皇后的面孔突然凄厉起来，仿佛她此生所承受的不幸都瞬间有了答案。
她死死攥住阴秀的衣襟，道：“你来做什么？你是来嘲笑本宫的吗？还是你想夺走本宫的一切？”
她想到这一点，眼眸又瞬间软下来，惊恐而警惕地放开了手，瑟缩着向后退去。
阴秀一步步靠近她，由着她发泄、认命，到最后，只剩下哀求。
阴秀俯下身来，轻轻理了理她散乱的头发，道：“你现在是皇后，只要你愿意，你此生都是皇后。我不会再抢你的东西了。你的阿爹、阿娘，你的夫君，皇后之位，永远都是你的。”
皇后的眼底渐渐清明起来，仰头望着她，道：“那你呢？”
“我会消失，再也不出现在你面前。”阴秀浅浅一笑，温婉得像是她久别重逢的姐妹，道：“好不好？”
皇后重重点点头，道：“希望你遵守承诺，再也不要打扰本宫的生活！”
阴秀道：“可有一件事，我不得不告诉你。”
她顿了顿，语调陡然一沉，道：“你腹中的孩子，是崔发的吧？”
皇后下意识地捂住自己的小腹，道：“放肆！这孩子是陛下的！”
阴秀没有理她，只是继续道：“这件事，我知道，你知道，陛下心里也如明镜一般。否则，他也不会如此待你。”
“陛下待本宫甚好，你休要在这里挑拨离间！”皇后怒道。
阴秀冷笑一声，幽幽站起身来，道：“凭着我对陛下的了解，这孩子出生之日，必是你死去之时。你不认没关系，哪怕这孩子真是陛下的，只要他心底生疑，便多得是办法让你们母子一尸两命。你若是想活下来，便想法子打了这孩子……”
“不可能！”皇后断然拒绝，道：“你休想伤害本宫的孩子！”
“崔发还活着，只要你平安，你们夫妻就还有相聚的日子，到时候，孩子还会再有的。”阴秀的眼底染过一抹黯然，道：“阿爹、阿娘好不容易才盼得你回来，不要再伤害他们……”
皇后靠着墙角，一点点挪动着站起身来，眼底皆是冷厉，道：“少在这里装好人！你已经得到了一切，阿爹、阿娘的爱，陛下的心，还有你所谓的自由，而本宫只有这个孩子，只要这个孩子，你有什么资格指责本宫！”
“那便只有一条路。”阴秀直直望着她，像是蛊惑。
可这份蛊惑，坚定而温柔。
皇后不由得问下去，道：“什么？”
阴秀道：“崔发手中的东西，或许可以救你的命。”
皇后冷笑道：“你是要用崔发手中的东西去讨好陛下，换本宫母子一命？”
“我知道你们夫妻情深，不忍他背叛王莽，背上不忠不义之名……”
阴秀正犹豫着要不要告诉她那东西的妙用，也许可以破除时空的界限，送她去一个安全的地方，却又担心这超过了她的认知，反而被她认为是欺骗，便听得她清醒理智到近乎无情的话。
“呵，王莽算什么？崔发又算什么？一个男人而已，就算死了也没什么大不了的。”皇后一字一顿道：“本宫要的，是本宫的孩子平安，还有，荣华富贵。”
阴秀望着她，半晌，终于开口，道：“合作愉快。”
皇后很利落地将一枚玉佩递给阴秀，道：“有了这样东西，崔发什么都会答应的，他当真是爱惨了本宫。”
阴秀正要接那玉佩，便听得她道：“本宫想知道，你为何会冒险帮本宫？”
阴秀一把拿过那玉佩，将它攥在掌心，道：“为了阿爹、阿娘。为了他们不会再一次失去他们的女儿。”
皇后嗤笑一声，道：“原来这世上，当真有亲情能困住的人。本宫还以为，你是为了给自己邀功呢。”
阴秀鄙夷地看了她一眼，淡淡道：“因为你轻易拥有了亲情，所以看不到它的可贵。”
皇后浑不在意道：“就算是吧。”
她背过身去，款款走到床边坐下，居高临下地望着阴秀，道：“还有，本宫想见阿兄一面，不难吧？”
阴秀道：“给我个理由。”
她当然敬佩皇后作为一个母亲对孩子的庇护，可也仅此而已了。她对未来的冷静和对阴陆夫妇的淡漠让阴秀几乎无法忍受。
“就当是，本宫想念阿兄吧。”皇后轻笑一声，道：“还请姑娘不要让本宫等太久。”
阴秀简直一秒钟都不想在这里多待。
她终于明白，当初面前的“阴秀”为何会不管不顾地逃婚。
她以为是因为她内心坚定叛逆，有反封建精神。没想到，她只是自私，“趋利避害”四个字被她玩得明明白白的。
她当然知道她想要怎样的人生，可她却以亲情为筹码，逼迫所有人为她收拾烂摊子。
她有这样的决绝和冷厉，在力所能及的范围内为自己打算到最好，做什么都会成功的。
而唯一的变数，只是命运而已。
命运让刘昀成为皇帝，让崔发成为阶下囚，否则，“阴秀”一样是丞相的妻子，过着锦衣玉食的生活。
她敬佩这样的“阴秀”，又同样厌恶这样的“阴秀”。
阴秀正想着，外面笛声响起了。
阴秀最后道：“皇后，请保重，也请好自为之。”
皇后笑笑，像是没有心，道：“不劳姑娘费心，‘好自为之’四个字，本宫听倦了。”
阴秀没有再回答，只攥紧了手中的玉佩，头也不回地走了出去。
*
殿外风正凉，是独属于北方冬日的凛冽的空气。
星罗和云织见阴秀走出来，忙迎上来，担忧道：“姑娘，没事吧？自从娘娘被陛下禁足于此，便不大清醒……”
阴秀摇摇头，道：“我没事，她也没事。从此以后，她也不会再不清醒了。”
似她这般的人，只要心中有奔头、有希望，便绝不会沉沦。她会抓住所有机会，向上爬。
阴秀道：“好好照顾她。”
星罗道：“姑娘放心。”
云织也点点头，道：“就算是个不相干的人，奴婢们也不会薄待的，更何况她……”
星罗朝着她使了个眼色，拦住了她的话头，道：“隔墙有耳。”
云织缩了缩脖子，道：“是。”
阴秀笑笑，道：“我走了，下次见面，希望是在宫墙之外。”
她说完，又重新替星罗和云织理了理发鬓，方才离开了。
椒房殿外，是一片死一般的沉寂。
唯有一人、一盏灯站在不远处。
月色之下，那人面容清冷如玉，长睫投下阴影，烛火照着他的长影，染出一抹温热的弧度，越发显得俊美无俦。
他见阴秀出现，才懒懒抬眸，将玉笛收起插
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