苏彦清看着她匆匆离去的背影，欲言又止。他走至桌案旁边，坐了下来，展开信笺，凝神细读。目光扫过一行行字迹，眉峰越蹙越紧，指节因用力握拳而微微泛白，手背上青筋隐现。他原以为那奸相不过是个欺压良善、玩弄权术的佞臣，万没料到，此人竟胆大包天至如此地步——不仅欺君罔上，更行那卖国求荣的勾当！
一股狂暴的冲动直冲头顶，他几欲将手边的书册狠狠掼在地上！他强压下几乎要破腔而出的怒火，重重地吁出一口浊气。
就在这叹气平复的瞬间，他的视线无意间扫过方桌案上的一本颇为陈旧的册子……
他松开紧握的拳头，带着几分探究和些许未散的戾气，伸手将那册子拿了起来，指腹下意识地摩挲着光滑的封面，终是忍不住翻开，目光落在那些繁复而细腻的花样上，“原来是本绣样。”他自语道，只见上面描绘着各种花鸟虫鱼的传统纹样，线条流畅，栩栩如生。翻到其中一页时，他的手指蓦然顿住。
那书页上竟画着与自己腰间绣囊样式相同的一对鸟儿。苏彦清心中一动：吴昭音腰间似乎也佩着同样纹样的绣囊。那册子图案旁还用娟秀的小字标注着“鹣”字样。
“南方有比翼鸟焉，不比不飞，其名谓之鹣鹣……”他情不自禁地吟诵出古语。原来这就是传说中象征着忠贞不渝、生死相依的鹣鸟！凝望着图样上那对缠绵依偎、比翼双飞的鸟儿，心中涌起一种难以言喻的触动。
恰在此时，珠儿端着两杯刚沏好的热茶，小心翼翼地走了过来。她看到苏彦清正专注地看着那本绣样，目光落在鹣鸟图案上，不由得抿嘴一笑，轻声解释道：“苏大人喜欢这个花样吗？”
苏彦清闻声抬头，状似随意地问道：“这鹣鹣之鸟，寓意深远，倒是别致。”
珠儿将茶盏轻轻放在石桌上，凑近苏彦清，俏皮地悄声道：“是呀！在我们家乡那边有个老说法儿……女子绣了这个，可是要送给心仪之人呢！”
苏彦清闻言，握着画册的手指猛地收紧，心口像是被狠狠撞了一下，但面上仍波澜不惊道：“哦？那你家小姐可有……心仪之人？”
珠儿抱着茶盘连连点头，抿嘴笑道：“不过，是个故人。”说完就蹦蹦跳跳地走开了，独留苏彦清一人怅然。
绣鹣鸟？心仪之人？故人？
一股不安和酸涩瞬间攫住了他。联想到方才吴昭音对刘凌风那份显而易见的信任与感激，还有刘凌风在她危难时出手相救的“侠义”，再想到她对刘凌风的关切与忧心忡忡的挽留……难道……难道她心仪之人，竟是他？
他感受到了心底的慌乱，却又不敢去深究这份恐慌和失落背后究竟意味着什么。空气里残留的梅香，此刻竟带上了一丝苦涩的意味。他端起珠儿放下的茶盏，指尖冰凉，杯中氤氲的热气模糊了他眼中翻涌的复杂情绪。
此时，吴昭音踩着满地碎红回到了堂内，裙角沾着后院新鲜的泥痕，几片碎叶狼狈地贴在小腿上。“方才后院的西墙角矮墙塌了半堵。”她伸手理了理被风吹乱的额发，指尖还带着泥土的微凉，“许是前几日连着雨雪，土墙的根基松了。”
苏彦清回过神，放下茶盏，直起身来。目光掠过她裙角的泥点，最终凝在她鬓边那支歪斜欲坠的珠簪上，几缕乌发散落颈侧，“姑娘发簪松了。”苏彦清声音低沉道。
“嗯？”吴昭音抬手去摸，指尖触到松脱的珠簪，窘迫间想自己整理，手腕却被一只温热的手轻轻推开。
“别动。”苏彦清已走到她面前，高大的身影笼罩下来，熟悉的气息包围了她。吴昭音心头莫名一跳，依言垂眸。
他微凉的指尖拂开她颊边散落的发丝，拢起滑脱的青丝。一手稳住发髻，另一手拈起木簪重新寻找位置。就在这一瞬，苏彦清眼前光影流转——那晚溶溶的月光之下，他亦是这般替她簪发，而此时却心跳如鼓………
指尖下，是她此刻真实的、灼人的温度。苏彦清全身血液上涌，猛地回神！他倏地发现，就在刚才，他竟希望时光永远停留在这个画面之中。也就在这顷刻间，他明白了自己的心意。
这认知带来的并非狂喜，而是莫名的恐慌。因为他心下以为吴昭音已是心有所属。倘若自己内心的这份情愫一旦破土，会不会连此刻这近在咫尺的距离都会变成遥不可及的鸿沟？
“呃！”他如遭火燎般猛地抽手，甚至不敢看着她的眼睛，转而肃声道：“那卢知年现已罢官，本官须速回大理寺处置马三一案……告辞！”话音未落，他已踉跄转身，几乎是夺门而逃。
吴昭音怔在原地，望着苏彦清狼狈逃离的背影，若有所思。
巧的是，偏是这日，花掌柜终于悠悠转醒。据她回忆，在其晕厥之前所见之人确实是卢顺。可惜大理寺贴出告示，那嫌疑犯马三已在狱中畏罪自戕，据说连个收尸的人也没有。席春阁的生意愈发红火，吴昭音
偏巧这日，花掌柜终于悠悠转醒。据她所言，晕厥前所见之人，正是卢顺。可惜那嫌犯马三竟恰在当日畏罪自戕于狱中，据说连尸骨都无人收敛。席春阁的生意愈发红火，而吴昭音依然每日蒙着面，在绣坊的丝帛堆里飞针走线。
只是，那熟悉的身影后来一连多日未现。只有偶尔，她在楼顶整理锦缎或低头拨弄织机时，会下意识望向门外。熙攘人流中，街角檐下，一抹熟悉的官袍衣角，一闪而过。
有时傍晚归家，青石板路上，身后似有目光如影随形，可当她猝然回望，只有空荡街巷与飘零落叶。
日子在忙碌与“错觉”中滑过。吴昭音发现，后院倒塌的矮墙已被悄然修葺一新。新砖整齐坚固，泥瓦匠手艺干净利落。她指尖拂过冰凉的新砖，心绪复杂难言。
大理寺的书房常亮至后半夜。苏彦清时而摩挲着光亮的梅花簪，时而对着案头的卷宗出神。一个夜里，他笔尖饱蘸了浓墨，悬停在半空，迟迟无法落下。鬼使神差地，他抽过一张干净的宣纸铺开。墨色在纸上晕染开，起初是无意识的线条，渐渐勾勒出一个低垂的、专注的侧影轮廓，纤细的手指捏着银针，针尖下是一朵正在绽放的新荷……
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