“小姐，这么做真的可以吗？”绿萝不免担忧，“您真的要去杜家走这一趟？”
苏玉淑叹了口气，真当她喜欢去趟杜家那滩浑水呢？可她又有什么办法。
如今整个苏家都被人拿在了手上，这时候除了乖乖听话，也没有别的什么办法。不过她这一趟也不是白走的，正所谓天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，她苏大小姐也绝对不做赔本的生意，此刻无非是共同的利益共同的敌人摆在面前，纵使是刀山火海也不得不往下跳就是了。
“等我干完这一票大的，我就和他一刀两断来个生死不见。”
看见自家小姐这副咬牙切齿的样子，绿萝也不敢多说什么。她只知道那一夜后，玉淑就每天像个热锅上的蚂蚱，巴不得天天蹦到老爷跟前打听些什么。要不是老爷这几天去瓦州跑那一趟生意，怕是这家里都要被她翻了个遍了。
不过这几天，夫人倒是很高兴。小姐平时不是自己独来独往，就是带着她们几个近身的丫鬟游山玩水，甚少陪伴夫人身边。这几天老爷不在，小姐倒是和夫人说了很久的话，也算是过了两天安生日子。
苏玉淑实在是不爱坐马车，晃得她脑袋直发晕。她又叹了口气，突然想起来了什么似的拍了拍绿萝的手：
“绿萝，前几天我去母亲那里向她把石竹要了回来，过几天你去接应一下。”
她一下子兴奋起来：“石竹？她要回来了？那白梅呢？”
玉淑摇摇头：“白梅不行，母亲说还要在身边留些日子。”
绿萝心下一沉，但又故作轻松地笑了笑：“小姐，能回来一个是一个，这到底是高兴事。再说了，都在一个宅子里，总有一天我们几个都会回到你身边的。”
她们从小一起长大，玉淑不受家里重视又性格倔强，都是她们几个陪伴着拉扯着一起长起来的。老爷瞧不得她们的亲近样子，故意将几人拆开来，如今身边只留了绿萝一个贴身女使，虽然很多事做起来方便，但长夜漫漫孤灯熬油时却往往更觉寂寞。
绿萝突然探出身去，叫停了马车。她回过头来莞尔一笑：
“小姐，你想不想下去走走？我让马夫把车套了去杜家后院，咱们走过去透透气，怎么样？”
苏玉淑立刻打起精神：“真的？走！”
车水马龙之间，玉淑只觉得恍惚。只是短短数日，不知为何却有种时过境迁的悲凉感。之前只觉得挥洒人间无不快活，现在虽然置身于闹市之中，却只觉得吵闹。她苏家经营至今，能积累起如此家业实属不易，如今出了这样一档子事，虽然她不满父亲暴躁哥哥昏庸，可也不能眼瞧着自家高楼塌，让别家捡了大便宜。
尤其是这杜家。
她打量着这套不算陌生的街道，布局倒是大抵类似，只不过店面铺子规格都偏小了些，显得有些拥挤。这边的铺子以茶店赌场居多，不免有些过于吵闹了。她早就听说杜家近些年来是靠赌彩发了家，只是不想他们居然就住在这市井之地，也不知是想守着自家产业，还是在这中心地带，才能显得自家实力超群。
“小姐，再往前走个百来米就到了。”绿萝低着头，“这两边的赌场里都是些什么人啊，盯得奴婢浑身发毛。”
苏玉淑把她的手牵起来，挽在自己臂弯里：“没事，别怕。”
“我们还是快点走，杜——啊！！”
一盆水就这样泼在二人脚边，吓得绿萝和小鸡崽似的慌乱跳起来，差点没扑进玉淑怀里。她还没从惊吓里缓过来，便急吼吼地窜到小姐身前：
“你干什么！你是瞎了不成，看不见我家小姐从这里过吗！”
泼水的大汉依着门柱，轻蔑地笑了笑：“哟，哪个秦楼楚馆的小姐啊？是青莲院啊，还是红霜馆啊？”
“你个不识好歹的狗东西，你老子娘才是那鸡窝里出来的呢！”绿萝此时才像一只护崽的老母鸡，扑腾着就往前蹦，“你那两眼珠子不要就扔地上踩个响，我呸！什么东西，别哪天把自己赌没了，死了都没地方埋！”
“嘿你这死丫头片子！”那大汉狠狠往地上啐了一口，甩着膀子就向两人靠来，“两个小娘们儿长得倒是俊俏，今天爷爷就拿你们开开刀，干脆卖了你们两个换点银子！”
“你敢！”
这男人比她二人几近高上一头，绿萝虽怕却也没有丝毫退缩的意思。大不了就鱼死网破，想欺负她家的姑娘，就俩字，没门儿！
那男人听到一声厉喝，非但没有停下，反而快步向二人走来。眼见他行至身前，他伸手就向绿萝胸口扯去。说时迟那时快，苏玉淑握着绿萝的肩膀，一把将她拽到一边，自己向前一步，反手抓住那大汉的手，果断向外一拧——
嘎嘣。
整条巷子里顿时充满了男人的惨叫声，玉淑没有松手，腿上一个用力，直直朝那男人的膝盖踹了过去。男人吃痛跪倒在地，握着自己的手腕来回翻滚，只能从喉咙里挤出点破碎的呜咽声。
“滚。”
苏玉淑轻轻留下一个字，牵着绿萝的手向前走去。
“苏家的臭娘们儿！我饶不了你！你，你给我等着！”
她身体一愣，回过头去冷冷瞧了那男人一眼。绿萝从未见过自家小姐露出这种表情，那眼神冷得如同腊月的寒风，看得人直起鸡皮疙瘩。
“好，我等着。”
说罢，她再没有回头，而是一路上面若寒霜地牵着绿萝，径直走到杜家的大门之前。
杜家大门好不气派，宽大的门头着最高档的朱红漆，一看便知所住之人地位不凡。门头精巧雕琢着祥瑞的纹样，描金的门匾上书“杜府”二字，门枕和门簪也多石雕，花纹繁杂精巧，十分考验工匠的技艺。两处门钹均为镏金狮首，好不威严。
只是如此多的繁杂样式都居于一门，倒是显得有些俗气了。
“烦请通报一声，苏家嫡女苏玉淑前来拜访杜家大小姐。”绿萝上前客气行礼，顺手向门房手里塞了一小块银子，并着甜甜一笑。
“是……啊是。”门房小童一愣，继而有些结巴道，“是，老爷已经吩咐下来了，您自管直接进去，大小姐已经恭候多时了。”
这杜家的院子虽然不比苏家的大，但也可以说是格局规整，有山有水，一瞧就是有大师前来指点过风水。杜家与苏家同为商贾之家，虽是近些年来的后起之秀，但据说也是钱财丰厚，大有赶超苏家的趋势。但至于这钱干不干净，那就两说了。
“苏家妹妹，你来啦。”杜家大小姐大老远就迎着过来了，她身着一件木槿色绣花小袖襦衣，外面一件柳绿三经绞罗罩衫，显得整个人身姿绰约，温婉可人。
她亲切地拉起玉淑的手：“我可等你好久了，平日里也难得相见，今天怎得想起来光临寒舍啦？”
苏玉淑有些害羞，尽管她平日大大咧咧，可是如此风姿的女子对她这样热情，她也有点不好意思：“杜家姐姐，我们家的几间铺子最近来了几个首饰师傅，打了许多簪子。妹妹我不善研究这些，还想请姐姐看看呢。绿萝，”她招招手，绿萝旋即拿出随身携带的妆奁，“姐姐您看，一应时兴的胭脂水粉和首饰，我都给您带来了，还请您掌掌眼呢。”
“哎哟，这怎么好意思的。”杜蕊琴瞟了两眼，又连忙看向苏玉淑，“妹妹还是进去说话，外卖日头又晒人又多，怕是不方便。”
“是，都听姐姐的。”苏玉淑亲自拿过箱子捧在手里，足可见其诚心。
二人跟着杜家大小姐绕过一小片竹林，影影绰绰的倒是和富丽堂皇的宅子不太和谐，尤其是里面的几块巨石，摆放得极其不过规则，引得苏玉淑不由得多看了两眼。
杜蕊琴笑笑：“家父迷信这个呢。这片林子是找风水先生看了，说是要用石头摆个什么阵，这样才能留住财气，父亲自是欣然答允的。”
“姐姐家里最近生意这样好，足以见这位先生金口玉言呢。”
“我呀，不像妹妹你。”她的眼神明明暗暗，“我不擅长这些管账打点的事，家里赚多赚少的无非就是过个安稳日子罢了，我也只求以后能寻得个好人家，没什么宏图大志的。”
“姐姐这是什么话。”苏玉淑笑笑，“姐姐这样美貌动人，我看了都觉得心动。又速来听闻姐姐女红甚好，如今一见更觉得气度非凡，真是敬佩。不过话说回来……姐姐提起嫁人，我倒也惦记自己的终身大事。”
“哦？妹妹不妨说说？”
苏玉淑眉头微蹙，眼底似有化不开的浓雾愁云：“姐姐您说我管账厉害，那就是笑我抛头露面了。妹妹这粗鄙的名声在外，怎么才能找到好夫婿呀。姐姐可否知道指点您家这位先生姓甚名谁，妹妹倒
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