午后日脚西斜，金辉穿牖而入，自东壁漫过地衣，淌至西窗下，在地面上织就粼粼光纹。
忽有微风穿帘，吹动裙上未完工的珠络，叮咚轻响。
苏锦绣坐于光霭之中，荆钗挽髻，额前几缕青丝微扬，专注绣改手中华裙。
她黛眉轻颦，杏眼半敛，指间银针穿引，莹白珍珠便随她手腕轻转，乌木衣架上悬着自醉春坊带来的衣裙，或烟霞色蹙金绣、或月白色暗纹罗、或湖蓝色织锦缎，皆是搭配新颖，华彩灼灼。
光影流转间，素手翻飞，竟似九天仙娥临凡，在人间织就云锦，合着满室暖阳，教这寻常人家的午后，染了几分仙境般的旖旎。
苏锦绣伸腰捶背，笑意轻扬：“总算好了！”
苏锦绣现代曾为了讨生活改行做过服装设计师，那段经历让她深谙现代服饰的剪裁审美与面料巧思，也成了如今她改良服饰的独特底气。
她将四身襦裙妥帖收进青布包袱，脚步轻快往醉春坊去。想起昨日与闻时钦的小冲突，心底明镜似的，他分明还念着去白鹿洞求学。这几身衣裳交了差，少说能得十两银子，还有一计，若是能成，凑够他半年的花销定是稳的。
不多时便到了醉春坊，檐角挂着鎏金灯彩，门首扎着彩绸牌楼，往来小厮提着食盒奔走，隐约有笙箫琵琶声从楼里飘出，正是一派舞榭歌台，喧嚣市井。
她寻玉笙不着，问了丫鬟才知，玉笙正与凝珠在鸣玉院台上斗琵琶，拼的是看客打赏。
于是苏锦绣寻至鸣玉院，拾级上了二楼，倚着雕花栏杆往下瞧。花台锦簇，两位佳人犹抱琵琶半遮面，左边是一派风情的玉笙，右边……该是凝珠了？
只见她着月白流仙裙，素净如带露白莲，拨弦时眉尖微蹙，愁绪眼波往台下一扫，恰好撞上位翩翩公子，那人身着蜀锦圆领袍，腰系白玉蹀躞带，一看便是官家子弟。他当即笑了，对小厮道：“赏！”几两黄金便“当啷”落进银盘。
台下小厮高声唱喏，凝珠的赏金眼看着要压过玉笙。末了正要定局，忽有个漫不经心的声音从楼下雅座响起：
“一百两黄金，赏玉笙。”
苏锦绣心头一跳，循声望去，角落雅座里，有翩翩公子斜倚案前，漫不经心地摇着竹骨扇。那人束玉冠，乌发垂，肩背如松如竹，锦袍泛着低调华光。
风流作态玉人骨，比台上盛景更教人移不开眼，不是应不寐是谁？
百两黄金竟这般轻描淡写掷出，定然不简单，他到底是何方人物？又怎会无端与自己几番周旋？都说怀璧其罪，可苏锦绣想了一圈，自己身上还真没什么值得觊觎的地方，但能肯定他的蓄意接近定是藏着什么算计，打定主意往后要离他远些。
玉笙得了重赏，笑得花枝乱颤，向应不寐抛去个媚眼，应不寐抬手端起酒盏，勾着唇向台上虚虚回敬了一下。
苏锦绣目光仍胶着在那背影上，应不寐骨扇轻顿，似是感知到了什么，然后转头，目光精准扫来，四目猝然相撞。
应不寐眉梢微挑，惯是眠花宿柳的风流相，唇角噙着疏懒笑意，学着玉笙方才的模样，也向她抛了个媚眼。
苏锦绣皱眉，忙别开眼，落荒而走。
刚近玉笙房前，忽闻斜对过厢房里传出女子私语，苏锦绣脚步不由一顿。
“应道长今儿可真阔气，百两黄金说掷就掷。”
“这算什么？上月城西赌坊，也是这般一掷千金，就为看坊主夫人弹曲。”另一人语调带了点促狭，“这浪荡子本就是风月场里的常客，最会撩拨人心。”
“那也得有资本不是？生得那般好皮相，出手又大方，这醉春坊里，哪个女子能逃得过他的眼波？”
苏锦绣听着，攥紧了包袱带，心底离他远些的念头更甚。
在房里等了会，玉笙便摇着羽扇进来，满面春光，边走边与丫鬟笑叹：“应道长今日可真是给足了我面子，百两黄金掷得干脆，这醉春坊里，也就他有这般气度！”丫鬟忙凑趣奉承，句句不离应不寐阔绰。
苏锦绣只截住话头谈正事，将包袱里的襦裙取出。
玉笙一看便眼亮，烟霞金纹、月白纱波，件件都合她心意，当即爱不释手，爽快递过十两银子作报酬。
苏锦绣趁机和她耳语托付另一件事，玉笙拍着扇子笑：“这有何难？包在我身上！”
苏锦绣谢过，玉笙又叹：“除了安姐姐，正经绣坊的绣娘都嫌我们是勾栏女子，不愿接活，也就你肯用心做。”
苏锦绣闻言轻声道：“若有选择，谁愿入这风月场？可便是来了，凭才情力气挣钱，也比那些啃家底的懒汉强，靠自己本事吃饭，有什么该被鄙夷的？”
玉笙听得眼眶心头皆是一热，更觉与她投契，再三保证定会办妥她托付的事。
苏锦绣辞别出门，想着玉笙的承诺，心里悬着的一块石头总算落了地。
出门时天色渐沉，醉春坊的勾栏楼阁亮起暧昧红灯，光晕虚虚实实。
苏锦绣辨着昏暗中的楼梯往下走，迎面却撞上个浑身酒气的富态公子，他醉眼迷蒙，抬头见了苏锦绣，忽的睁大眼：“呦，醉春坊何时新来了这般水灵的小妮子？”说着便踉跄着往上逼，伸手就去抓她手腕。
苏锦绣惊得后退，慌乱间险些绊倒，踉跄几步稳住身形，转身就跑。
身后的富态公子却以为她是欲拒还迎，嘿嘿笑着穷追不舍：“醉春坊调教的姑娘，真是越来越有趣味了！”
苏锦绣满心只想快点跑回玉笙的房间，慌不择路地拐过拐角，直直撞进一个坚实的怀抱，还不小心踩到了对方的脚。
“唔。”那人闷哼一声，非但没有推开她，反而顺势将她稳稳抱住。头顶随即传来一道熟悉的低沉嗓音，带着几分戏谑：“巧娘这踩人的功夫，倒是越发精进了。”
苏锦绣猛地抬头，撞进应不寐含笑的眼眸里，一贯轻佻，却让她瞬间安下心来。
身后的富态公子追了上来，见苏锦绣被人抱着，顿时勃然大怒，指着应不寐骂道：“哪来的疯子？这妮子是爷先看上的，你也敢抢？”
话音未落，应不寐便稳稳抱着苏锦绣，抬膝朝富态公子胸口踹去。那公子惨叫一声，被踹飞出去好几步，重重摔在地上，痛得龇牙咧嘴。
“所以巧娘，可以松脚了吗？”应不寐低头看向苏锦绣，语气温和。
苏锦绣这才猛地回神，忙不迭收回踩着他的脚，低声道：“对不住，我没留意。”
地上的富态公子咬牙切齿，却仍不服气，眯着醉眼费力辨认，待看清应不寐的模样，顿时像是被踩了尾巴的猫，梗着脖子怒骂：“好你个臭道士！原来是你！”
原来这公子近日在醉春坊有个相好，前些日子却被应不寐吸引，便对他冷淡了许多，此刻见情敌又坏了自己的好事，更是怒上心头，梗着脖子咒骂，还含糊不清地把应不寐叫成“鹦鹉妹”。
话音未落，应不寐便难得冷了脸，抬脚，稳稳踩在他脸上狠狠碾动。
“啊——！”凄厉的惨叫瞬间盖过楼里的丝竹声，醉汉疼得浑身抽搐，再也骂不出半个字。
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