齐卫平一去就是一整天，从白天到黑夜。前脚刚走，后脚就下起了暴雨。
今年的台风以千军万马之势从福建沿海地区登陆，同往年一般穿越省界向粤东疾驰，与塘泽镇擦肩而过，碰撞笔架山，绕行潮汕地区，转而南下，从韩江出海口附近回归大海。
照齐卫平说的，暴雨天鱼群聚集浅海，应当是捕鱼的好时候，有时能捞上稀有品种。但齐怀生骂骂咧咧，说臭老头要是翻了船没人给他收尸。
陈向然发现这儿人爱说重话，大街小巷邻里邻家动不动就是“他妈”二字，夹杂当地方言的口音，透着股原始气息。大家伙一边冒着粗口，一边上人家家里帮抗点东西，相互看看小孩。
这样的地方难免滋生长舌之言。陈向然懂得齐怀生的母亲，学艺术，心在天地红蓝，在一笔一划之中，在绚丽的缤纷的世界。相比之下生活就是一滩烂泥，让人不断地陷进去又爬出来，是一把随时可能落下的刀。
肮脏与温暖永远共存。而逆人潮而行的结果……齐怀生的母亲貌似给了第一个答案。
绝路。
脑袋突然被叩一下。
“发什么呆？”齐怀生的脸倏地出现在眼前。
“嗯……”陈向然摸摸后脑勺，吞吞吐吐，“你……那天说，要带我去看什么来着？”
“木偶戏啊？”齐怀生看着外头乌云翻滚的天，随着一道闪电晃过，猝不及防“轰隆”一声，大雨如珠玉倾盆，砸落屋顶两片灰瓦，发出破碎的脆响。
“好像，戏班也唱不了了……”陈向然尴尬地笑笑。
“等雨停。”齐怀生说，“台风没到咱这来，过两天就能去了。”
台风剩了个尾巴，接连下了好几天雨，周末终于放晴。迈出院落，随处可见弯折的树木和碎裂的瓦片。家门口的树苗被连根拔起，奄奄一息倚靠院墙，将几枝四季桂压进砖缝里。只有中心广场的巨榕，挺拔而坚韧地矗立在一片狼藉中。
木偶戏台就支立在巨榕树下。
台前四尺之高，台后一丈见方。边上有个男生，人高马大的，绕着戏台忙前忙后。陈向然四处张望，除了路过驻足的小孩，不见其他人。便问齐怀生：“戏班呢？”
齐怀生看他一眼：“早散了。”
“还在镇上么？”
“进大城市，或者下南洋寻宗族去了。”他说，“你看见那边没有？”
陈向然顺着他的指向看去——港湾水畔，渔船高高立着杆儿，杆上挂着钩，一只一只整齐排开。陈向然去过那头，岸上全是电子秤和滑溜溜的鱼堆，渔民戴着斗笠，用长钩翻拣框里的鱼，任客户挑选。就距离那买卖场一百米开外，有一个工地。
齐怀生背对着海湾，低头打亮火机。不知什么时候他嘴里就叼了根烟。
他吐出一串烟圈：“开始建旅游区了。”
听到这里，陈向然就明白了。
哪里都逃不开繁华。城市化的脚步走到哪里，哪里就要接受被推着赶着迁移奔波的命运。有人喜滋滋地拨数金额，远走高飞。却也有人寿尽而归，最后的心愿是在故乡的土地上长眠。
他没有阻止齐怀生抽烟。他能明白个中滋味。
“没有戏班，那咱们听什么呢？”
“你等着那位哥出绝活吧。”齐怀生朝支戏台的男生扬扬下巴，“他就是我跟你说的，改编《四郎探母》的那个邻居，叫黎斯。好家伙，一人能顶一个班。”
“现在没什么人听这些了吧。”陈向然心里冒出些失落来，“不是赚钱行当了，他为什么还唱？”
天虽是晴的，有时也有两朵阴云飘过，落下浅淡的、薄薄的云影。齐怀生吐烟雾的时候总是转过头，不对着他。灰影散去，他在光线下眯起眼。
“赚是能赚点，不多。这世上，总还有人坚持点什么东西，对吧？”他看向陈向然，阳光正好在他眼里流转，像是不经意地，流露出少见的温润和柔和，“像你一样。”
陈向然一眼望进他目光深处。
他也不知道自己在坚持什么，他仍在寻找这样的东西。但他又隐隐感到，这个东西或许并不存在于此刻的现实。
戏台边驻足的小孩慢慢多了。十几岁的足够高，正好趴上戏台边缘，四五岁的缠着兄姐抱举到台前。木偶嘎吱一动，孩子们就欢呼起来，争先触摸木偶的手脚、服装、脸谱。台下几张长凳却几乎空空如也，只坐了两位看管孩子的长者。
他拉着齐怀生坐在一张长凳上，却伸着脖子，长颈鹿一样摇摆，想看得更清楚些……
但他懒得与小孩子为伍。
“不去前面看看？”齐怀生语气里带着轻微的调侃，牵过他的手，“来，摸一下木偶，难得来一次。”
陈向然忽觉手背一热，被牵引到戏台前。齐怀生发挥他痞老大的性子，毫不客气地驱赶了几个小屁孩，把他的手抓到木偶身上。
陈向然好奇地触摸。水袖陈旧而透明，拂过他的手背，也拂过齐怀生的手。齐怀生揉搓着戏服的用料，沉吟了一会，嘀咕道：“这材料……没有以前的好了。”
台后锣板铿锵，前奏响起，杨四郎的小人偶身着番邦旗装，红衣金纹，髯须微晃。脸谱被岁月削褪了颜色，仍能看出当年勾画的传神。叫做黎斯的男生在台后唱出了第一句老生腔。陈向然听出是“别亲”一折，祭祖仪式常用的戏曲片段。
鼓闹弦吟，荒腔走板。戏到中段台下只剩下他们两个观众。黎斯的老生本嗓浑然有力，陈向然听来又缺了些意思。齐怀生说，他本擅长小生行当的。
“小生啊……”陈向然说着，伴着台上咿咿呀呀的戏腔和咚咚锵锵的节奏，“可这戏的主角，没有小生吧？”
“他是全能型的，工小生，也兼唱其它角色。班主很看好他，都好多年前的事了。”齐怀生望着戏台，目光流转一丝眷恋，“你嘞？你家那边有这些么？”
“我家啊，都是真人戏。”陈向然说，“逢年过节会请人来唱，热闹。我姥爷在闽南某个镇的戏班待过，给演员画脸的。姥姥是潮汕人，唱潮剧花衫旦。那时候戏班总是在闽粤这带来回走，他们因为戏曲结缘，听上去也像一段佳话。”
“结缘以后呢？”
“就破四.旧了，抓人了。我姥带着我妈、我舅好几个孩子，进厂上班去了。”陈向然笑笑。
佘太君见子、别子，泪洒衣襟。这边木偶一动，杨四郎便被放置一旁。黎斯一人两手，施展不了章鱼功。
齐怀生说得对，黎斯的旦唱不出味道来。那台录音机太老、太旧，磕磕巴巴的杂音几乎盖过了伴奏，录音声响微弱，就显得黎斯的唱腔干巴巴的，在幕后独自吟唱，有些无所凭依的孤独感。
“我爸，他以前也唱戏，”齐怀生忽而提起，“给戏班伴奏。从我妈生下我之后，他就放弃了，出海捕鱼了。”他说着悄悄掏了根烟，被陈向然摁住了，他看着陈向然的眼睛，又移开目光。
声音再度沉进谷底：“他是真爱这行当，一闲着就会去听两曲，手指都跟着打节奏。”
“所以我不理解，他指责这些东西没用，害人，但他曾经也很宝贝这些。”
“嗯。”陈向然摁着他的手说，“也许坚持有时候也是没有意义的。所以很多人，随着长大都在逐渐放弃。”
齐怀生缓缓看向他。
恍惚间回到十年前，母亲投身风浪的那段暗无天日的时光。那时候她也反复地念叨，坚持是没有意义的，理想是没有意义的，人生本身也是没有意义的。
他隐隐地不安，不由得搂了一下身边的人。陈向然那么轻，那么瘦，好像随时会被一阵风刮走。他担心这条轻飘飘的生命，哪一天就从身边无声无息地消失了。
“阿生？”
戏曲忽然停止。有人在戏台后方呼唤他的小名。齐怀生抬起头，黎斯一身烂边开线的旧衣衫，掀起后台的帘子，他身形矫健，倏地从台上跳下来，重重落在地上，没有丝毫摇晃：“放假啦阿生。这位是朋友么？”
“嗯。”他指着男生跟陈向然介绍：“喏，黎斯哥。”
陈向然朝他看去，礼貌地点点头。
黎斯倒也一副想象中邻家哥哥的
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