时。
孙广集板着脸走进课室,闹哄哄的堂内瞬间变得静谧。
“单行,点名。”
一名穿着蓝袍的少年站起来,走到讲台上接过点名册,挨个念名字。
确定所有人都到了后,他才重新回到座位上。
孙广集扫了眼课室众人:“马有庆,站起来。”
马有庆站起来,一头雾水不知为何。
孙广集肃声道:“我听说你今日辱骂哥儿,不敬生父,可有此事?”
马有庆心中咯噔一声,立即否认:“我没有。”
“当真没有?”
“真的没有。”
孙广集:“不止辱骂哥儿,不敬生父,你还敢欺瞒师长,实属给我们私塾蒙羞。”
他语调重,马有庆当时便慌了,满脸慌乱隐藏不住:“夫子,我……知道错了。”
“你过来。”孙广集拿起戒尺。
马有庆不情不愿地走过去,伸出左手。
孙广集重重打了十板子,打得马有庆掌心红肿,随后道:“今日你便站着听课,好好反思自己的过错,免得日后再出言不逊。”
马有庆表面应声,心里却不服。
学堂是汉子的天下,哥儿本就没资格进来,他只不过是把大家的心里话说出来而已。
*
另一厢,裴乐从学堂出来时,周夫郎已经将鸡蛋卖掉了一半。
能送孩子上私塾的大多家境好,如今鸡蛋三文一个也不算贵,他们都乐意买。
因此,二人就没有再换地方,就在门口将剩下的鸡蛋全卖掉了。
“早知道在私塾门口能卖这么快,咱们就早往这边摆摊了。”周夫郎数着钱,感慨说。
裴乐也挺高兴:“今儿开学才能卖这么好,平常这里都没什么人,不过等到休沐日我们还可以在这里摆摊试试。”
周夫郎点头:“说的是,卖不出去再换地方也来得及。”
钱袋交给裴乐拿着,周夫郎牵着驴,边走边问裴乐学堂内的景象。
“挺热闹的,不过没什么稀奇的。”裴乐说,“阿嫂,你下回进去看看就知道了。”
周夫郎隔着院墙往里看了看,道:“好,我下回进去看看。”
夏季卖鸡蛋卖得勤,添置东西也勤,如今家里什么都不缺,二人在街上逛了一会儿,只买了个便宜陶罐便回村了。
买陶罐是因为朱红英想做腌菜,既然做了就多腌一些,若吃不完还可以拿出去卖,不论多少,都是一笔收入。
次日下了场大雨,雨后容易长菌子,周夫郎便带着柳瑶和裴乐上山。
三人一人一个篮子,分散开找菌子和野菜。
裴乐钻进林子里,他运气不错,没多久就挖了小半篮鸡枞菌。
随后他打开水囊,喝了几口水,正打算继续找菌子时,余光忽然瞥见一双红眼睛。
半抱粗的树下,有一只灰兔子趴着。
它周围有许多草,自个缩在草里,若非裴乐眼尖还真看不见。
想起兔肉的滋味,裴乐悄悄伸手从地上摸了块石头。
然而兔子还是敏锐察觉到危险,拔腿就跑。
兔子以迅捷著称,几乎眨眼就能消失在人的面前,但裴乐投掷得更快。
灰兔才跑出去一步,就被砸中了后腿。
随后,裴乐没费多少力气就活捉了瘸腿兔。
他拿着兔子去找另外两人,三人都没带绳子,就让裴乐先回家。
把三人采集到的蘑菇都放进同一个篮子里,几乎把篮子装满。
柳瑶捡了些干柴铺在最上面。
裴乐一手提篮子,另一只手禁锢着兔子:“那我就走了,你们俩也早点回家吃兔肉。”
“行。”周夫郎笑说,“让你娘别做完了,留一半明儿吃。”
兔子肉不少,再者如今不是农忙时节,一顿就把一整只兔子吃了太奢侈。
裴乐明白意思,点头应下,而后就往山下走。
大东村的山不高,下山也快,没多久他就踏上了平地。
一路上不少人跟裴乐打招呼,见他打到了兔子,都露出或羡慕或嫉妒的神情。
裴乐对此很受用,因为这些眼光证明了他厉害,不枉他曾经苦练几个月的扔石头。
到了家,正好家里人都在,裴伯远和裴向阳挖完菜地回来,其他人则原本就在家。
看见他手里的兔子,裴厚最先出声:“老幺打了只兔子?”
“小阿爷好厉害!”石头飞跑过来,大眼睛闪着兴奋的光,伸手就去摸兔子。
兔子突然蹬腿,吓得他又把手收回去。
裴乐觉得好玩:“你怕什么,我拿着呢,它又跑不了。”
石头于是又伸手——
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