五月的天圣节,是大齐皇帝的寿辰,有万国来贺的盛世。
若是这些时日守在云京城的四道城门,便能看到各国使节,或者异国商客汇集云京,带来繁华的贸易往来。
顺天门处,穿着奇装异服的商旅队伍随处可以,其中一只庞大的商队向城门卫兵递交文书,卫兵一眼看到上面的内容,抬头细细打量了一番,面前的中年男子客气微笑。
他忙跑向另一边负责驻守的徐将军,将文书递给他查看,又附耳几句。
徐将军微微眯眼,大踏步过来。
商队领头的中年男子汉话说的不错,他拱手道:“这位将军,我们王爷携带国礼而来,有文书表章,请将军安排通行。”
徐将军肃穆道:“既有文书表章,为何鸿胪寺没有提前知会前来迎接?”
通常既有外使来齐,又是代表一国来贺,都会由鸿胪寺提前拟好文书,并派人迎接安排居住行程。
中年男子脸上保持微笑:“我们王爷路上生病,耽搁了行程,本是十日前就要进京的,可王爷又担心错过天圣节,催促我等赶路,想必是鸿胪寺还未收到我们的去信。”
徐将军略一思索:“职责所在,可否方便见贵王爷一面。”
“这……稍等我去请示。”
中年男子回身到后面一辆华丽的马车旁,贴近说了几句。
徐将军眼神来回观察,这支车队虽做商旅打扮,可看得出都是一群练家子,这什么百瑶国的王爷,可不简单。
少顷,玄色车帘被骨节分明的大手掀起,墨玉扳指在阳光下熠熠闪光。
百瑶国王爷四十余岁,面容如古剑出鞘,眉峰硬朗。
他没用马凳,径直跳下马车,腰间的玉佩随着他矫健落地的动作微微晃动,明明是不怒自威的气势,偏偏又有种肆意潇洒之感。
徐将军突感对方不可轻视,上前拱手:“有劳王爷亲至,在下顺天门都巡检使徐昂,职责所在,请王爷出示国书或身份物件。”
段青阳没有接话,而是抬头看向城门上的“顺天门”三个大字,唇角上扬。
云京城,久违了。
徐昂半晌没等来回复,正欲抬头,却听得对方一声冷哼:“大齐的礼数,什么时候变得如此差劲。本王也不为难你,你派人护送我们去驿馆,自有鸿胪寺来。”
徐昂冷汗直冒,对方说是护送,实则是表明自己会派人监视,这可是关乎两国之交,可不是他一个小小的城门巡检使能做主的。
他再度躬身:“王爷言重了,在下立马派人知会鸿胪寺,亲自陪王爷去驿馆。”
段青阳并未回复,而是越过他直接步行离开,徐昂愣了一下,身后的中年男子笑着推推他:“王爷都走了,徐将军还不赶紧去带路。”
徐昂实在没想到这位王爷说走就走,而且是真的走,马车也不坐了。
因步行速度没有车马快,段王爷走在前面,后面的车队便拥挤的堵了一路,引来无数围观百姓。
徐昂自知冒犯到他,可谁会想到一个小国的王爷来到大齐也敢摆这么大阵仗,他连忙再三催人去鸿胪寺。
周暄接到顺天门有动静的消息时,段青阳刚刚走进城门,他毫不迟疑出门上马,并安排墨染将前几日盯梢的几人全部带来。
属实没料到那方人马居然没有出城迎接自己的王爷。
而季希音由画扇陪着,乘坐马车从新南门赶往顺天门。
而此时,陆昭熙的马车摇摇晃晃刚过新南门,城门守卫见到镇南侯府的牌子,恭敬退到一边让行。
段青阳当然不会真的打算靠双脚走遍云京。
一刻钟后,鸿胪寺寺丞章迁由属下骑马带着,满头大汗赶来,他胖乎乎的身子翻下马匹,差点摔倒在地。
连忙整理衣襟,一抬头便对上段青阳似笑非笑的眼神。
章迁掏出手帕擦着额头的汗,一边拱手:“段王爷有礼,实是近日来齐的使臣太多,漏了贵国的接引文书,但驿馆早已安排妥当,请王爷前往。”
段青阳睨他一眼,莫名的威压让章迁腰背更弓了些。
“带路。”
希音比周暄到达驿馆晚了片刻,她迫不及待想奔下马车看个究竟,画扇摇摇头拦住她。
“姑娘稍等,世子有吩咐,他准备先去会会这个王爷。”
周暄的心思不难理解,不管此人是否是季希音的亲爹,但是能将女儿抛下多年,转身又贵为一国王爷,实在有些令人捉摸不透。
更令周暄担忧的是,经查探,队伍中并没有王妃,那希音的娘去哪儿?
季希音乘坐的马车停在驿馆不远,她亲眼看着周暄翻身下马,带着一众龙影卫大步流星直闯驿馆。
驿馆都是接待外来使臣的地方,里面的衙役哪见过这种阵仗,章迁刚把百瑶国一众安排妥当,还未同段王爷客套上两句话,就听到喧哗声,说龙影卫闯进来了。
章迁内心咒骂周暄,耍官威耍到使臣身上了,是嫌大齐的脸面不够重要吗?
章迁虽然不满,但他小小寺丞的位置也不敢真惹怒周暄,赶紧同段青阳告罪,从客院奔向前院。
“龙影卫?可是贤王世子统领的那一支?”
段青阳身边的幕僚柳百泉略一思索,回道:“应当是,龙影卫只有一位指挥使。”
“呵,我还未去找他,没想到他到先来了,随我去会会!”
砚平守在门口,眼见胖乎乎的章迁从后院跑来,他给下属一个眼色。
早已得到吩咐的下属上前几步,冷着脸伸手拦住章迁。
“大人留步。”
章迁讨好笑道:“不知龙影卫的几位大人前来有何要事?此处住的都是有正规文书的各国使臣,怠慢不得。”
“既是知晓外头来的,鸿胪寺可有查实身份来历?要知道京城的安危可不是你一句话说了算的。”
“大人说笑,肯定都是查清楚的,核对好的。”
砚平站在廊下抱剑而立,懒懒开口:“既是查清的,为何我等接到消息,有多名身份不明的可疑人士潜伏进京。”
龙影卫可不是靠糊弄人掌握实权的,章迁一时没了主意,小心翼翼求证:“大人手中可有实证?”
“看你也不是能做主的,快些将你方才带回来的人都请出来,我们一一查验身份,大家也好交差。”
章迁搓着手,难办啊,一边是凶神恶煞的龙影卫,一边是来齐使臣得罪哪边都不是他能担着的,正为难着,听得一道笑声。
“想不到大名鼎鼎的龙影卫也会为难我们小小使团,不知有何贵干?”
段青阳身后跟着方才一直挂着笑意的中年男人,两人一前一后踏进正堂。
砚平抬了抬手
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