第503章科学家还是政客？
总统先生需要考虑的很多，但我只是NASA局长，我需要考虑的只有不断向前，任由谁都挑不出毛病。
外星人出现了，NASA能不作为吗？
无论是堆人命，还是争取预算，NASA都义不容辞。
亨茨维尔，红石兵基地的陆军机场，仅涂有空军序列号的洛克希德C—140行政专机已经滑行到了起飞位置。
这不是后世那种优雅安静的商务机。
它是权力的象征，是工业的猛兽，也是阿美莉卡空军运送高级将领和白宫高官的行政专机。
随著飞行员推大油门，机尾两侧四台普惠涡喷发动机发出尖啸声，喷口喷出炽热的气流，夹杂著黑烟，在跑道上留下轨迹。
随著一阵震耳欲聋的轰鸣，这架载著「教授」的专机飞往华盛顿特区的方向。
目送专机消失在云层后，乔治·M·洛收回了目光。
他感觉耳膜还在嗡嗡作响，眼皮像挂了铅块一样沉重，从凌晨发现月球人造痕迹到现在，整整十八个小时，乔治都没有机会闭上眼休息。
但他没有回去睡觉，而是转身走回了行政楼的会议室。
办公室主任詹森·查尔斯正站在窗前，手里捏著雪茄正在吞云吐雾。
乔治·M·洛拉开椅子，坐下后简单松了松临时系上的领带。
「他变了，詹森。」乔治的声音听不出是抱怨还是惋惜。
詹森·查尔斯转过身，靠在窗台上，皱眉道：「谁？教授？」
「还能是谁。」乔治指了指会议室前方的黑板。
「你还记得阿波罗8号那次吗？也是在这个房间。」乔治的眼神仿佛穿透了时间，「那次的圣诞节前夕，那是我们第一次决定绕月飞行，风险大得惊人。
当时所有的轨道动力学专家都在争吵，没人敢确定TLI的窗口期到底该怎么修正。」
「我记得。」詹森点了点头，「当时教授走了进来。」
「是的，他走了进来，他没有带任何助手，也没有拿任何文件，甚至袖子上还沾著粉笔灰。」乔治指著黑板接著说道：「他直接走到这块黑板前。
我到现在都记得那种声音，粉笔敲击黑板的声音从未停下来过。」
乔治的脸上浮现出一丝属于工程师的狂热回忆：「他就在我们面前，手算。
从霍曼转移轨道的能量守恒，到地月引力扰动模型，再到土星五号第三级火箭的剩余燃料质量比。
教授一边写一边讲，那满黑板的微分方程，像艺术品一样流畅。最后他圈出了一个数字，那是变轨点火的精确时长。
他说：照这个做，误差不会超过0.01秒。
那时候的他，就是神一样的存在，仿佛世界上没有任何能够难倒他的问题。
哪怕是阿波罗13号，太空人在宇宙中说出：亨茨维尔，我们有麻烦了！教授也用精确地无以复加的计算，将太空人们成功带回来。
教授就是成功的保障，教授从未失败，这可不是空话。」
詹森·查尔斯挑了挑眉：「现在也不是空话，我们发射了空间站，我们完成了GPS系统，星球大战计划在稳步推进，我们有全球唯一的可回收火箭，教授从未失败，过去如此，现在也是如此。」
乔治听完查尔斯帮林燃的辩解后点了点头，随后眼神稍微有些黯淡：「詹森，你说的没错，教授是没有失败。
可是我的意思是教授已经越来越少地参与到具体工作中去了。
今天他甚至没有问一句关于先驱者七号遥测数据的技术细节。
他没有问陀螺仪的漂移率，没有问图像压缩算法的伪影概率，甚至没有看一眼我们连夜做出来的著陆椭圆概率分布图。
他只看了一眼照片，然后就去给尼克森总统打电话汇报了。
我只是感慨，如果是之前的教授，他一定会给我们把可能出现的地方都计算出来。
现在的教授活跃在华盛顿，活跃在日内瓦，活跃在巴黎，他比我当年第一次认识他的时候更出名，有更多的拥歪，在更大的话语权。
像教授这样的白宫高官，以前没有，以后也未必会有。
只是我觉得教授不再纯粹，他科学家的属性在不断降低。」
乔治的感慨，引起了查尔斯的共鸣，因为事实不会说谎，教授确实越来越少的给他们具体的指导。
「是从什么时候开始的？我想大概是从登月成功之后开始的，从那之后教授就像是完成了终极目标一样，虽说教授说和苏俄的太空竞赛，登月不意味著结束，但实际上，从教授的行为来看，对他而言，他觉得他的工作已经完美了。」
面对查尔斯想要为林燃辩解的表情，乔治接著说道：「我知道你想说GPS、可回收火箭和空间站，这些更像是为了满足白宫**需要的工作，它都是为了军事目的，为了冷战胜利，而非像教授在接受采访时所说的为人类走出地球做努力。
在冯·布莱恩主任退休之后，教授很少参与具体工作。
我不是说教授不好，我只是觉得教授能做的更好。」
乔治说完之后，查尔斯陷入了思索，他是办公室主任，和林燃相处的时间更多，他说道：「你有没有想过，也许不是他变了，而是问题变了。」
乔治抬起头：「什么意思？」
「在这场太空竞赛中，我们已经超出苏俄太多太多。
教授需要考虑的不再是如何把三个人送上月球再接回来，那个时候，我们需要的是公式，是推力，是比冲。
现在，教授需要考虑的是如何保证NASA的独特地位、存续不被拆分。
你之前提到教授的权柄以前没有，现在没有。
可你有没有想过NASA同样如此，现在的NASA是前所未有的怪兽？」查尔斯回答道。
乔治咀嚼从查尔斯口中说出的怪兽一词。
他走到窗前，顺著查尔斯的目光看去。
亨茨维尔的清晨并未驱散夜里的寒意，但整个基地已经苏醒。
远处，土星六号重型运载火箭的测试台正喷吐著足以遮蔽天空的蒸汽云，那种震动连行政楼的地板都能感觉得到。
而在更远的地方，扩建后的红石基地早已不再是当年的规模。
它吞并了周边的三个镇子，巨大的总装厂房连绵数公里，简直就像钢铁铸就的山脉。
「怪兽，是的，你说得对。」乔治喃喃自语。
「我们的年度预算已经突破了五百亿美元，占据了联邦总预算的惊人比例。
我们不再是过去那个只有几万人的科研机构，而是一个拥有三十万正式雇员、间接养活了全美五百万产业工人的超级怪兽。
从卡纳维拉尔角的发射塔，到范登堡的极地轨道中心，再到内华达沙漠深处的核热火箭实验场，NASA的触角延伸到了阿美莉卡的每一条血管里。
空军和海军都希望把卫星相关的业务全部移交给他们，陆军希望能够把我们的火箭研发团队带一部分走，华盛顿的听证会不止一次讨论过，要拆分NASA这个怪兽。
乔治，你是个纯粹的工程师，你会觉得教授变了。
但我更多地和教授相处，教授看到的是更本质的东西，生存！」
查尔斯把雪茄按灭在烟灰缸里，火星在烟雾中熄灭。
「你以为我们拥有的这一切，全球定位系统、月球前哨站、正在近地轨道组装的自由号」巨型空间站是理所当然的吗？
国会山的那群秃鹫每时每刻都在盯著我们的预算。
军方那群五星上将嫉妒我们拥有比他们更优先的核原料调配权。
如果没有教授在华盛顿去和那些贪婪的参议员做交易，去和总统博弈，去在媒体面前宣传NASA的功绩...」
查尔斯指了指窗外那片钢铁丛林：「这头怪兽早就因为饥饿而暴走，或者被拆解成一堆废铁了。」
乔治·M·洛沉默了。
「而且，乔治，你真的认为教授变了吗？」查尔斯接著说道，「你想想今天早上的事。
发现月球背面的异常人造热源反应，那是外星文明的痕迹。
换做别人，早就慌乱了，或者急著**息。
「但教授没有。」乔治回忆起前不久在这间会议室的场景。
「是的，他没有。」查尔斯冷笑一声，「他只看了一眼照片，眼神里没有恐惧，甚至包含终于来了」的狂热。
然后他立刻启程去见总统。
你知道这意味著什么吗？」
乔治说道：「你是说，教授一直在等这一天？星球大战计划，还有那些看起来过分冗余的重型运载能力？」
「我不知道，我不敢猜。」查尔斯摇了摇头，「但如果真的有外星人，如果真的有星际战争，那么感谢上帝，我们在1970年就拥有了这头怪兽。
也感谢上帝，驾驭这头怪兽的人，是教授。」
会议室里重新安静下来。
只有远处火箭试车的轰鸣声依旧。
片刻后，乔治·M·洛深吸了一口气，他重新系紧了领带。
他知道，当教授不在的时候，他就是这台巨大战争机器的执行官。
「你说得对，詹森。」乔治转身走向那块黑板，抓起黑板擦，用力擦掉了上面残留的旧公式，粉笔灰在空气中飞舞：「教授去搞定总统和国会，去搞定那该死的**。」
乔治拿起一支新的粉笔，在那块空白的黑板上重重地写下了一行字：南极战略。
「而我们，」乔治转过身，目光如炬地看著查尔斯，「我们要搞定技术。
不管月球背面那个东西是什么，不管它是来握手的还是来开火的，就像教授所说的，我们都要找到它！」
林燃最常活跃的地点中肯定有华盛顿的名字，但他活跃的地方是白宫，而非国会山。
和国会山的议员们之间的利益勾兑，不需要林燃亲自出马，一般都是由约翰·摩根完成。
这也是为什么，2020的约翰·摩根会觉得自己和林燃有种超出寻常的默契。
因为他们早已合作过上不了台面的事情。
但今天，林燃出现在了国会山，面对参议院和众议院的全体议员们举行圣诞节到来前的特别听证会。
简单来说，阿美莉卡现在的财政状况在悬崖边上，再掏两百亿，哪怕尼克森再支持林燃，再支持NASA的工作，他连象党内部的议员们都无法说服。
「教授，两百亿的特别预算一点都不多！如果换我当总统，我有一万种办法能够找到这笔收入。」资深议员弗雷德侃侃而谈。
在听证会开始前，弗雷德和一众议员围在林燃边上。
这可是教授，而且是关于外星的特别听证会，没有议员会错过这样的场面，参会人员仅仅缺席了两人，这两人还是因为在病床上实在来不了。
要知道现在是圣诞节前夕，换其他议程，能来三分之一都不错了，可见林燃在华盛顿的号召力。
「尼克森太保守了，在这个关键时刻，这样一位没有魄力的总统，实在是阿美莉卡的不幸！」弗雷德接著说道。
周围的议员们，哪怕是和弗雷德交好，算是他这一阵营的议员都看不下去了，觉得他主打一个没在位置上，想说什么说什么。
「弗雷德，感谢你的支持。」林燃微笑著说道。
弗雷德同样笑的很开心：「T家族是你永远的朋友，我更是你在国会山最忠实的拥趸！」
弗雷德紧紧握住林燃的手不放，甚至刻意调整了角度，让侧后方的《**》摄影记者能拍到一张完美的合影。
这张照片明天就会出现在各大报纸上，标题大概率会是：教授和弗雷德的友情永不变质。
前面有提到过，弗雷德需要林燃的支持，不仅仅因为林燃的名气，更因为林燃是黄种人、犹太人、黑人马丁路德金的挚友，这三重身份的叠加，在当下这个时间点，阿美莉卡的选举**中，就是无敌的存在。
更别说，弗雷德是有原罪的。
他的原罪主要体现在两点，第一点是他的住房对黑人群体歧视，第二点是他曾经加入过3K党，还被**明晃晃地拍到了。
但凡弗雷德对白宫还有凯觎之心，他就必须要靠林燃的支持来争取中间选民。
甚至因为原罪，他比任何一位凯觎总统宝座的政客，都更需要林燃的支持。
「教授，别听弗雷德瞎扯。」一位来自加利福尼亚的驴党参议员费劲地挤了进来，手里夹著未点燃的雪茄，「如果预算通过，关于新型著陆雷达的订单，我想矽谷的几家
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