人界，春饶。
春饶多农田，正值丰收时节，本是百姓最为忙碌，亦是最为快乐的时候。
而今，田埂间依旧人影忙碌，镰刀起落不休。可收割下的成果，却尽数流入了达官显贵的粮仓。
农夫们身着薄衣，立于瑟瑟秋风下，就着微弱烛光，割下一捆捆稻穗。即便头昏眼花，腰背欲折，他们也不敢停下，只因豪绅樊杜下了命令，须在天亮前将这块地全部收割完毕。
同处春饶，醉花楼内却是另一番景致。
宫灯高悬，暖风拂面。
姑娘们端举着果盘美酒，尽己所能地讨好着身边这位，身份高贵的恩客。
太守沉醉于这温柔乡中，两眼迷离地喊了喊不远处请客的东家：“樊兄，时候不早了，再不回去，令正怕是要着急了。
樊杜听出了他话中意思，识趣拱手，谄笑道：“大人尽兴！务必尽兴！小弟家中还有些琐事，便先行告退了，恕罪，恕罪！”
临走前，他不忘再多塞几定银两给鸨母，叮嘱：“好生伺候着，太守若舒坦了，往后少不了你的好处。”
樊杜回到宅邸，并未立刻歇息，习惯性地拐向东厢房，想临睡前再一眼自己的宝贝独子。
可怜天下父母心，他这般汲汲营营，皆是为了他。
其子名叫樊聪俊，他对他的期望之重，可见一斑。
厢房内窗明几净，床榻锦被也铺叠得一丝不苟。
然而，室内空寂无人，唯有烛火噼啪作响，映照着满室清冷。
樊杜心头一紧，蹙眉寻到值夜的管事，质问：“俊儿呢？”
管事正靠着廊柱打盹，猛地被推醒，睡眼惺忪道：“少爷…少爷不在屋内？”
废话！若在屋里，他还会来问他吗？！
积压的烦躁瞬间被点燃！
樊杜猛地拍向身旁花架！
花盆坠下，府邸的安宁随着炸裂声被彻底打破。
“还不给我去找！把所有人都叫起来找！”
家丁护院提着灯笼，在镇上转了好几圈，都未寻到人。
樊杜枯坐厅堂，将所有可能的地方都想了一遍，却唯独漏了自己刚离开的地方——醉花楼。
一夜未眠，樊杜眼窝深陷，守在大门旁，焦灼地等待着回报。
结果下人没等来，天际泛白时，却等来了醉花楼的鸨母。
鸨母步履匆匆，面色惊惶，告诉他，俊儿找着了。
樊杜刚松半口气，可她后半句话如晴天霹雳，震得他魂飞魄散：“令郎他…把太守给…给、给睡了！”
好事不出门，坏事传千里，何况还是如此香艳诡奇之事。
不过半日，此事便成了全镇百姓茶余饭后，最炙手可热的谈资。
欺压百姓，樊杜尚能只手遮天，可这悠悠众口一旦沸腾，又岂是能轻易堵住的？
他急得如热锅上的蚂蚁，而肇事者樊聪俊本人，面对父亲的询问，只是蜷在榻上涕泗横流，翻来覆去地重申：“不知道！我真的什么都不知道！”
他的贵种，他们樊家未来的指望，怎会…
若是强抢民女也就罢了，那不过是花些银两就能摆平的小事。
可他怎可、怎敢如此糊涂！怎么就…强抢了太守呢？！
这简直是把他自己、把整个樊家往绝路上推！
他需给太守一个交代，也需给自己一个交代。
樊杜把自己关在书房，抓起桌案上的酒壶，顾不得斟杯，仰头痛灌。脑中一片空白，想不出任何应对之策。
就在他借酒浇愁，愁更愁之际——
呼！
室内烛火无风自动，猛地摇曳！
一道玄色身影，无声无息地，凭空显现于房内阴影处。
来者身姿挺拔，烛光映照下，可见其面容清俊绝伦，气质飘渺出尘，又带着深渊般的沉郁，不似凡俗中人。
噗通！
樊杜惊得跌坐在地，骇得说不出话。
此人…是人吗？
玄袍男子居高临下，冷冷扫了他一眼，仿若审视蝼蚁。
对方全然不顾他的惊骇欲绝，自顾自地道明了来意。
在叙述中，樊杜惊魂稍定，慢慢听出了些门道。
这似人非人之人，似乎…是来助他破解困局的？
“令郎侵犯太守，此事确凿，无转圜余地。其中尚可辩驳的，唯有动机。”玄袍男子有条不紊地分析道：“动机一，是令郎素有龙阳之好。动机二，是令郎…疯了。”
樊杜听得心头狂震！
若认下前者，俊儿日后如何迎娶高门贵女，传宗接代？
若认下后者，他为其苦心铺就的仕途前程，便彻底付诸东流！
“不行！绝对不行！”他从地上爬了起来，急声嘶吼：“这两条皆是绝路！全都不可行！”
对于他的激烈反对，玄袍男子未表现出任何意外，仿佛一切早在预料之中。
他不紧不慢道：“既不能将起因归咎于令郎自身，那便唯有向外推诿。醉花楼一事，并非令郎本意所为，而是被夺舍了心智，是…”薄唇轻启，吐出四字：“妖邪作祟。”
“妖？！”樊杜失声尖叫：“世上哪儿来的妖？！这说法跟疯了有何区别？！你是想害我儿被关进云阙宗，永世不见天日吗？！你这提议歹毒至极！究竟有何居…”
玄袍男子的目光倏地落在杜樊脸上，冷得他一抖嗦，将他剩下的话都被冻在了喉咙里。
“樊老爷家资巨万，在朝在野，人脉通达。稍一打点云阙宗，令郎在其中的日子定不会难熬。待风头过去，洗脱了‘癔症’污名，令郎便能重获自由之身。”
“你说得轻巧！”樊杜激动地挥舞着手臂，“这疯名一旦扣上，岂是轻易能摘下的？！”
“疯，即异于常人。若令郎所经之事，并非孤例，那么，‘异常’便成了‘寻常’，‘癔症’之说，自然也就不成立了。”
杜樊怔住，呼吸变得急促起来。
他好像明白了什么。
玄袍男子唇角勾起极淡的弧度：“樊老爷是聪明人。后续如何推波助澜，将‘妖邪’坐实，再将‘事实’变为‘共识’，想必，已无需我多言了。”
话音未落，这不速之客便如烟雾般消散于原地，仿佛从未出现过一般。
杜樊两眼发直，对着空荡荡的房间，陷入了沉思。
-
几日之后，一桩诡闻在春饶流传而开。
起源来自农夫。
一日半夜，他们在田间劳作，忽闻怪异声响，乍听如婴啼，细听又似怨女低泣絮语，令人毛骨悚然。
听闻者日增，这异响辐射范围也越来越广。
周边城镇亦陆续出现流言，皆道夜半闻得诡声。
渐渐地，流言不再满足于声音，为其赋予了实体，令其成为了能蛊惑人心的妖邪。
随着事情不断发酵，有人开始现身说法，信誓旦旦声称自己曾被其附身，做出了悖逆常伦之举。
起初，还只是些偷鸡摸狗的小恶，后来发展为骇人听闻的罪案。
而犯事者无一例外，皆痛哭流涕，坚称自己是被妖邪操控，身不由己。
按厉朝律令，这些人皆被收押云阙宗。然而，随着“妖邪”愈演愈烈，“癔症”患者层出不穷，数量呈爆发之势。不过旬月，云阙宗便已人满为患。
恐慌与猜疑，如真正的瘟疫，席卷了人界。
人与人之间的信任荡然无存，谁也不知路上迎面走来的陌生人，抑或是枕边人，是否下一刻便会“妖邪”附体，暴起伤人。
“妖”一字，不再是避讳的禁忌，而成了脱罪的赦令。
-
四族盟会，气氛压抑。
此次的会议，少了两人。
厄元的褚洛白正全力暗查云阙宗，以抱恙为由，遣了欢伯代为出席。
而肆景，她倒确实抱恙，但这“恙”远未到出不了门的地步。
她纯粹就是不想开会。
清徽想着云阙宗的情况，愁容满面。腰间那从不离身的酒葫芦，今日更是被频繁抓起放下。每次的仰头痛饮，都仿佛要将那满腹愁绪皆溺毙在这酒液之中。
坐在其对面的欢伯，姿态倒是淡然得多，同样执着酒葫芦，慢条斯理地啜饮着。
相比之下，他动作更为优雅。
然而，再优雅，也抵不过对面那源源不断溢出的烦躁之气。
他终是忍不住开口：“真人今日为何这般沉默寡言？”
“无话可说！”清徽没好气道。
说完，又拿起酒葫芦，猛灌了一口。
几乎是同时，欢伯也拿起了自己的酒葫芦，饮了一口。
啪嗒！
两个酒葫芦同步落回案上。
二人互视着对方，像在照镜子般。
清徽顿时怒不可遏，拍桌道：“不准学我！”
欢伯轻抚葫身：“同喜酒罢了，‘学’一字，从何而来？”
“胡说八道！”清徽怒目圆睁：“你以前可是滴酒不沾！”
欢伯从容反问：“真人以前，又何曾痴迷木艺？”
“你说话，敢不敢
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