“是。”谢渊颔首，“张怀安不是想要本侯的命么，那本侯便遂了他的愿。”
陆戟心头一凛，他家侯爷说的轻松，做的可不轻松。
以身饲局，引鬼出棺，再关门屠尽。
一向符合谢渊的性格。
“侯爷的意思是……趁此机会装死诱敌？”陆戟摸了摸下巴。
“不止。”谢渊淡淡道。
“能精准掐住我的行踪，趁我一个人时出手，绝非张怀安和那些死士能做到。”他道。
“……周朔！”陆戟经此一点播，脱口而出。
“倘若张怀安得知你病入膏肓，一定会找人偷偷查看，确认虚实。”陆戟分析道，“而能自由出入侯府，最不引人注目的就只能是他。”
“裴珩一定会让他来试探我。”谢渊肯定道。
“为什么这么说？”陆戟疑惑，“裴珩看上去并不想趟这趟浑水。”
“你想想，我若是死了，兵权会给谁？”谢渊反问。
大晟兵权三分，谢家军镇边，羽林卫戍京，锦衣卫镇狱肃奸。
谢渊一死，镇边兵权悬空，京畿防卫必然重新洗牌。
而受益最多者，必属羽林卫首领裴珩。
“虽说我已答应将兵符令牌交与兵部，但……”谢渊话没说完，就被陆戟截了去。
“但谢家军只认谢家主，不认兵部文书。”陆戟斩钉截铁。
谢渊欣慰地点点头。
“今日起，府中不必严防，你们故意慌乱些，把戏做足了。”他声音虚弱，眼底却是一片稳操胜券的冷寂，“白日人多眼杂，他应该不敢妄动。夜深人静，才是鬼最敢露头的时候。”
“行。”陆戟懂了。
“寝殿内外的精锐暗卫也撤了，只留两个寻常内侍在外值守。”谢渊补充。
“……好。”陆戟应下。
整整一日，陆戟就将府中颓乱之势演得淋漓尽致，侯爷危在旦夕的风声，不知怎的，传遍半个京城。
以前但凡有点关系的权贵一个接一个地往侯府进，门槛都要被踏平了。
好不容易等人走得差不多，谢渊不用闭着眼睛躺床上装残废，一个巴掌拍在陆戟脑门上。
“这就是你给我办的事？”他又拍了一巴掌，“让你对外装个样子，你给我整了个大的？”
“这不您说的吗，做戏要做真，怎么样，够不够真？”陆戟得了便宜还卖乖的欠揍模样。
“侯爷，我说您就乖乖躺床上吧，”陆戟一边把他往床上推一边催促道，“今天晚上，等着抓贼吧。”
话音刚落，外面便响起一阵窸窸窣窣的声音。
两人对视一眼，各自回到自己的岗位。
陆戟满脸愁容地退了出去，躲在暗处。
谢渊则冷着脸躺在塌上，一动不动。
夜半三更，值守内侍昏昏欲睡，廊下灯火摇曳昏黄，整座寝院守备松散得近乎荒唐。
周朔小小高兴了一下，就迈着步子轻手轻脚地推开了门。
殿内药雾沉沉，苦香扑面。
他掀开床榻的锦帐，榻上之人平躺不动，连胸口起伏都浅得几乎看不见。
他用手指测了测谢渊的呼吸，果然命不久矣。
周朔站在帐前，静静观察片刻，眼底的谨慎慢慢褪去，取而代之的，是隐秘的狂喜与贪婪。
他抽出腰间的匕首，盯着谢渊毫无血色的脸。
“侯爷，对不住了，您栽就栽在，裴首领给的实在太多了……”他惋惜道，“您放心，您走了之后，兵权自会有裴首领接手。”
“良禽择木而栖，侯爷，要怪，就怪您挡了太多人的路，更怪您……太自负。”周朔眼底贪欲翻涌，“到了下面，我会记得给您烧纸钱的……”
他手腕陡然用力，没有半点顾念旧情的犹豫，寒光匕首直直朝着谢渊心口刺去。
就在刀尖即将扎破衣料的刹那，谢渊那双死寂幽暗的眸子猛地睁开，不等周朔反应，便起身擒住了他，反手将他扣住，刀尖抵着脖子。
“你、你没中毒？”周朔愣在那里，满眼的惊骇，随即看见推门而入的陆戟，顿时明白了，“你们故意的？”
谢渊垂眸睨着身下的叛徒：“想取代本侯，就凭他裴珩？”
周朔被死死扣压在床沿，喘着粗气，斜着眼睛瞪谢渊，语气恶劣：“凭什么不能是他？！”
“周朔，这么多年，侯爷待你不薄，没想到你真的私通逆党，如今还敢深夜持刀补杀，简直该死！”陆戟冷冷看着这只养不熟的白眼狼。
“该死？待我不薄？”周朔低低笑了一声，迎上陆戟的目光，“是，侯爷是待我五年，恩重如山，可那又如何？”
“他给我的，不过是区区副千户的微末职位，一辈子困在他谢大侯爷身下，俯首做狗。可裴首领许诺我的，是朝堂前路，是往后大晟京畿的立足根基！”他毫无半分忏悔之意，大开大合地吐露内心压抑多年的戾气，恨不得把所有的执拗揭露出来，好让所有人看看。
“人生能有几个五年，如今我已三十有二，再熬下去，我这辈子，什么都干不成！”他双目渐渐染上猩红的血丝，鄙视着谢渊，“你要功名有功名，要前程有前程，生来便是天之骄子，谢家百年荣光加身，谁不敬畏你谢渊？”
“可我呢，我出身寒门，无亲族倚仗，无师门提携，死拼活爬到现在的位置，不是还给你做狗！”他偶尔微微偏头，视线扫过陆戟，转瞬又落回谢渊身上，带着自以为看透世事的不屑。
在他心中，所有跟着谢渊的人都愚蠢透顶，什么都得不到。
他说完谢渊，又看向陆戟：“还有，陆副官，你当真以为侯爷高看你？你跟着他这么多年，冲锋陷阵，跑腿挡刀，说到底，你和我有什么区别？”
周朔自嘲地笑了笑，笑意阴凉，好像忽然想明白了什么，瞪着眼睛：“只不过，你比我更听话、更会装乖、更懂得讨他欢心而已。我是被拴着铁链的野狗，而你，是匍匐在他镇国侯脚下的忠狗！”
陆戟眉峰骤然一拧，眼底掠过愠怒，正要开口驳斥，谢渊的声音落了下来。
“所以，你到现在，依旧觉得，本侯该杀？”谢渊最后一次问他。
“是！”周朔下颌绷紧，颈侧被刀锋划破，渗出细血珠。
他眼底偏执炽盛，等着看陆戟发怒，看谢渊溃败，看他俩恩断义绝。
“呵，”陆戟出乎
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