1
“……一弦一柱思华年。”
孟钦姝倚窗观星。剑阁防御阵已隐遁，夜空寥廓，群星璀璨。她的指甲轻叩窗台，低语喃喃。
“啊——”身后，燕紫心醒来，伸了个长长的懒腰。
“醒啦？”孟钦姝回眸一笑，“你整整睡了一天一夜。”
“什么？”燕紫心一个净身咒用力过猛，荡翻了三张凳子：“我错过了公审？”
孟钦姝甩一下手腕，三道灵气缠着凳子，扶正了。她说：“就是走个过场，没啥看头。方妍她们去凑热闹，挤进去不到半晌，又挤出来了。”
“贤亭怎么样？”紫心来到窗前，探头看星星。
“他被革职，罚矿役十年。不过，去矿上，也是个管事的，不会吃多大亏。”钦姝挨着紫心，也把头探出窗外，深深吸了一口气，又道：“陶岱礼被革职，派到外宗做客卿，李九仁被斩首，李九智被驱逐，简水李家的势力被连根拔起。”
“大快人心。”紫心点头，握住了钦姝一只手。
她依然看着夜空，捏手暗语道：“他会不会也在看星星？”
孟钦姝眸子一转，抿着笑，暗语回：“你想他了？”
紫心停顿一息：“是。”
孟：“我也想他。”
燕：“我们还会再见他吗？”
孟：“好好活着，会再重逢。”
二女没有对视，把头碰在一起，看着同一片星空。
2
一颗星凝滞。那是仅有的一颗星。
他盯着星光。曾经，这光点是孟钦姝攮子的尖儿。
“老伙计，这是给你个痛快……”
这句话，似已对他循环了亿次，听一次，灭一颗星。
你是谁？是谁……是谁……
追问依然追着他。他看到徐行之无数次变成了累倒雪窝的马，孟钦姝的攮子给了他一个痛快。
“我是那匹马？
“……天地一指也，万物一马也……”他惘然。
那星光骤缩，又缓慢放大，待如一指大小，忽而闪动，成了跳动的灯火。
焰光起绒，一张脸浮现出来——庄烨！
那满面褶皱，似山岭沟壑，花白的胡子，是倾泻的银瀑。
“有修士欲解凡民之秘，”这老学究，正以裕州方言念着一本书，“取其脑存瓮，浸以灵液，接以纤丝，幻象由修士控之，遂觉有天有地，有身有受。问：此脑所感，果真耶？抑幻耶？其所谓‘我’，安在哉？”
他想起来，这年徐行之二十九岁，晋筑基期后，游历至裕州，遇见了庄烨。此时，意气风发的行之，正坐庄烨对面，暗自算计——我得讨好这老头儿，关于战体，他肯定知道不少！
“小友，汝当如何作答？”庄烨眨了眨眼，灯光中，那眸子里藏着傲气。
徐行之笑道：“此非如童戏浅潭呼曰，我在水里玩呢！”
庄烨瞠目结舌。
徐行之又解释：“我来时，路见一孩童嬉戏于水洼，其母田中劳作，呼唤之，这孩童大声应——我在水里玩呢。我便想，借孩童作答，最佳。”
庄烨双目傲气渐散，先收回，落于书页，继续念道：“……在场修士议论纷纭。忽有猛士自劈颅，现其脑，曰：‘某脑已在瓮中，吾身即瓮’。”
他站在这张书桌旁，庄、徐二人一左一右，灯如小指，照不亮四周。
你……是谁……
“此题乃‘瓮中脑’，小友竟以童戏浅潭破题，奇哉奇哉！”庄烨捋须颔首。
徐行之忍不住问：“何谓凡民之秘？那修士取了多少凡民的脑子？他欲解密，这后面藏了多少凡民的命？”
庄烨猛然合册，愈加震惊：“小友，你你你！老夫生平只听过一人质问那修士之恶行，你是第二个！”
“哦？第一位是谁？”
“我师兄，”庄烨双肩放松，长叹一声，“他已不在人世了……”
“倒是遗憾了。”徐行之垂首，对庄烨拱了拱手。
庄烨却面露喜色：“小友说来自渤州，我听口音不像，敢问，原籍可是霖州？”
“老先生明鉴！晚辈的确是霖州人。”
“哈哈哈，我那师兄原在霖州府书院任教，其弟任霖州知府，不知小友可去过霖州府？”
徐行之拍案而起，惊得庄烨捂心一顿。却见行之大拜于地：“学生恩师即是孟琛公！曾赐字修远。学生徐修远，拜见庄先生！”
庄烨骤起，带倒了身后的椅子：“你就是修远？那个说‘先止战，再恒温饱，唯为生民立命，放之四海而皆准’的修远？”
那灯火妖娆，扭动几下，竟将所有画面吸进了火焰，依然如一指大小。
你是谁？
“我是……徐修远？”他困惑。
整个黑暗中，那一指灯火毫不放射光芒，立如纸画。
“天地，一指？此指可指向天地万物，却指不了自己。此指不可自指。
“孩童在水里玩，猛士在血里玩，我在此指里玩。
“我，是此指？”他似乎确定。
“不，更简些！我是此！”他朝那火焰喊话：“仅此！此！”
火焰猛增一倍，瞬间熄灭。空旷中，追问不止——你……来自何处？
“啪。”一个耳光，四周忽然亮如白昼。
他看到了关桃，正冲三岁的徐行之训话。他记得，那个耳光不疼，徐行之是被那句话吓哭的：“别叫我娘！”
他想起来，这是他第一次被桃姨扇耳光。三岁的行之摘了朵紫叶地丁，送给关桃：“娘亲，送你。”
接着被扇，被训。她抱起了徐行之，把那朵小地丁别在耳旁，笑着，嘘声哄孩子：“记住，叫我桃姨。”
“我娘，是个啥样的人？”他见那孩子落地，长至十岁，送了关桃一方碎花帕子。这天关桃过生，徐行之又想喊她“娘”。
关桃把那帕子揣怀里，一脚甩踢徐行之的屁股，声色狠厉，却盖不住欢喜：“你这小贼，哪来的钱？”
“在镖局帮着卸货，挣的。”
“切！累不死你！”
关桃坐院中，在掌心吐了两口唾沫，抹几下头发，稍微整理了散出来的杂丝。
“你娘叫秦暖儿，我的好姐妹。”她招呼徐行之近前听话：
“她快生你时，咱这分号有仇家摸上门……她那一夜连杀八人，然后你便落地了，掉进了血窝里。敌人听见你哭，许是觉得晦气，撤了……她元气大伤，不到半月就断气儿了。”
关桃突然搂紧了徐行之：“小冤家，你给我牢牢记住你亲娘！”
他站在院中，看着徐行之喘不过来气。他记得那个怀抱的气味：马粪、旧皮革、汗与蒜。
他似窒息了……你，来自何处……
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