长乐宫
稚雀拎着食盒入内时，卿娆正立在窗前，望着殿外的梅园出神。
她向来受宠，又喜欢花团锦簇。
住进长乐宫后，卿绝便命人在外头种了满满一园子的梅树。
此刻正是花开烂漫之时，远远望去，红粉交织，如朝霞叠叠。
只是花再艳，也衬不过殿内人一袭素衣的冷艳。
稚雀看着，心底不由暗叹了一声，才将手中食盒一一摆开，柔声道：“殿下，该用膳了。”
卿娆面色淡淡，在桌边坐下后，轻声道：“如今圣上登基，我实在当不得姑娘这一声殿下，往后姑娘还是莫要再唤了。”
稚雀顺势笑着，将一碟红枣雪花糕推到她跟前：“奴婢今儿个正好得了个天大的好消息，还未来得及告与娘子。”
卿娆目光一挑，伸手拿过盛着鸽子汤的玉碗抿了一口，眉头一蹙。
这汤的味道，同往日好像有些不同。
只是稚雀接下来的话，却叫她顾不得去想什么汤。
“圣上隆恩，册了您的父亲为安乐侯，又在京中赐下宅子，娘子往后尽可安心了。”
柔软的女声恍若惊雷般在卿娆脑中炸开。
她手中玉碗差点打翻，猛地抬眸盯着稚雀：“什么？”
稚雀依旧眉眼带笑：“诸位大臣本是反对的，可圣上自有主张，谁也拗不过。”
一股凉意顺着卿娆脊背窜上来，叫她如坠冰窖。
秦箴他，可是谋反得来的皇位，他怎敢这般明目张胆地留下她父亲，还堂而皇之地册封为侯？
一时间，卿娆甚至不知该摆出如何表情来，只觉胸腔压抑到极致，几乎要喘不过气来。
这几日心头疑窦重重，终于应在此处。
她就说，秦箴为何迟迟不肯发布她父亲“病逝”的消息。
原来，竟是存着这样的心思。
将她父亲光明正大地留在京中，等同于把一把随时落下的刀架在了她的脖子上。
往后他但凡有一个不高兴，随时可用她父亲的安危威胁于她。
而她无论想做什么，都必得投鼠忌器。
思及此，卿娆指尖死死扣在玉碗上，面色苍白。
深深吸了几口气，卿娆才堪堪将心头的恐慌与怒气压了下去，强自镇定道：“圣上眼下在何处？”
稚雀唇边笑意渐退，有些为难道：“圣上尚在乾盛殿，只是娘子若想现在过去，只怕圣上是无暇的。”
卿娆抬眸，无声询问稚雀。
稚雀低声道：“听闻柳姑娘方才去寻了圣上，想必眼下正在说话。”
柳姑娘。
或许她也听过这位柳姑娘的大名。
卿娆扭头望向稚雀，问道：“可是柳莺莺？”
稚雀点头，将碎金葫芦鸡挟到她碟里，柔声宽慰：“娘子别多心。柳姑娘去，不过因圣上应下选秀的消息，才忍不住上殿。”
她觑了一眼卿娆脸色，又补充道：“落花有意，流水无情。”
卿娆想说自己自然不会放在心上，可话到唇边却变成了：“选秀？”
稚雀点点头，一双眸子亮晶晶的，她捧着双腮笑道：“这便是圣上对娘子的一片心意了。”
“今儿个晨会上，原本英国公等人是万不同意册您的父亲为侯的。”
“眼看要闹将起来，圣上到底顾忌着这些功臣的心思，退了一步，应下了选秀。”
她翘起唇角，嗤了一声：“这些人一个个儿的，张口闭口江山社稷，可将那层皮子扒了，谁心里想的不是泼天的荣华富贵。”
“眼下圣上既给了他们些脸面，他们自然也不好再驳了圣上的意思。”
卿娆静静听着，眸色却愈冷。
以她对秦箴的了解，他如今，可不是个能受人拿捏的，岂会这般轻易退让？
稚雀见她沉默，小心翼翼地劝：“娘子，圣上既是顾念娘子，才舍得退了这一步。纵然后宫里要添人，娘子也定是独一份的。”
独一份？
卿娆唇边泛起一丝冷笑，秦箴这是将刀架在她脖颈上，还想要她谢他隆恩。
再瞧着面前那些佳肴，卿娆心中只觉腻的发慌，霍地起身，冷声道：“行了，撤下去吧。”
话落，便转身往内室去。
秦箴今日算是给了她一个当头棒喝，叫她提了许久的心终于死了。
她定是不能容忍秦箴将阿父拘在京中。
只有想法子叫阿父离了京，她才能彻底安心。
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乾盛殿
秦箴依旧是一身玄色绣金色流云暗纹的宽袍，面色透出些疲惫。
他伸出修长的两指用力揉了揉眉心，才端起手边冷透的凉茶一口灌了进去。
麒一候在一侧，见状小心试探道：“圣上，方才柳姑娘所求...”
冷冷横来的一眼叫麒一机灵的闭了嘴。
秦箴淡淡道：“陇州的事儿可有眉目了？”
“殷大人呈了密信来。”麒一将一封杵了火漆的折子呈上。
秦箴接过折子扫了一眼，越看眉头皱的越紧，最后冷冷将折子摔在御案上：“好一个顾越安，不愧是顾家百年才出一个的麒麟子。”
“告诉殷长空，朕准他暂领陇州统帅一职，彻查军粮失窃之事。”
“至于陇州原本的将领，皆交由他处置。”
话落，他眸色一深，问起另一事：“顾家最近可听话了？”
麒一垂首禀道：“自上回膳食减半后，顾大夫人便安静了许多，也不再嚷嚷着绝食，瞧着像是没了脾气。”
秦箴轻哼一声：“舍不得她那心尖尖上的丈夫受苦罢了。”
他目光一转，落在案上那枚牡丹镇纸上，眸色一深，吩咐道：“去昭狱。”
阴暗逼仄的昭狱中常年弥漫着一股浓浓的潮湿霉味。
此刻所有伺候的狱卒皆被屏退下去，麒一麒二跟在秦箴身后，往最尽头的那间牢房而去。
与卿绝相比，顾越安的处境实在称不上好。
没有上面人的吩咐，下面人自然不会对其多加关照。
更何况，不乏有路子的狱卒听说过这位和当今之间的纠葛，一开始也没少磋磨顾越安，以求能在上头卖个好。
听见脚步声，倚坐在墙角的男人抬起头，眼中透出一股清冷从容，哪怕囚衣破旧，也掩不住从骨子里散发出的风姿。
浊尘难掩清风骨，犹似朗月照芝兰。
望见秦箴，顾越安并不意外，甚至温雅地颔了颔首：“圣上今日，可是为着陇州军粮而来？”
行色之间，丝毫不见前些日子失控时的狼狈。
秦箴缓步至他面前，低下头，神色晦暗：“顾郎君，果然本事不小。竟能将手伸至千里之外，让陇州粮仓十室九空。”
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