“倒是奇怪了。”
夜幕色，珠帘低。紫鹃撩起帘幕，扭脸冲黛玉笑道：“今儿不知怎的了，几个小丫头火气厉害得吓人。”
“可惹得你伤心了？”黛玉捻棋子的手一顿。
“哪儿能呢。”紫鹃笑一笑，放下手，身后珠帘相互拍打，投进屋里的光点也如球一般弹来撞去，晃得人心气烦闷。
黛玉叫紫鹃坐下歇歇，见她不愿多吭声，思量半响，到底没好追问。
其实也猜着是怎样一回事——
那一日宴上的话想来惹得风嫂子心中不快，看在外祖母的面子上不怎样，只是私底下难免给男仆女婢透点不自在。
但这事又不曾掰开说，黛玉不指着王熙凤，熙凤也不指着林黛玉——彼此都好没意思，说不准等凤辣子消气，彼此又做回好姐姐好妹妹。
可这事怎么过得去？一颗白棋拢在手心，黛玉微的肩膀抬了又低。眼前纵横的棋盘格子交错，一局棋半死，竟一时找不到出口在哪里。
“咦？”紫鹃凑过来细瞧，却惊异地捏捏雪雁的鼻子：“你这丫头很有长进，这会竟能跟姑娘下得有来有回？”
“哪儿能呢，紫鹃姐姐。”雪雁的脸色透出些羞赧，一缩手，却把什么拢进袖子里：“那是姑娘自己看棋谱下得，我哪有那个耐心。”
“只不过，她近来也确实有长进。”黛玉索性将棋子放下，又笑道：“前面不爱读书，这会却转了性子——日日闲下来，就捧着书卷圈圈画画，抄抄写写。我问呢，也不肯应，倒实实在在会背些好诗句。
“这多好呀——”紫鹃闻言也是高兴，她伸手去捉雪雁的手，果真从那袖子里抖出一卷诗经。
“你跟我还藏上了？你这小东西，姐姐平日待你不好？真是的。”紫鹃这般说着，又按照书卷的折痕翻到雪雁刚刚看到一页：“还防着我？往后咱们可一直在一处，看你怎么防去。”
“紫鹃姐姐会一直和我在一处？”
“那是自然——不止是你，还有姑娘。”紫鹃说着，又自个别过脸去：“反正姑娘去哪，我就跟着上哪儿去。”
“那真好。”雪雁听得也高兴，她点点头，直愣愣道：“等我们回去扬州，还睡一个院里——”
“回扬州？”紫鹃一怔：“可是得了什么信儿？”
“没有，是雪雁自个犯了糊涂性儿，你怎么还随便信呢？”黛玉笑一笑，棋谱竖起来，棋子‘啪嗒’一声落下去。隐约的，白龙攀出一条活路，倒叫黑虎爪牙拘束，不知下一步在何处。
紫鹃想想雪雁平日便是这样性子，因此也只应声。见黛玉垂着眼睛看谱，又要去再添一盏灯烛，黛玉赶忙止下：“好姐姐，你今儿也累一整天，还是早些睡去，我跟雪雁两个正预备要歇呢。”
“是真是假？别是你俩哄着我睡了，自己又贪玩到半夜。”紫鹃两手伸开，在两个小姑娘脸上各自轻轻一拧。她今日也确实疲累，心事更重，因此略嘱咐几声，便自去睡房中。
只等着紫鹃那边睡迟，黛玉便催着雪雁脱魂离体，今日再去大理寺给那封大人提个醒。
雪雁也是一般急，这几日狐狸都在外面盯梢，来来去去只余留她与黛玉。然而未等掐出法诀，外间忽然响起叩门声。
“嘘——”
黛玉屏息静听，分辨出外面又是一个灵。
“姑娘，我去看看。”雪雁欲动，黛玉却牵住她的手腕——这判官的公堂设在大理寺许久，来往鬼灵有得大小事都知道上那边去。荣国府里的魂灵躲她还来不及，更不会自己找上门。
在此时此地登门，还不知是怎么个‘熟鬼’。
敲门声又响一次，外面的人约莫也醒悟过来自己的行为叫人起疑。只听一声吸气，浑厚的声音几乎使得珠帘都战栗。
“林大人，某为城隍座下将军。”
将军？
黛玉与雪雁对视一眼，听出正是在青松异化那日出现，自说受城隍差遣，前来保护她们的鬼将军。
可他怎么会来这里？
心中虽疑惑，雪雁得了黛玉首肯，便前去开门。
“将军。”黛玉也来到外间，看着郑将军进来，猜测是不是城隍有了什么指示。
“林大人——”郑将军这时却卸下盔甲，一袭青衣，看去竟比持剑时还老去十几岁：“其实，某来此，是想向大人告罪。”
“将军何出此言？“黛玉心中一惊，面上却不流露半分。她轻声请郑将军坐下，那将军迟疑片刻，到底还是立在黛玉与雪雁跟前。
“某，实无意唐突大人......实在是那大理寺中，去不得。”
“如何去不得？”黛玉却是难得糊涂，城隍座下的将军，总不至于是被门神推拒的恶鬼。
然而那将军却垂下头，魁梧的身躯在此时竟有山倒的颓势。
“我，于封氏有愧。”
簌喇喇——
也不知是怎样的枯枝，被一阵强风吹到窗上。求着救命不得，只传来刺耳的悲鸣。雪雁听到只隔一间的地方，紫鹃正在安睡。然后是黛玉轻浅的，又带着迟疑的声音。
“这话要从何说起？”
“林大人，我姓郑，单名一个寅字。”郑将军低头，看着两个小姑娘过分稚嫩的年纪，自个的胡须颤动一下，继续道：“若说郑寅，你的父亲约莫知悉——几十年前，便是我为主将，吃了败仗，割城，让地。”
最后这一句话几乎泣血，每个字都是牙缝中挤出来，几乎叫这鬼将军的脸复作狰狞。
“时人说我，贪功冒进，错失良机。我战死沙场，无从争辩，却更恨带累旁人——”
“您是说封公子的父亲？”
“他原是我麾下的副将，那日遭围困，我叫他带一队精兵突围求援。”郑寅说着，面容越皱越紧。可他本身就是威武的长相，这会看去，竟像一尊石狮子。
“只是左等右等，援兵不至，反而先等来蛮人——他们说礼儿已然被俘，投靠他们，又说出攻城的路径。”虚无的拳头锤在桌上，本不应有所波动，可桌上的空杯却被震慑得蹦跳几息。
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