四月初七。
看来这个天底下不仅仅只有他，还记得这个让他为之一震的日子。
深夜，萧惑从长街回到位于鸢阙二重阁的寝殿，缓缓踱至窗前，望着窗外依旧灯火通明的城郭，一遍遍回味方才霜亦那冰霜般的话语，心口刺痛难忍。
以及，在脑海中反复回放着那个终身难忘的日子。
三年前的四月初七，午时三刻。
在鸢都最负盛名的勋武书院内，午膳后，萧惑躺在用于晌歇的斋舍榻上，眉眼尽是软意，正沉浸思虑着他与霜亦两人不出三月便会举办的婚事。
彼时的他已于月余前考取功名，一朝登榜，他又被早早荫补授官，只等着与霜亦成婚后，前往兵部就职。
可不知为何，那几日，他却总是心神恍惚。
睡眼惺忪之际，窗外却飞来了一只他再熟悉不过的信鸽。只见那只信鸽来回在萧惑的窗外飞旋，焦躁地煽动着在日光下泛着金红光泽的翅膀。
他挺身坐起，仅匆匆一瞥，便察觉那是陆府的信鸽。彼时的府中特设一间鸽阁，专程用于饲养这种稀有的、绛红色泽的传书鸽。此鸽一身红色软羽，是父亲托人精心选育的传信良鸽。
他立即打开窗，伸出手，信鸽温顺伏于他的手掌。仔细查看后，他从信鸽的足爪上扯下来一个，像是情急之下被草草绑住的鎏金足筒。
打开雁书一看，他的心瞬间一沉：是母亲的字迹，被滴滴血渍溅到模糊的字迹。
然而，待他的视线继续向下，呼吸更是沉了半分。他屏息握起那张信笺，几行再熟悉不过的字如惊雷般映入他的眼帘——
“尊儿，见到此书，立即逃离鸢都，切勿再回。
勿回，勿回，勿回！
母亲，仓鸢三十一年，四月初七。”
目光久久落于那张信笺，一时间，仿佛被定住一般，他呼吸沉滞、睫羽颤动，只觉荒唐又突兀。
昨日陆府上上下下还张灯结彩，一派喜庆，只等着两日后父亲从南藩归来。不过一夜，究竟是何种变故，竟让母亲写下了如此绝笔？他摇了摇头。
直到他仔细核查那只信鸽与信上的字迹，他这才确信这封信的的确确来自陆府、来自母亲。
不安与惊惧瞬间袭来，在震惊之余，萧惑在脑中极速搜刮一切可能与原因。
他心有不甘，想到心中那个期盼已久、终将迎娶的女人，他更不愿就此匆匆离去。
他旋即起身，放飞信鸽，顺着一条不为人知的小路悄然回府。然而，当他隔着陆府半掩的一扇偏门，却只看到一个全然不同于往日的、静谧无声的后院。
待进一步深入，他这才发现，原本人声喧阗、足音杂沓的府院此刻竟毫无人迹，有如一座不曾有人来过的空城。
还未等他细细查究，便听到前厅一扇门后传来两个陌生的人声。他旋即躲避，寻到一处偏僻处俯身蹲下。
“……主上让我们在这守着七天七夜，你就得守着，别抱怨了！”一个声音道。
“嗨……守着便守着呗，但这都清理得如此干净了，我不相信还有什么漏网之鱼。”另外一个声音传来。
“干净不干净的，不是由你说了算。我听主上说，这府里还有几个人尚未归案，与族谱上的记载有些出入，咱们盯着便是，说不定过两日这些人便回来了。”
“知道了……”
“可、可若是这些人回来了，咱们是杀，还是不杀？”
“你说呢？”
待两人的声响逐渐减弱，直至消失不见，他这才缓缓走出，迟疑踏上前方那条不知通往何处的小道。
……
两个时辰前，当他在姜洹的殿角隐约听到这个日子，起初，他有些困惑。
竟会如此巧合？
但细细想来，一切似乎并不难理解。
前些年，父亲作为鸢都大营的主帅，曾是先帝身侧最为得力的一位忠臣武将，在先帝杳无音信后，父亲便也消失得无影无踪。
他原本以为，父亲只是例行军务，率领两万军力随着先帝一并出征南国，以平南藩攸国叛乱。
在父亲领军前往南藩之前，也即他与霜亦相识的第二年，他就已求着父亲母亲向谭府正式提了亲。彼时的陆府是何等权贵，又见到两人情投意合，谭府自然欣然答应。
因而，在父亲即将归来的那几日，他满心期待，只等着父亲归来，他将考取功名的好消息告知父亲，并在此之后，如约踏入仕途，风光迎娶霜亦。
前路昭昭，天光万里。
可也就是那几日，在全府上下还在翘首以盼父亲得胜归来之际，谁成想，未等他从学堂回到府上亲自相迎，陆府上上下下百余口人丁竟也从此不见踪影。
仅仅一夜之间，他身边的这些人，竟消失的如此彻底，仿佛从未留存于人世。
……
今日，或许，他们只是无意间谈到了先帝，谈到了他的消失不见。又或许，他们与先帝的失踪有着千丝万缕的关联？他不得而知。
倘若是后者，是否，今日一直萦绕心头的、那个犹豫不决的决定，也将是他如今不二的选择？
就在他沉浸虚空之时，一阵开门声惊醒了他。
“师傅。”
“我看你这边烛火还亮着，便过来瞧瞧。”
说着，赵如锦走进殿内，径直坐到榻上，抚摸着榻上那泛着光泽的云锦褥垫，缓缓开口：“这里的寢殿奢华无比，不比咱们队里的衙舍质朴闲适、平易近人，还住得惯吗？”
“……惯、惯。”
“倘若住的有些拘谨，师傅可以过来陪你。”
“不必了！”
萧惑看一眼师傅诧异的脸色，再次强调：“不劳师傅，我可以……一个人睡。”
赵如锦不可置信地看向他：“你这小子，我又没说和你同宿一榻，你、你想多了吧？”
萧惑幽幽看向他身下的床榻：“可，这间屋子，只有一榻。”
赵如锦这才反应过来，连忙站起身来：“好好好，当我没说。我走了。”
“且慢。”萧惑却叫住他，“师傅，您接着坐，我正有一事想问您。”
赵如锦狐疑看向他：“只有一榻，我就不坐了。你说吧！”
“师傅，您曾说过，您与姜洹大人相识十余年？”
“不错。”
犹豫片刻，赵如锦缓缓踱至他的跟前：“将来你或许要与他长久共事，师傅倒觉得，你的确应该多打探打探他。姜洹此人虽有些......心思深沉，不过呢，他有一点一直让我心生敬佩，那便是此人为达目的常常不择手段，这一点，在官场和生意场上，还是有些益处的。”
见萧惑面露疑虑，赵如锦接着道：“你不要误会，倒也不是……那种不择手段。总之，我跟着他，在这仕途上倒也顺遂不少。”
“那，您还记得三年前，他是否来过鸢都？”
“三年前？”赵如锦先是一顿，思忖片刻后他回，“三年前他的确来过。我还记得那年也是这个时节，不过，当年他并没有让我跟着一起来，只说来鸢都处理些私事。”
“私事？”
“不错。”像是忽然间想到了什么，赵如锦蹙眉，“对了，那年姜燮大王也一并来了，倒也是个奇事。平日若是前来鸢都，总不会两人一道前来，总得有个人留在溯国镇守……”
“具体为了何事前来，您知道吗？”
“既然他不愿让我一同跟来，定然是不
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