赵琦一行住进来后客栈便已闭门谢客，此时前屋后院俱有东厂厂卫把守，街前巷尾自是人人避之唯恐不及。
赵琦主仆三人行至后院，打眼便见焦勖和郑秉迎面走来，闪避不及之下，赵琦只得顿住步子笑着等焦勖过来见礼。
焦勖略扫了一眼，见她主仆俱都换了外出的衣裳，又是往后院来，遂笑着问：“郡主可是要外出？”
赵琦见问，想到一路来郑秉等近侍和侍卫的小心谨慎，偏昨夜又刚遇过袭，他们奉命前来护送，身上担着责，自是宁肯日规夜劝讨些嫌也绝不会愿冒半点风险，想来焦勖亦是如出一辙，心底已微微不耐。
她平日最烦拘束，本以为又要费一番口舌，怎料焦勖话锋一转，温眉和语地小心同她商量：“城中白日虽说安宁，到底也是生地，郡主若是要外出，不若多带两个护卫随行，也便宜使唤？”
居然不拦。
赵琦微一扬眉，不由多看了他一眼。
只见焦勖微垂着眉眼，两颊潮红，那绯色虽至浓至艳甚是好看，却也分明极不自然。
赵琦的目光定定地落在他脸上，细又打量了一番，再看他敛眉凝目好似浑然不觉只端端正正立在跟前等话，不觉蹙眉。
这哪里是什么可与桃李争艳，这人分明是发着热呢。
“你是不是生着病呢？”未及多想，话已脱口而出。
这话着实唐突，细究又显得亲昵，话音未落，不止焦勖，连她自己也怔住了。
四周静了一瞬，谁也没有则声。
赵琦耳一红，自知失言，又不肯露怯，嘴里忙顺势补救道：“我看焦大人好似在发热，大人昨夜风尘仆仆赶来营救，又是一夜不曾合眼，只怕是着了寒，此去京中，路上少不得多有劳累之处，大人还需保重身体才是。”
焦勖回过神，目光所及处只有她的半扇月白群面，他忽的将眉眼垂得更低，不敢再看，忙施了一礼，面上诚惶诚恐道：“多谢郡主关心，臣体质作怪，每每熬上大夜面上便容易显色，看着唬人，其实不妨事，只略歇歇便好了。郡主若是着急出门，臣便不多耽搁了，臣让郑秉带两个好手随郡主一道，路上若有个提拿跑腿的活，郡主也好使唤。”
赵琦心中本就在懊恼方才鬼迷心窍之言，如何还肯再让焦勖的人跟着，忙开口婉拒。
“大人好意我原不该推辞，只是我本也只近处逛逛，身边带太多人随行未免惹眼，反倒不便了。我便不耽搁大人歇息了。”
她语速极快地说完，也再不给焦勖反应的机会，快步错身行了过去，足下生风，一气便行出了老远。
偏郁离哪壶不开提哪壶，跟在身后傻乎乎地问：“郡主，咱们干嘛走这么快啊？又没人追我们。”
这话一出文竹再也憋不住，弯着腰笑得直停不下来。
她跟了郡主八年，真真是从没见郡主如此慌乱过，方才郡主耳朵都红了。文竹又是新鲜又是好笑，扶着郁离的肩一面喘气一面笑得打颤。
赵琦本还能佯装镇定，文竹这一笑不知怎的反倒叫她心虚起来，耳根又一红，不自在地嗔道：“哪里就有多好笑了。”
郁离听不懂她两个的哑谜，又见文竹笑得停不下来，愈发糊涂了，傻笑着追问道：“好姐姐，什么事这么可乐？你别一个人藏着，也说给我听听？”
文竹勉强止住笑，瞥了一眼耳朵又红了的赵琦。
“我今儿才真真知道，俗语说的‘食色，性也’原是不假。”
她抬手轻刮了下郁离的鼻子，笑道：“傻丫头，你还小呢，等你大了自然就懂了。”
好个牙尖嘴利的丫头，都学会乱用典打趣人了。
赵琦故意把眉一横，嘴上不甘示弱道：“哦？原来有人是今日才知呢，也不知先给人做鞋的是谁。”
“做什么鞋？”
郁离又听不懂了。
文竹脸一红，抿着唇不做声了。
让你笑话我，这下老实了吧，赵琦看她羞红了脸，不再拿她打趣，笑着背过身岔开话。
“日头也高了，快些走罢，一会儿该热了。”
郁离小孩心性，想到马上就能出门，立时便将做鞋的事丢在脑后，笑着正要跟上，一偏头，忽然眼睛一亮。
“阿宪哥哥。”
话音未落郁离便笑着跑了过去。
卫宪手里折了枝开得正艳的桃花，本是一面懒洋洋地赏玩一面打着哈欠，听到喊声微微偏头，见是郁离也笑着快走两步拐了过来。
“小离儿你怎么还没去歇着？”
“郡主嫌屋里闷，我们正打算出去逛逛。你去喂马了啊？”
卫宪是赵琮乳母的次子，比郁离虚长一岁，两人一个是赵琦的贴身侍女，一个是赵琮的陪读兼玩伴，从小在一处练武玩耍，十分亲厚。
因卫宪素日爱马，十五生辰时，赵琮送了他一匹汗血宝马，他自此疼惜得紧，每每外出使了马儿归来，宁肯自己不吃晚睡，也定要先将马喂好的。
郁离见他这会儿还没歇着，便猜他应是去喂马了。
卫宪打着哈欠点点头，笑着将手里的桃花递给郁离：“送你了小离儿。”边说边走至这边给赵琦见了礼，又冲文竹略一颔首打过招呼。
赵琦见他眼下两个乌青的黑眼圈，穿的还是昨夜那身衣服，笑着打发他快去歇息。
三人来到后门，厂卫见是赵琦，连忙行了礼，听她说要出去时，面上也并未露出任何异色，恭敬地打开门送了她主仆三人出去。
出得门来，赵琦挑眉轻嗤了一声，心道，好快的动作。
这些厂卫一声不问就开了门，倒好像是早知道她要出去，显然是有人提前吩咐过了。
客栈内也是，自她们住进来后，除了各处负责巡逻把守的厂卫和后院张罗饭菜热水的客栈伙计，静得很，即便偶尔有穿梭送物送信的人等也是轻手轻脚，井然有序，如此训练有素，自是非一朝一夕之功。
这东厂倒真有些让她刮目相看了，此般令行禁止，进退有度，又岂是传言中单靠谄媚惑主就能经营得起来的。
后知后觉如郁离也看出端倪了，诧异道：“郡主，这些厂卫居然问也不问就让咱们出来了。”
之前那些大内侍卫都可小心了，郡主但凡想活动活动他们就跟前跟后，问东问西，也忒小心谨慎了，倒像谁是瓷铸的，生怕磕着碰着哪儿，客气是客气，就是太拘着人了，恨不得叫人大气也不喘一个才好。
赵琦一面循着人声往外走一面笑道：“有人招呼过了自然不问，正好省了我的口舌。”
正说着不知谁的肚子先叫了起来，郁离闻着从巷子外飘来的阵阵香味，忍不住吞了吞口水。
她转头可怜巴巴地望着赵琦：“郡主，我饿了。”
一晚上又是打架又是忙前忙后，也该饿了。
三人快步走出巷子，只见临街两旁商户林立，此时又正是早市，街市上行人如梭，十分热闹。
久违的烟火气令赵琦心里松快许多，耳畔南来北往擦身而过的俱是陌生的口音，让人只觉分外新鲜。
赵琦也有分寸，并未走得太远，带着文竹和郁离就近挑了家干净的食肆吃过便回了客栈。
进楼时在夹道上正巧遇上了拎着药膏往回走的左青山，赵琦快走两步笑着迎上前去，嘴里嗔怪道：“您老人家怎么这会儿还没歇着，忙了一晚上了，也得注意点身体。”
左青山笑呵呵地见了礼，摆手道：“年纪大了觉少，不妨事的，左右睡不着就来看看那几个伤重的，能救一命是一命。”
听见后半句，赵琦笑意微敛：“能活命么？”
虽然昨夜郑秉说俱无性命大碍，但若是不幸伤口感染，病情往复也是常有的事，她并不敢太天真，已有了救不活的心里准备。
左青山也不敢托大，只谦虚道：“只要这两天不发热，应是无碍了。”
赵琦点头，只是说到发热，她忽的转念想到了另一个人。
焦勖梳洗毕，面上的潮红也不见减退，反倒愈艳了些。屋内只他一人，他不再刻意掩盖疲色，驾轻就熟地伸手自随身携带的一个小瓷瓶里掏出一粒红色的药丸，放进嘴里，就水咽下。
自从受了宫刑以后，他这幅身子便时常容易发热，疲极的时候尤甚。
服了药，焦勖闭上眼睛略养着神，忽听守在门外的良平恭声道：“督公，宁王府的左长史求见。”
焦勖歪在塌上，揉了揉眉心，也未睁眼，只温声嘱咐道：“你带左长史到隔间稍坐片刻，我换身衣裳便过来。”
他刚说完，左青山连忙笑呵呵地扬声应道：“督公不用如此麻烦，郡主说督公似是有些发热，特命小老儿来为督公诊治，督公一夜未合眼想是也乏得很，又在病中，还是轻省些的好，小老儿速为督公看过督公也好早些歇息，岂不两
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