北方部落的溃败，给圣城换来了一场极为短暂却珍贵的宁静。
清晨的阳光透过稀薄的云层，无力地洒在那些尚未融化的冰尸碎片上。
城防军在巴恩的指挥下，正有条不紊地清理战场。
与其说是清理，不如说是一场细致的收集。
每一片碎裂的蛮族重甲、每一根残留着微弱能量波动的萨满骨杖，都被送往科学院，由安德烈教授进行能量剥离。
“莫林，你的动作太慢了。”
阿刻戎不知何时出现在了物资集散地。
他的躯体在寒风中依然维持着恒定的体温，黑色长风衣的一角被风卷起，露出腰间闪烁着冷光的合金构件。
“我的大总管，这已经是圣城有史以来最快的调度效率了！”
莫林男爵擦着额角的汗，尽管气温低至零下三十度，他却因为过度的兴奋和忙碌而满脸通红，“加倍的肉罐头已经送到黑蛇学校了，那帮小崽子现在看我的眼神就像看亲爹一样。至于索兰大人要的那些……那些生物样本，我也正让卡拉带人去深度挖掘。”
阿刻戎冷淡地点了点头，电子眼掠过账本上那些跳动的数字：“逻辑评估显示，你的效率提升了12%，这为你赢得了下季度优先获取林恩新药剂的权利。”
“赞美索兰大人！赞美科学！”
莫林夸张地行了个礼，随即压低了声音，“不过，阿刻戎先生，我听说北方部落那个所谓的‘母神’祭坛被毁后，地底漏出了一些……不太干净的东西？”
阿刻戎的眼神瞬间冷了下来，“那不是你该涉及的范畴，莫林。你只需要管好你的仓库。”
这里的暖气系统由林恩亲自改良，利用几株巨大的、具有热传导特性的变异藤蔓，将地下的热能均匀地散布到每一个房间。
索兰坐在一张巨大的原木桌旁。
她的脸色比战斗时好了一些，透着一种健康的象牙白。
林恩正站在她身后，手里拿着一管翠绿色的药剂，正细心地滴入索兰面前的香炉中。
“大人，这是从埃尔德隆深处提取的共鸣液。”
林恩轻声解释道，声音里带着一种技术人员特有的痴迷，“您的声带并没有物理性缺失，只是被某种高维的晶体能量‘锁死’了。如果我们的方向没错，通过这种生物诱导，您很快就能重新掌握振动的规律。”
索兰微笑着点了点头。
她伸出手，指了指窗外。
在那里，艾露正带着种子小孩们，尝试用生机力量修复那些在战斗中受损的土地。
“艾露是个天才。”
林恩感慨道，“她把您教给她的科学方法，完美地融合进了她的‘异能’里。她现在不仅是在种地，她是在编织一张覆盖全城的能量网。”
就在这时，阿刻戎推门而入。
他的步伐略显急促，金属靴底在木地板上磕出短促的节拍。
“指挥官，我们计划中的链条出现了非预期的扰动。”
阿刻戎走到索兰面前，没有寒暄，直接在虚空中拉开了一道全息屏。
屏幕上不再是圣城的影子档案，而是一串极其古老、跳动着淡蓝色光芒的代码。
“就在刚才，当北方祭坛的血色屏障彻底碎裂后，我捕捉到了这个。”
阿刻戎的声音有些低沉，“它跨越了第一和第二大陆的阻隔，直接定位到了我的核心协议。”
索兰皱起眉，指尖轻轻触碰那串代码。
代码在被触碰的瞬间，转化成了一段极其微弱、却带着某种令人战栗的频率。
“……这里是……白银之城……第007号冷冻仓……逻辑坍塌……归零系统扫描……求救……我们需要……审计官……”
“白银之城的求救？”
林恩凑过来，眼神中满是惊愕，“卡洛斯不是已经死了吗？那的冷冻仓我们也释放了，那里应该是一片死地才对。”
“这就是诡谲的地方。”
阿刻戎的电子眼快速闪烁，“根据我的解析，发出信号的并不是幸存的活人，而是某种处于‘待机’状态的底层防御智能组件。它侦测到了我破解协议的行为，并认为我是来自总部的援军。”
索兰在纸上迅速写下几个字：【陷阱？】
“极大概率是。”
阿刻戎回答，“‘归零’系统正在苏醒，它需要高算力的节点作为燃料。这个求救信号，很可能是为了吸引我们前往第三大陆，将圣城目前的文明成果‘一键回收’。”
就在室内陷入沉思时，门外传来了急促的敲门声。
卡拉和小黑走了进来。
卡拉的手里提着一个被黑布蒙着的箱子，由于严寒，箱子上覆盖着一层细密的白霜。
“大人，巴恩团长让我把这个送过来。”
卡拉揭开黑布。箱子里躺着一块拳头大小的、呈现半透明状态的紫色晶体。
它在安静的室内微微搏动，发出的频率竟然与刚才全息屏上的求救信号一模一样。
“这是从蛮族大萨满的心脏位置挖出来的。”
小黑在一旁补充道，眼神里透着一股后怕，“那家伙临死前一直喊着‘母神回信了’。我看这玩意儿不太对劲，就让卡拉带过来了。”
阿刻戎伸出手，指尖射出一道激光扫描过晶体。
“这是白银之城高层使用的‘意识转换器’碎片。”
阿刻戎的脸色变得极度难看，“那些蛮族崇拜的母神，根本不是什么自然神，而是白银之城冷冻仓里那些正在腐烂的、旧帝国权贵的‘意识残片’。他们利用这片废土作为培养皿，试图为自己重构一副肉身。”
当晚，圣城作战会议室。
新旧团队齐聚一堂。
巴恩巨大的身影在火光下投射出厚重的阴影，罗夫则在角落里漫不经心地擦拭着他的长弓。
“所以，那帮在天上漂了一千年的‘活死人’，现在想把咱们圣城当成他们的更衣室？”
巴恩重重地冷哼一声，重剑在地面磕出火星，“审计官大人，我巴恩不懂什么高维逻辑，但我知道，谁敢动我的庄稼和兄弟，我就得让他彻底闭眼。”
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