说是陈知微押镖，实际上是镖局押送她。
陈见月难得没有拘着陈知微不让她走这一趟，反而安抚了不放心的白二舅三舅，说出事他来负责。
他知道陈知微这是想出去见见世面。
白二舅家有个十五六岁的小子，对行商门清，被白二舅打发来跟着陈知微。
临行前，白二舅恶狠狠叮嘱儿子：“跟紧三小姐，要是三小姐出事你也别回家了，搁外头流浪去吧！”
那小子叫白盛，长得一副聪明相，为人处世也十分圆滑。
见了面就喊陈知微姐，不到一会就和商队的人混熟了，陈知微叹为观止，觉得这样的人到哪都混得开。
陈思清原本听说陈知微要出远门，一万个不肯，甚至难得和陈侍郎统一战线。
陈侍郎气得手抖道：“你个女儿家经商也就算了，还要跟一群大男人走那么远去中州，路上不说有豺狼虎豹，还可能匪盗横行，你的名声怎么办？！你回来还怎么嫁人啊！”
白盛连忙道：“陈叔你放心，我一定将知微姐保护得好好的，一根汗毛都不会掉。”
陈侍郎怒道：“你个瘦巴巴的小子顶个球用！”
陈知微见陈侍郎越说越怒，差点把自己气得厥过去，便道：“我能保护好自己。大哥都没说什么，您老倒是嘴巴不停了。”
听到陈知微的抱怨，陈侍郎眼一翻，直呼“我看你是傻症还没好！”
陈知微不喜欢他说自己傻，微微蹲下身，伸手按住白盛的肩，又抓住他的腰带，一使劲居然把白盛举了起来。
这一幕简直看呆了所有人，白盛虽然瘦巴，但个头却和陈知微差不多，男子骨架又大，重量不可小觑，然而陈知微却如此轻易举起来一个男人！
就连押镖的几个汉子都惊了，不停看陈知微的胳膊。
白盛被放下来的时候脸都红了，磕磕巴巴道：“知微，知微姐，你力气咋这么大。”
“一百八十斤的瘸子我都能抱起来。”陈知微昂首道：“天生的。”
其实她也不知道，陈知微以前学过舞蹈和武术，但力气绝对没有现在这么大，这股子力气似乎是小陈知微独有的，送给了她这个后来者当礼物。
陈侍郎喃喃道：“怪不得府门口那牌匾都能被你砸烂……”
可陈侍郎左右还是不愿意，直到陈见月发话：“思清，你跟着知微一起，你也该去认认白家的门了，白盛熟悉白家，他会给你们介绍的。”
陈思清眼睛一亮。
白盛拍拍胸口道：“包在我身上！”
陈侍郎眼不见心不烦，揣着袖子回去了。
离开京城的那天，陈知微托人给侯夫人李青莲递了个口信，说陈知微暂时离京，日后再来她跟前尽孝。
李青莲莫名万分，这丫头跟自己非亲非故，哪来的尽孝可言，她没在意，随手打发了。
她身前的画师正将一幅画像递给她：“夫人，您看这张如何？”
李青莲皱了皱眉：“这姑娘比画好看一些，你再改改。”
画师嘴角苦笑：“侯夫人，您刚才说画得太好看了，现在又说画得丑，这……”
李青莲掏出一锭银子：“改！”
片刻后，李青莲抱着一捆画像上了马车。
到了别庄，李青莲往后院走，老远听到咳嗽声。
她脚步加快，一眼看见萧肃之扶着椅子低头咳嗽，手边一碗黑黢黢的药汤，一碟蜜饯。
兰叔拍着萧肃之的背，看见李青莲连忙行礼。
萧肃之抬眼：“母亲。”
原先李青莲还跟萧肃之置气呢，但母子哪有隔夜仇，如今看到萧肃之咳得眼泪都流出来了更是心疼的不行。
她用帕子擦拭萧肃之的嘴角，声音哽咽：“怎么还加重了，我就说你在这里待得太清冷，照顾的人那么少，兰叔一个人哪能那么周到。”
她提议道：“你跟娘回侯府吧，娘好照顾你，谁要是再敢害你，我拼了这条命也要撕了她！”
萧肃之摇摇头，先一口喝了药，蜜饯一个没动。
他看见李青莲怀中几根画轴，伸手抽出来一根：“这是什么画？”
李青莲让兰叔将药碗收走，声音多了几分雀跃。
“都是娘找的跟你适龄的姑娘，门当户对的，有两个是你舅爷的孙女，封了郡王，你该叫她们一声表妹的。”
她将画卷一一展开来，竟然挂了一圈。
画像上的姑娘们千般颜色万般姿态，或站或坐，李青莲期许地看着萧肃之：“可有喜欢的？”
萧肃之从李青莲展开画卷的时候目光就是冷的，他抿紧泛白的嘴唇不发一言，脸色难看得好像瞬间能死去一样。
李青莲自顾自道：“难道都不喜欢？”
她笑：“没事的，娘再给你寻摸。”
“你拿我当什么？”萧肃之低声问。
李青莲依然笑：“我最爱的儿子啊。”
“……”萧肃之看着李青莲，看得她再也挂不住脸上的笑。
她收起那些画卷避而不谈。
“七月流火，你别整日待在这凉亭了，添再多的衣服也抵不过一阵冷风，本来身体就落了寒症，再受了凉身子就垮了。”
李青莲絮絮叨叨。
萧肃之扭头看向墙头，绿色琉璃瓦上空，一行白鹭直直飞过。
他用手搬动自己的腿，蜷缩成一团。
他轻声道：“娘，别把希望放在我身上啦，你还年轻，跟我爹再生一个吧，不管他能不能袭爵，总归你日后有个依仗。”
李青莲不停动的嘴巴蓦然停了。
周遭一片寂静，有风吹过竹林，她看着椅子上缩的小小的人突然恍惚。
多久以前，这样一个小人趴在自己膝盖上豪情万丈道：“我要让娘亲成为全天下最幸福的娘亲！”
而今天，他形销骨立，睁着混沌的眼睛道：“你再生一个吧……”
李青莲喃喃道：“你小时候拼了命地读书，习武，你说让我不要跟二房一样生太多弟弟妹妹，你不想属于你的爱被分给别人。你累的时候汗都来不及擦，你那么骄傲……”
萧肃之闭了闭眼：“我……我已经没有用了。”
“可是，”李青莲语调奇怪，“可是我不是为了你有用才生你的。”
她的眼神空洞迷茫。
“没用的是我，我当初不该为了留在京城嫁给荣安侯，当这个侯夫人却连自己的孩子都护不住……”
李青莲似幽魂一般踱步，她兀自低语，连一旁的画卷都忘了拿，自顾自走开了。
过了会，兰叔来了，静悄悄将那些画卷收起来准备抱走。
萧肃之唤住他：“你亲自把我母亲送回侯府吧。”
兰叔低声称“是”。
临走前他终是不忍心，道：“公子不是这天下第一个缺了双腿的人，万不可自怨自艾。”
萧肃之默然。
他捏了捏没有任何知觉的腿，冷笑。
“我没有能把人留在身边的能力，只能拖累一切靠近我的人。”
“真正爱您的人从来不会觉得您是拖累。”
那日过后，李青莲如以往他们不告而别的日子一样，第二日还是照常来陪着萧肃之。
她难得不再拿姑娘的画像来，萧肃之也愿意跟她聊天，时不时会说个段子逗她笑。
但二人都知道，这短暂的笑意达不到眼底。
李青莲来的频繁，萧肃之记得以前不是这样的，李青莲有自己的爱好，经常和京城的贵妇人们一起打牌。
于是他不再总是待在凉亭里，凉亭里太枯燥烦闷，眨眼间只有那片一成不变的天空。
墙角的梯子被撤下，兰叔说：“隔壁的陈姑娘许久没出现在书院里了。”
“哦。”萧肃之道。
他说：“兰叔你推我出去走走吧。”
时隔多日，荣安侯府的小侯爷再次出现在众人面前，以一个瘸子的身份。
听闻小侯爷出现，最先去探望他的并不是昔日好友，反而是若若姑娘。
芙蓉大酒楼的顶楼靠窗，萧肃之身着黑衣眯着眼睛往街道上看去。
“这金叶果然名不虚传，茶色金黄，清香扑鼻，怪不得各位大人们心心念念。”若若姑娘靠坐在另一边，用手轻轻斟茶，珠钗满头，笑容满面。
“总算得见萧公子一面，若儿真是没白在酒楼等候。”
萧肃之身下坐着一把木质轮椅，声音懒懒的：“见我做什么，我一给不了你名，二给不了你利。”
若若姑娘掩面一笑：“若儿并非追逐名利之人，只是能得见萧公子一面，就满足了。”
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