天下之中，洛水之滨。
群山拱绕，众水汇流，轻云闲逸，厚土承袭。时值端午佳节，众生安逸和乐，河上龙舟竞渡，院间粽米飘香，车马熙熙，行人攘攘，五彩绳结，随风摇荡。
一个时辰前，羲三人通过无距阵抵达北斗阁洛阳总阁的七星塔下，刚稳住视线便被眼前景象震住了。
总阁不愧是总阁，单一个前院便约莫赶上成纪分阁的全部大小，其建造之别致端宏，更不必说。虽然还是碧瓦朱檐、墨石白墙的风格，但这一派清池开厅堂、雕梁镀流光、翠竹掩灿日、明灯映回廊的景象，怎能不令拜访之人道一声“雅”？
再说这总阁之中的各位执事，也的确如司婉所说那般“相当繁忙”，个个都抱着堆成山的公文，身形一闪一闪地穿梭各处。
有一位瞧见七星塔下多了三个人，立刻闪上前来，例行公事地询问了三人的姓名和来处，迅速做好记录后又闪走了，其他人也都各闪各的，仿佛没看见多出的人一般，如此忙碌疏离，简直让人有点不适应。
羲三人于是小心翼翼地从北斗阁溜出来了，生怕不小心挡到路被某位执事闪到。
出来之后走了不久，洛阳城便尽收眼底，恢弘壮丽，富裕繁华，比之京城亦毫不逊色。
三人纵目欣赏片刻，沿着山路缓步向下，拂绿柳、嗅繁花，还不时遇上几位踏青采艾、吟诗作赋的路人，不免又是一番感慨，“甚雅”！
及至进入城内，琴古便带着羲和余容，直奔城内最高最华美的酒楼而去，三人品鉴了当地特色美食，果然十分精致美味——虽然一旁有个本地人说最地道的东西不能在这种地方吃还不如跟着他……那人被小二轰走了，三人又向小二打听了一番木材商和附近长得好的树林，小二热情回应，琴古索性包下三间天字房，小二顿时笑得眼都看不见了。
是以接下来多日，羲和琴古便按照这位小二的介绍，一一拜访了洛阳城的木材商，又去城郊山林中探寻，看中了一座废院用作房梁的桐木，再千挑万选出几块音色极佳的梓木。
如此，制作一张琴所需的木料便大致找齐了。
做完这一切，已是五月十四，明日，便是洛水雅集开始的日子。
顾名思义，雅集将在洛水河畔举办，依照拜帖的提示，三人于黄昏时赶至城南，果然在约定地点瞧见一排华服少年。
这些少年相貌气质皆是不俗，面上挂着得体的微笑，正为手持拜帖的客人们答疑引路，琴古掏出拜帖，有一位少年看见了，不疾不徐地迎上前来，要将三人带至住处。
所有参会的客人都被安排宿在河边客栈，少年领着羲三人通过雕花围栏，才算步入雅集场内。
此处更是华灯初上、别有洞天，街道一尘不染，亭楼美轮美奂，地面铺设排排鲜花，空中悬挂面面书画，各摊位展台也均布置完毕，可想而知明日将有多么热闹。
余容看得应接不暇，眼睛闪动，带路的那位少年瞧见他的神色，面上也不免添了几分得意，笑道：“三位应当看过拜帖上写的安排了吧？雅集共有八日，每日主题各不相同，但每一日的活动都围绕‘赏’和‘竞’二字展开。
“这赏啊，说的就是鉴赏、欣赏，我们请到了多位名家坐镇，雅士们可以去摊位上购买作品，也可以去各个展台欣赏现场表演，各抒己见、畅所欲言。
“至于竞，说的当然是评比了。三位请看，”
少年指向不远处地势开阔、背靠洛河的别院，“这洛水雅苑中已布好最大的展台和充足的雅座，雅士们可于此处同台竞技，每日的前三甲，都会收到十分珍贵的奖品。”
他看向琴古，笑道，“我看这位白衣公子背着琴盒，想来是位擅琴之人。明日即为琴日，公子不如来此比试一番，我们准备的奖品，不会有琴师不喜欢的。至于另外二位客人，看气质也知是世间少有的雅士，遇上自己擅长的主题，来比一比总归是没坏处的。”
羲三人都被他夸得眉眼舒展，说话间，歇脚的客栈已经到了，少年道，“从此刻起至雅集结束，共八日九夜，三位皆可在此休息。所有客房都可赏到洛水河景，还请三位贵客一定要住到最后一夜，定会十分惊喜的。”
少年交代完，向三人端正行礼，道了声雅者得乐，转身离开。客栈老板恭敬地迎上前来，为三人安置房间。
一张拜帖最多可允许四人同行，东道主十分贴心，考虑到了各种人数组合，准备了不同类型的房间，像羲三人被带到的这一座客栈，便全部都是三人套间。
上了楼梯，推开房门，开阔的厅堂映入眼帘，紫檀桌椅典雅稳重，北侧窗户正对繁华的街道，羲在窗前站了一小会，便有几位风雅路人遥遥向她抱拳。
她默默后退半步，把窗户关上了。
厅堂南侧则是三间卧房，每间的装潢、大小都类似，也都如那引路少年所说，朝着潺潺河水开出露台、做了美人靠，便于入住的雅士凭栏赏景、对水抒情。
吹着晚风，听着流水，羲沉浸在这清雅宁静的意境中，隔壁露台忽有脚步声传来，原是余容也刚发现这绝佳赏景地，振臂欢呼道：“太棒了！”
他侧身在美人靠上坐下，才注意到羲的存在，一时有些赧然，“你也在啊……抱歉，我太兴奋，是不是吵到你了？”
羲摇摇头，也举起双臂，笑道：“太棒了！”
两人对视而笑。“咯吱”，旁边传来房门推开的声音，二人皆朝另一个露台上瞧去——琴古淡淡地看过来。
不知为何，气氛有些尬住了。
但好在琴古并未多言，只打开琴盒，席地而坐，抬手抚出一曲。
这乐音如同小鱼，灵动地游弋在河面之上，不时穿梭入水，咕咚着点起涟漪。
羲二人专注地倾听着，不免在心中感慨这才是真正的雅士。一曲终了，羲把身体探出露台，向隔壁的余容小声道：“他也想说，太棒了。”
*
“梆！梆！梆！”
曲水绕庭院，锣鼓透云天。洛水雅苑内，足有五丈之宽的展台依水而建，相映成趣，展台四周，连廊、楼阁、亭台绵延成环，高低错落，室内室外皆设雅座，可供数百人观赏展台情状。
展台中央，面容姣美的少年琴倌放下手中的鼓槌，喜气洋洋地宣布道：“雅者得乐。诸位雅士，欢迎来到洛水雅集——琴之擂台！请有意参赛的雅士有序到我这里领取排号，一炷香后比试正式开始。
“本场我们邀请到了三位名家对参赛的雅士给予点评，分别是京畿妙手李大人、清流千音羽道长和中原第一琴陆大侠！”
众人鼓掌表示欢迎，那琴倌继续道，“这场比试，三位名家会依次揭晓五首曲目，难度逐一提高。每报出一首曲目后，各雅士需按排号顺序上台演奏，叫到三声未上台者视为弃权，演奏过程中，三位名家会给出评分，最高十分，最低一分。至五曲结束，计算总分评出高下。
“琴状元究竟花落谁家呢？我等拭目以待。”
在一片叫好声中，琴之擂台轰隆隆地开幕了。
不等羲和余容怂恿，琴古便缓步上前去取排号，约莫半刻钟后，他回来了，计分榜也在台上张起来了。共三十六人参赛，他排三十四。
羲和余容又是感慨好多人啊，又是分析这么靠后到底是否有利，琴古已将那号牌收了起来，向羲问道：“你能听懂我的琴，又会斫琴，应当也会奏琴吧，为何不参与？”
羲摇头笑道：“好多年没摸过了，很多曲谱已记不清，不敢上台献丑。”
琴古道：“你太谨慎了，不是能记住曲谱的就可说擅琴，很多人只是来凑数的。”
敢说出这种话，真是相当狂气，虽说他的琴技绝佳，但能出现在这里的人，多半也不是泛泛之辈。附近有几个人好像听到了他的厥词，都投来挑衅的眼神，羲赶紧拉着二人去到一个人相对较少的地方坐下。
不多时，比试正式开始。第一曲，洛神赋。
作为开场之曲，这首琴曲难度适中，婉转华
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