石琦丢下这句，没等寒贵坤请他吃茶，人就走得已经只剩一个影子。
寒贵坤纳罕：“什么驿站？”
寒栀道：“是我们昨夜遇到的事。”她三两句讲了昨夜的遭遇，也解释了她一大早回家的缘故。
寒贵坤：“原来如此，虽是驿站不道义，但官府退钱，倒是头一回。”
寒循整日在岭南书院读书，今日才知道广安的新上任的知府是符聿，他神色激动：“爹，这不奇怪，符探花肯定和别的官不一样。”
天下符聿传闻最多的地方，除了京师就是各地书院，对读书人来说，若能得这位探花郎指点两句，比什么都受用。
寒贵坤问寒栀：“当时在驿站还有哪些人家？”
寒栀：“没打过照面。”
岭南商贸远不如晋、徽、浙东繁盛，这块地就这么大，商贾人家都是相互认识的。只不过寒栀一路低调，更没料到今日这一出，自是不清楚一同歇脚的人家有谁。
寒贵坤也反应过来了：“事情虽怪，但也难得，如今各家都想和这位新上任的符老爷拉拢关系……”
他招呼管事杨大，吩咐：“杨大，你现在就带几个家丁去外面打听，看看还有哪家要去衙门领钱。”
他一忙起来不分时候，赵莲双命人上菜，让寒栀姐弟俩先吃饭。
寒栀已垫过肚子，饭用得不多，搁着筷子听寒循讲着岭南书院的趣事，她的心神也渐渐松弛。
赵莲双发觉她涌上倦意，道：“你一夜没睡，先去歇着吧。”
寒循：“是啊，阿姊你都瘦了，快去休息，等你休息好了，我还有好多话说。”
寒贵坤百忙之中，没忘了又叮嘱她一句：“去拜会你二叔和奶奶，一年多没见了，要尊长。”
寒栀：“好。”
寒家除了寒贵坤这一房，还有二老爷寒华锦，两家人平分一个大宅院，也平分这一摊香料生意。
奶奶周氏住在大房这边，寒栀过去时，老人家也才起来，刚要打发人来看看前堂有什么事。
见着大孙女，周氏捏着她的手，絮絮叨叨许多，有关心：“好孩子，你一个人在京师不容易，瘦了，在家多吃点。”
也有敦促：“要是姑爷来了，你千万不要耍性子，这门婚事是打着灯笼都找不到的，咱就只是拿捏他……”
寒栀浅笑着听她唠叨完。
应付过了老人家，寒栀绕道去二叔院子，时候尚早，二叔一家人向来晚起，果然此时都在睡着，寒栀自然没等，穿行一道走廊，回到自己出嫁前的院子。
院子不算大，一间正房，两间耳房，秀气通透。
寒栀环顾一圈，和她出嫁前没什么变化，书架上纤尘不染，她随手翻开一本《香谱》，纸张泛黄，有她从前稚嫩的笔迹。
芳尘和伴月回到熟悉的地方，都松口气，捋起袖子就要收拾行囊。
寒栀赶人：“咱们家不兴‘干不完的活，睡不够的觉’，都去睡吧。”
芳尘和伴月笑着应是。
朝阳升起，院子里一派静谧，寒栀抱着冰凉舒服的竹夫人，嗅着床铺间淡淡香味，一时无梦。
这一觉睡得比她想象的深，要不是怕晚上睡不着，她能睡到天黑去。
傍晚，因寒栀归家，寒家堂屋内治了一桌团圆饭。
铁力木镂空雕花圆桌的主座是祖母周氏的，周氏左手边坐着二叔寒华锦，右手边是二婶朱喜儿和二房老三。
寒贵坤在寒华锦后面坐下，才轮到赵莲双、寒栀、寒循落座。
至于寒二叔家的三个孩子，老大老二在东江书院读书，东江书院路途遥远，二者没赶得及回来。
老三是个女孩儿，今年才十岁，她乖巧地叫了寒栀二姐，叫寒循四哥。
二叔寒华锦比寒贵坤小十岁，兄弟二人年纪差得远，又因早年丧父，寒贵坤长兄如父，待寒华锦很是亲厚。
寒华锦对寒栀说：“我听大哥说你嫁妆都安排好了，不然我都要差人去京师，给你把嫁妆护送回来咯！”
二婶朱喜儿比寒华锦大三岁，生得富态模样，她腕间戴着一只金镶宝石镯，装着显摆的心，把袖子高高捋着。
要说话时，她的手也摇来摆去的，说：“哪成啊，栀姐儿可是侯府二少奶奶，嫁妆是咱们能碰的么？”
寒循说：“二婶，那你见了侯府二少奶奶怎么不行礼？”
朱喜儿一顿：“你这孩子。”
寒贵坤敲敲桌子，训斥寒循：“家里什么时候轮到小辈摆谱，就算是你姐是皇后娘娘，你二叔二婶也是长辈。”
周氏也适时开口：“行啦，阿循你不要置气，吃饭吧。”
寒栀笑了一下：“是，吃饭吧。”
寒循斜了姐姐一眼，小声说：“你还笑。”
寒栀总不好告诉弟弟，她发现二婶戴着的金镯子是假的，看来自己在京师这一年也不是没收获，目光练得老辣了。
开席后倒也没什么龃龉，家里没食不言的规矩，只是大部分时候是二叔一家在说，寒贵坤、周氏应和。
饭后，堂屋里人还没散时，出去打听消息的杨大回来了。
杨大说：“老爷，借宿驿站的除了咱们家，还有油铺的王家、车马行的董家……”又列举了几家，“大家说一起去衙门拜会新任的官老爷，衙门那边也应允了，日子定在二十日。”
寒华锦打着扇子：“这倒是个好机会啊。”
不用费尽心思就能面见新官，别的商户都羡慕不来。
寒贵坤自也是同意的。
只是不巧，二十日寒家有一批从西域来的香料，寒贵坤不放心，得亲自验收，抽不出空。
寒贵坤就问寒栀：“你要不要去衙门？你二叔还保管着你的对牌。”
寒华锦一听“对牌”，面色微变，给朱喜儿飞了个眼神。
寒栀只做没察觉般，道：“我在家也是闲着，我去吧。”
岭南的男女规矩没有京师那么重，别说寒栀已经出嫁，就是她未出嫁时，她也帮家里料理生意，为人处事已见稳妥。
再说寒栀还见过新知府，寒贵坤自然下意识让她去。
寒循说：“到时候我就回书院，要辛苦阿姊了。”
寒栀：“没事，你好好读书。”
赵莲双说：“阿蝉，你明天来我这儿，我给你做身新衣裳。”
这事就要定下来时，朱喜儿低头摆弄着手上的金镯子，突然说：“老知府在时，都是华锦和衙门走动。”
寒栀吃茶的动作停住，微微抬眉。
周氏也说：“是啊，栀姐儿是大家妇，抛头露面的事给亲家知道了，怕是要不好。”
赵莲双：“老王家也是新妇去，想来是无妨的。”
寒贵坤却听出了母亲和弟弟的话外话，毫不犹豫道：“华锦要去？那就华锦去吧，你以前和官府往来多，是该你去的。”
寒华锦连连摆扇：“不成啊，给人知道，以为我同侄女抢活呢！”
寒贵坤叫寒栀：“快请你二叔代你去。”小辈亲自请，寒华锦面上就过得去了。
寒循刚要开口反驳，倒是被寒栀拦了一下，她道：“这次就请二叔去吧。”
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离开了前堂，寒循大步走在前面，气嘟嘟的。
寒栀笑着问：“你是气我把机会让出去么？”
寒循：“当然！谁说手心手背都是肉，奶
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