腊月的青南市被寒意裹得愈发紧实，清晨的薄雾像一层薄纱笼罩着街巷，尚未完全散去。晚星攥着那张印着清晰数字的崭新工资条，伫立在超市员工休息室的窗边，指尖微微用力。这是她入职超市做收银员以来的第一笔工资，扣除社保与预扣的水电费后，到手三千二百块。数额不算丰厚，却是她凭借自己双手挣来的第一份安稳，是她挣脱过往、奔赴逆袭之路的第一笔底气。
指尖反复摩挲着工资条的边缘，纸张的触感清晰可辨，晚星的思绪不由自主飘向远方的家。虽早已和父母谈妥每月寄回生活费的数额，但她心里比谁都清楚，家里的日常开销、弟弟的学费杂费，始终是压在父母心头的重担。犹豫不过片刻，她便下定决心，从中抽出两千五百块——几乎是工资的八成，只留七百块作为自己接下来一个月的生活费，还要兼顾自考资料的备用开支。
“晚星，发工资啦？这月能歇几天啊？”同组的收银员李娟端着一杯冒着热气的水杯走进来，眼神飞快扫过晚星手中的工资条，语气里藏着显而易见的打探。李娟比晚星早来超市半年，性子刻薄挑剔，总爱嚼舌根调侃身边人，平日里见晚星一到下班就抱着书本不肯撒手，早已憋着几分不满，总想找机会讥讽几句。
晚星不动声色地将工资条对折，塞进外套内兜，淡淡点头回应：“嗯，刚发。打算今天下午请假去趟市区书店。”她不愿与李娟过多纠缠，转身便要往财务室走，准备办理转账，手腕却被李娟伸手拦了下来。
“去书店？又去买那些没用的闲书啊？”李娟嗤笑一声，眼神自上而下扫过晚星一身洗得发白的衣服，语气里的嘲讽毫不掩饰，“我说晚星，不是我泼你冷水，咱们这种没背景、没学历的普通人，这辈子也就这样了。安安分分在超市收银，每个月挣点踏实钱养家糊口，不好吗？偏要瞎折腾，既浪费时间，还白花冤枉钱。”
晚星的脚步顿住，心底泛起一阵不易察觉的不悦，却还是压着情绪，语气平静地回应：“每个人的追求不一样，我想多学点东西，不算错。”她微微侧身，绕开李娟的阻拦，快步走出休息室，身后随即传来李娟不屑的嘀咕声：“学再多又能怎么样？还不是个站柜台的收银员，简直是1复下体力想吃天鹅肉，自不量力。”
那句嘲讽像一根细小的钢针，轻轻扎在心上，却并未动摇晚星半分决心。这些年，她早已习惯了这般不解与轻视，原生家庭的束缚、旁人的冷言冷语，都曾是压在她肩头的重担，如今反倒成了她奋力向前的动力。手机震动，转账成功的提示短信弹出，晚星轻轻舒了口气，既了却了对家里的牵挂，也能毫无牵绊地奔赴自己的目标。
向组长请假时，组长虽有几分犹豫，毕竟超市晚班本就人手紧张，但念及晚星平日里工作勤勤恳恳、认真负责，从未无故缺勤或出错，最终还是松了口。下午一点，晚星换上自己最整洁的米白色外套，背着洗得泛白的帆布包，踏上了前往市区书店的公交车。从老城区到市区要转三趟车，单程耗时一个半小时，寒风顺着车窗缝隙灌进来，却吹不散她心底的期待，连周遭的景致都变得温柔起来。
市区的新华书店坐落于繁华商圈，三层楼高的建筑被各类书籍填满，推开玻璃门的瞬间，浓郁的油墨清香扑面而来，瞬间抚平了晚星一路奔波的疲惫与紧张。这是她第一次走进这么大的书店，望着书架上密密麻麻、分门别类的书籍，她一时有些手足无措，下意识地攥紧了口袋里仅存的钱，脚步匆匆走向咨询台。
“您好，麻烦问一下，自考汉语言文学专业的教材和真题，在哪个区域？”晚星的声音带着一丝不易察觉的紧张，咨询台的工作人员是位温和的大姐，闻言笑着抬手指向二楼：“二楼左转的自考专区，汉语言文学的教材在第三排书架，真题集和练习册就在旁边的展台上，都是最新版的。”
晚星连忙道谢，脚步轻快地冲上二楼。自考专区的人不算多，大多是和她一样埋头寻觅书籍的年轻人，每个人的脸上都带着专注与对未来的期许，沉默却充满力量。她循着指引找到第三排书架，一眼就看到了标注着“汉语言文学专业”的教材，《现代汉语》《古代汉语》《文学概论》……一本本厚重的书籍整齐排列，封面上的文字仿佛带着无形的引力，让她小心翼翼地伸出手去触碰。
她将教材一本本轻轻抽出，抱在怀里，生怕碰折了书角，又快步走到展台前挑选真题集。指尖拂过一本本封皮崭新的真题，晚星的心底既忐忑又坚定。忐忑的是，这些书籍厚重晦涩，以她的基础，不知道要花费多少力气才能啃透；坚定的是，这是她亲手为自己选择的路，无论前路多艰难，都要一步一个脚印走下去。她仔细对照着考试大纲，挑选了最新版的真题集和同步练习册，抱着一摞沉甸甸的书，走向收银台。
结账时，收银员报出的价格让晚星微微一怔——教材和真题加起来，一共两百三十八块。她下意识地摸了摸口袋里的钱，指尖微微蜷缩，犹豫了几秒，还是咬牙掏出钱付了款。这几乎是她自留生活费的三分之一，也就意味着，接下来的日子里，她要把开支压缩到极致，每餐只能啃馒头、就咸菜，才能勉强维持生计。可当她抱着沉甸甸的书本走出书店，指尖触到书页的温度时，心底却满是踏实与笃定，仿佛抱着的不是书籍，而是触手可及的未来。
返程的公交车上，晚星将书本紧紧抱在怀里，护在身前，生怕拥挤的人群把书挤坏。阳光透过车窗，温柔地洒在书本上，也落在她的脸上，驱散了些许寒意。她低头看着怀里的《现代汉语》，指尖轻轻拂过封面，脑海里开始默默盘算接下来的学习计划。超市两班倒的工作时间本就不固定，早班、晚班轮流切换，能自由支配的时间少之又少，必须精打细算，才能兼顾好工作与学习。
回到出租屋时，已是傍晚六点，窗外的天色渐渐沉暗。晚星将书本轻轻放在书桌上，来不及卸下一身疲惫，便开始收拾屋子。她特意找出一个干净的帆布包，专门用来装每日要带的自考资料，又将厚重的教材一一摆放在书桌一角，与高中毕业证、王老师送的辅导书整齐排在一起。望着这一摞承载着梦想与希望的书籍，她的嘴角不自觉扬起一抹温柔而坚定的笑容。
手机突然震动起来，是张琪发来的微信：“晚星！我下班啦！刚发了试用期工资，今晚请你吃顿好的，咱们好好庆祝一下，也算开启咱们的新生活！”消息后面还跟着一个蹦蹦跳跳的元气表情，隔着屏幕都能感受到张琪的雀跃。
晚星看着消息，心底瞬间涌上一股暖意，指尖飞快回复：“好呀！我刚从市区回来，买了自考的教材，正想找你商量学习计划呢，刚好一起说。”
半小时后，敲门声响起，晚星打开门，就看到张琪提着满满两大袋打包好的饭菜，笑容灿烂地站在门口。一进门，张琪的目光就被书桌上的自考教材吸引，眼睛一亮，快步走过去翻看：“哇，这么多书！这就是你要考的汉语言文学教材吗？看着也太厚了吧，能啃得下来吗？”
“嗯，汉语言文学专业。”晚星一边接过饭菜，摆上碗筷，一边笑着说道，“今天发了工资，先寄了大半回家，剩下的钱买了这些书，接下来的日子就得省着点过了。”
张琪闻言，脸上的笑容瞬间淡了几分，语气里满是心疼：“你又寄了那么多回去啊？自己就留这么点，还要买资料、吃饭，哪里够花？要不我先借你点，你别委屈自己。”说着，就伸手要掏手机转账。
晚星连忙按住她的手，轻轻摇摇头：“不用啦，真的够花。省着点用就行，等以后熟悉了工作，工资涨了就好了。对了，我想跟你商量下学习计划，超市是两班倒，时间不固定，我想制定一个能兼顾工作和学习的方案，你帮我参考参考。”
张琪点点头，不再坚持，夹了一块红烧肉放进晚星碗里，柔声说道：“好，你说说你的想法。你早班、晚班具体是怎么排的？咱们根据时间来规划，别太累着自己。”
“早班是早上八点到下午四点，晚班是下午四点到晚上十二点，两班轮流倒。”晚星一边吃饭，一边细细说道，“我想好了，上早班的话，下午下班回来先休息一小时，恢复下体力，然后学习两个小时，晚上十点准时睡觉，早上提前半小时起床背书；上晚班的话，早上就多睡会儿，养足精神，利用中午休息的时间背知识点，晚上下班回来哪怕再累，也要坚持刷题一小时；周末不上班，就全天啃教材、做真题，遇到不懂的问题就记在笔记本上，找时间请教王老师。”
听完晚星的计划，张琪忍不住为她点赞，语气里却满是担忧：“这个计划太详细了，你也太拼了吧！不过你可得悠着点，别为了学习熬坏了身子。晚班下班都十二点了，回来还要刷题，身体根本吃不消的。”
晚星笑了笑，眼神澄澈而坚定，夹起碗里的菜慢慢咀嚼：“累肯定是累的，但我不怕。这是我唯一能改变自己命运的机会，我必须牢牢抓住。以前我总被生活推着走，为了家里、为了别人妥协，现在我想为自己活一次，再辛苦也值得。”
“我支持你！”张琪紧紧握住晚星的手，语气真挚而坚定，“以后我下班早，就来陪你学习，给你带点热乎饭，别总啃馒头咸菜。你遇到不懂的问题也可以跟我说，虽然我帮不上太多忙，但可以陪你一起查资料、一起琢磨。对了，我听说今天李娟又嘲讽你了？她是不是又说闲话了？”
提到李娟，晚星的眼神微微一冷，随即又恢复了平静，语气淡然地说道：“她说了几句，让我别瞎折腾，还说我1复下体力想吃天鹅肉。我没理她，嘴长在她身上，她想说就让她说吧，我只要做好自己的事，朝着目标往前走就行。”
“她就是嫉妒你！”张琪愤愤不平地说道，“自己安于现状，不想努力，还见不得别人往上走。你别往心里去，等你考上自考本科，找到更好的工作，彻底离开超市，到时候看她还怎么嘲讽你！”
晚星点点头，心底涌起一股暖流。有张琪这样始终站在自己身边的闺蜜，再大的困难似乎都变得微不足道。吃完饭，张琪主动帮晚星整理教材，凭着自己以前看书的经验，帮她把每本书的知识点框架简单梳理出来，又将每日要背的内容抄在小纸条上，叠得整整齐齐，方便她利用碎片化时间背诵。
送走张琪时，已是晚上九点。晚星没有立刻休息，而是按照制定的计
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