夜幕彻底压下，焦土的热气逐渐消散。
芽豆12没有立刻离开，而是远远地望着237。
他正闭目调息，枝干龟裂，光辉若隐若现。
那副样子看上去极度脆弱，却又让人不敢靠近。
芽豆12心里涌起一种复杂的情绪——
恐惧与依赖同时在生长。
他害怕那一瞬间看到的“黑影”在237体内留下的印记。
在那个临界点上，237的光并非纯粹，而是混杂着深不可测的黑暗。
他挥出的光刃，不像守护，更像审判。
——那真的还是“他们的守护者”吗？
还是，某种不可名状的存在，正借着237的躯壳缓缓降临？
可与此同时，芽豆12又清楚，若不是237，他现在早已消散。
是他，用残破的身体，硬生生击退了那只窥伺的手。
是他，让光域还有一线喘息的机会。
“……我既害怕你，又离不开你。”
芽豆12低声自语，枝叶微微颤动。
他突然意识到，自己对237的信任，已经不是单纯的战友之情。
那是一种更深层的、甚至带有依赖的执念。
无论未来237会变成什么，他都无法放手。
夜空中的裂缝仍未闭合，仿佛一只未眨的眼睛。
芽豆12凝视着它，胸口一紧：
“如果有一天，他真的不再是他……
我，会站在哪一边？”
光域的火焰熄灭后，平原短暂地归于寂静。可这份寂静并不代表和平，而是风暴前的低压。
消息在暗流中迅速扩散：
种子237体内的黑影，已在战场上显现。
——光根的长老们首先陷入恐慌。
他们一向将“纯净之光”视为唯一的信仰，而237的存在，如今却成了光明中最危险的瑕疵。长老们的议事厅内，争论声连夜不歇：有人要求立刻将237隔离，甚至提前清除，以免腐化扩散；也有人犹豫不决，因为他们清楚，没有237的战力，下一次围剿他们绝无生还之机。
——暗影势力的议会同样躁动。
“寄生”本该是他们的武器，却意外地失控。对他们来说，237的不可控并非弱点，而是一种威胁。若“寄生”在他身上完全觉醒，甚至可能反噬暗影本源。于是，一场新的密谋悄然展开：要么提前收割，要么彻底掌握。
——自由荚息的营地里，声音最为杂乱。
有荚息战士在篝火旁低声讨论，眼中带着迟疑与敬畏：
“他救了我们……可那真的是他吗？”
更多的年轻荚息保持沉默，他们仰望星空，不知该将希望寄托在这位濒临崩溃的守护者身上，还是该开始寻找新的道路。
而在联盟的最高层，新的问题被提出：
“如果种子237彻底倒向黑暗，我们，是否准备好与他为敌？”
这一句话，像利刃般划开了脆弱的盟约。
三方势力内部，都已埋下裂痕。
远方，隔离营中，芽豆12静静守在237的身旁。
他听不见这些声音，却能感觉到空气里愈发凝重的敌意。
他的目光落在熟睡的237身上，心中悄然浮现一个念头：
“或许……下一个战场，不只是敌人与敌之间，而是我们与整个世界。”
夜色沉重，隔离营笼罩在一层寂静的雾气中。远处巡逻的光根守卫脚步沉缓，每一次交错都伴随着低沉的光辉涌动，仿佛在警告：这里关押的，不是普通的战士。
营帐内，种子237静静躺在床榻上，呼吸浅弱，额心的光点时明时灭。芽豆12守在一旁，目光专注，却始终带着一丝压抑的警觉。
这时，营门轻轻被推开。
——第一个来访的是光根议
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