那钦差仪仗在辕门外驻定时，天已擦黑。
高锦起身出帐，辕门外火把如昼，仪仗当中那个人，让高锦的脚步慢了半拍。。
他还以为来的会是电视剧里演的那种阅尽千帆、老的快成精了的公公。
结果是个年轻的太监。生得极其俊俏，眉目如画，一身簇新的绯色宫装，立在塞外粗粝的风沙里，竟透出一种格格不入的、养尊处优的贵气。
萧长庆披甲出迎，礼数周全。
那太监把腰弯得比谁都低：“圣旨要紧、不敢草草，舟车又乏，宣读的事，留待明日一早。”
他笑意盈盈，脸上一团和气，可高锦只觉得那笑阴测测的，像蛇在吐信子。
三军面前，一句话就把正事推到了天亮。受了接风、安了住处，他便由人簇拥着去了，一路谈笑，只在转身的当口，目光从高锦脸上极有分寸地迅速掠过，多停了那么一瞬。
营里数百号人，高锦接住了这一瞬。
当夜，三更，营盘都歇下了，这位公公屏退随从，独自掀帘，摸进了高锦的小帐。
“哟，这位就是高主簿吧？”他一进帐，便像见着了多年的老交情，笑得一脸亲热，热络地拱了拱手，“一路行来，咱家这双耳朵就没闲过，听够了‘龙骧将军帐下、有位能掐会算的高先生’。久仰，久仰。”
高锦没动，只撩起眼皮看他：“公公深夜屏退左右，单独来寻一个待罪主簿。传出去，可不太好听。”
他也没打算倒茶，那太监便熟门熟路给自己倒了盏热茶，姿态自在得像回了自家府邸。
“好听不好听的，”那太监吹了吹浮沫，笑意不减，“咱家这条命，本就挂在‘不好听’三个字上。多一桩，少一桩，不打紧。”
高锦没急着接话。他端起那盏早凉了的茶，借着喝茶的工夫，把眼前这位公公，慢慢地过了一遍。
这宫里的人，都挑过，长得都端庄干净。可，漂亮脸蛋是最会骗人的东西。
一个奉旨传旨的钦差，要请的是龙骧将军。可他没去将军帐里堂堂正正地宣旨摆谱，反倒屏退随从、趁着夜色，独个儿摸进他这么个待罪小文书的破帐子。
光这一桩，就够了。
一个本分当差的奴才，断不会做这种事。会做这种事的，只有一种人。
不替主子办差、替自己办差的人。
高锦再往细处看。公公那身宫装是簇新的，料子却比寻常内侍的份例精贵了不止一档；腕上那只羊脂玉扳指，温润得晃眼，是个伺候人的奴才三辈子也攒不出的物件。
这位公公在宫里这些年，捞的，恐怕一点都不少。还有他那举手投足间的自在，一看就是养尊处优，见过世面，精于钻营，手里有钱、有路子，还敢拿自己的脑袋，在两条船上各押一注。
高锦在心里，飞快地给他描完了像。
这不是个安分伺候人的奴才。这是个揣着算盘、在皇帝眼皮底下替自己做买卖的人。
跟这类人精打交道，这不又回到了他的舒适区。
高锦把茶盏往桌上一搁，似笑非笑：“公公大老远从京里来，不先去将军帐里宣旨摆谱，倒先摸黑钻进我这破帐子，啧啧，这趟买卖，怕是不好摆在明面上做吧？”
那太监端茶的手，几不可察地一顿。再抬眼时，那双笑眼里，多了层审视和......兴味。
“高主簿，好眼力。”他放下茶盏，身子前倾，那温软的调子里第一次透出几分凌厉，“咱家这点心思，叫你一眼就看了个透。罢了，既是明白人，咱家也不绕弯子。”
“徐。”他自报家门，“宫里都唤咱家徐公公。你叫我老徐，也成。”
“咱家奉的，是真旨。”徐公公敛了笑，“陛下命咱家来，一是宣旨，请将军即刻入京‘叙功受赏’；二是一路'陪'着将军，看好喽，平平安安，把人给陛下送进京城。”
高锦心里一沉。把萧长庆从十万大军、从他自己的地盘上“请”进京城那座深宫。这哪是请功，这是请君入瓮。
“公公既奉旨监视将军，为何深夜来寻属下这么个文书？”
“因为打京里出来这一路，咱家这双耳朵，就没闲着。”徐公公笑眯眯地竖起一根手指，“咱家本以为，是来收个死人头的。可越往北走，听见的怪事越多。月余前，天幕降世、将军提刀要砍人的当口，帐下有个待罪的小主簿，三言两语，先把自己从鬼门关上捞了回来；转头又把那道催命的天幕，说成了将军的‘投名状’，硬把眼看要散的军心又给拢住了。”
“后来更邪门。”他屈指，在桌上轻轻一叩，“这位主簿不修城、不练兵，成天泡茶馆听说书，竟把‘反贼’的骂名，一城一城，洗成了‘忠良蒙冤’；末了胡骑五万压境，将军重伤血战、力保孤城，他又顺势把这场大捷，做成了天下皆知的‘忠良铁证’。”
他眼里那点笑意，变作一片幽深：“将军什么脾性，咱家清楚。一身蛮力、认死理，做得出提刀砍人的事，做不出这般四两拨千斤、步步生莲的局。”
“所以这一路，咱家心里就有了数：他帐下，必有高人。今儿一见……”笑意重新漫开，“果然。连茶也不给倒。”
他笑意盈盈的，可这最后半句话一落地，笑已经变味了。
“高主簿，你且想想。”徐公公捧着茶，慢悠悠地像在闲话家常，“一个待罪的七品小文书，背着满营的将军、瞒着天上那道幕，暗地里，执了这么大一盘棋。这桩事要是叫陛下知道了……”
他没往下说，可那咽回去的半句，已经不言而喻。
“妖人执棋、操弄军心”，这八个字一旦扣下来，高锦这颗脑袋明日就能挂上辕门。
而眼下，能把这桩事原原本本捅到御前的人，正笑眯眯地，坐在他对面，喝着他的茶。
帐里静得，能听见夜风擦过帐布的低吟。
高锦慢条斯理地呷了口茶。
“公公这张底牌，亮得漂亮。只是亮牌之前，公公怕是忘了，先看看自己手里还剩什么。”
“一个奉旨‘护送’将军的钦差，不在自个儿帐里安生待着，三更半夜，屏退随从，独自摸进一个被天幕点名的‘反贼’的帐下，和那个‘执棋妖人’密谈了半宿。”
“这桩事，要也叫陛下知道了，公公您这颗脑袋，怕是比属下的，掉得还快些。”
徐公公端茶的手，僵在了半空。
帐里那根弦，“嗡”地，绷到了顶。
两个人，隔着一张破案几、一盏残茶，谁也没动，谁也没笑。
两把看不见的刀，齐齐，架在了对方脖子上。
“哈……哈哈哈！”徐公公看着高锦，忽然拊掌大笑，那点试探的森冷散了个干净，重新堆回满脸的人畜无害，“好！好一个高主簿！”
“实话告诉你罢，”他笑眯眯地往前倾身，“咱家要真想要你这颗脑袋，方才辕门外，冲将军递个眼色就够了，何苦自己深更半夜摸进这破帐子来送上门？”
“咱家这个人呢，”徐公公捂嘴笑道，“惜命。最擅长的就是趁两条船都还没沉，两头各搭一只脚。陛下那条船，咱家得站着；可将军这条船……万一，它不沉呢？”
和孙彪完全两种人。
徐公公是忠诚跟着筹码走的老狐狸。
“那公公押之前，”高锦慢悠悠地喝了口茶，“想必也想先听属下交个底。”
“不急。”徐公公摆摆手，眼里掠过一丝高深莫测，“交底之前，咱家先送你一份见面礼。一桩，连萧将军帐下这些大老粗副将，都未必说得清的旧事。”
他给自己续上茶，娓娓道来。
那是一桩被天幕污成“窃国夺嫂”的旧事。
“将军要‘夺’的那位皇后，叫邓娇儿。她和萧长庆，是打微末里一块儿长起来的青梅，早早定了亲、换过信物。那会儿萧长庆还是个吃不饱饭的小卒。直到他在一场恶战里，舍命救下了一个人。”
“谁？”
“当年还在沙场上领兵夺嫡、八字没一撇的皇子元曜。”
高锦看着徐公公，眼睛微眯。
他猜到了。
“那时节先帝晚年，诸子夺位、天下大乱，元曜不过是个不受宠、
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