秦大人捋着微微泛白的胡须，叹道，“戎姑娘，深谋远虑。只是老朽有一事不明，这洋人……真敢打进来吗？”
“……”戎昕低头想了想，又看了看轼衡，郑重回道，“如果几位买张船票，去看看真实的欧革礼，就不会怀疑我的话！那里有铁轨，有蒸汽火车。”
“铁轨是什么？蒸汽火车又是什么？”青棠和长顺宝忠三人交头接耳，嘀嘀咕咕。
“过几天，我画给你们看。”戎昕笑笑，“我真的得回家了。”
轼衡温沉笑道，“我送你，也等着看你的铁轨，蒸汽火车。”
于是，几人一起送戎昕回家。
这个海边小镇，街道狭窄，人烟稀少，彼此都很熟悉。见到戎昕穿了新衣服，和轼衡等人走在一起，几乎全部露出质疑的目光。
长顺跟在青棠身边嘀嘀咕咕，“公子这是看上人家了，见一个爱一个！”
“男人嘛，三妻四妾有什么奇怪。”青棠甩了甩手帕。
“哎，我就不是那种人，我是情有独钟的。”宝忠借机献媚，却只得到青棠的白眼。
一行人还未到家门口，便远远看见六婆迎了出来。
“这衣服好漂亮！”六婆笑着赞叹了一句，“这几日，受苦了。”
“你昨晚在哪里？东边的阿叔说，你昨天就被放出来了？”阿赞急吼吼地追问。
“住在衡公子的‘澜园’。”戎昕倒是回得坦荡。
“你怎么能住他家里？”阿赞非常生气。
“昨晚那么大雨，难道睡街上？！”长顺顶了一句。
“……”戎昕和轼衡对视一眼，都明白了大家的质疑。单身的少女，在男人的园子留宿，是极不合适的。
不过戎昕觉得自己只是这里的过客，所以不在乎流言蜚语，大大方方收下轼衡的礼物，又与他道谢，道别。
轼衡想她是累了，也未久留。
戎昕回房，将包着新衣服的包袱放在床边，暗自筹划，这轼衡看起来真不错，有正义感又大方，身边的秦先生学识渊博，青棠几人虽是不愿出头，也只是担心主子的安危。戎昕并未想给轼衡带去危险，相信自己可以取得青棠几人的支持。
“你为什么收他的礼物，还住在他家里？”阿赞怒气冲冲，跟在戎昕身后。
戎昕自有计较，只是不知道怎么跟阿赞解释，所以敷衍道，“我会回礼的。”
“回礼？！你拿什么回？”
“我有些银钱的。”
“你有银钱给他？不如拿出来给家里用用。”
这话让戎昕不开心了，“第一，这是我和衡公子之间的来往；第二，我没有白吃白住，给了六婆银子的。”
六婆在中间劝阻，“不要吵了，不要吵……”
“哼，要不是我们救你，你早就死在海边了，生活费算什么？”阿赞不依不饶。
“那你想要什么？”戎昕正色问道。
“罢呦，你生气归生气，不要说过分的话。”六婆赶紧制止儿子。
阿赞只是醋意上头，胡说八道，并不是真的要与戎昕算计生活费，但气头上，也不肯低头，更大声地嚷嚷，“你把东西还他，以后不许和他来往！！”
说着便要上来抢戎昕的包袱，戎昕护着东西，两人拉扯起来。阿赞见戎昕不肯妥协，更气了，胡搅蛮缠道，“你把钱也拿出来，以后没有我的允许，不许与外人来往！”
这句话彻底激怒了戎昕，她使出蛮力，一拳头打在阿赞胸口。
阿赞连退几步，猛咳起来，一手捂着胸口，一手指着戎昕，向六婆讨公道，“娘！！她敢打我！她敢打我！！”
“你太过分了！”六婆嘴上责备儿子，眼睛却斜着看戎昕，口中道，“姑娘不要与他计较吧！”
“那我……”戎昕抱着包袱，犹豫着要不要一走了之。
六婆走上来，拍了拍她的肩膀，“你先去隔壁吴婶家住几天。”
戎昕叹了口气，“六婆，你也要我搬出去吗？”
“只是去住几天？”
“不许走！！”
“……”
“想走？把钱留下！！”阿赞鲁莽地认为，没有钱，戎昕就会乖乖听话。
“懒得和你吵，我去吴婶家。”戎昕不想多说，抱起包袱，再次大力推开阿赞。
冲到门口的时候，发现陈誉正要敲门。
其父陈词，学识渊博，曾中进士，后为守丧，归乡后不再出仕。
近几年也发现了海防问题，出面主持修塘。
陈家在当地颇有声望。
陈誉缓缓开口，“戎昕，家父看过你修改的图纸了，很是敬佩，方案细致，容易落实。他要请你去府上坐坐。”
“……！”戎昕喜出望外，眼睛亮了起来。终于有人看到她的方案，可以开始修海堤了！
“啊，你抱着包袱，要去哪里？”陈誉问道。
“……”戎昕不知道怎么说，也不知道该不该说。
屋子里又传出阿赞的怒吼，“娘！！不能让她走！要走也要把银子留下！！”
这下不用说，陈誉什么都知道了，“你们吵架啦？塘里有女工宿舍，你去住吗？”
戎昕爽快地点点头，“太好了，我去！”
宁海卫，镇东堤，始建于大禹朝元年。几百年过去，现已有海堤、防波堤、闸门等，又有人车道。
目前正在大力修补的，是最东边的防波堤。
离海堤不远处，一南一北两处大院。南边的是女舍，负责后勤事务；北边的男舍是修塘的塘工。
这里大部分事务，都是陈家负责。
尤其是图纸，出自陈誉的父亲，陈词之手。
如今陈词年过五旬，正一边全力修塘，一边将事务移交给儿子陈誉。
陈誉带着戎昕走入东院，院内的女工有的在切菜，有的在洗衣服。然后介绍了一位十六、七岁，名叫迎海的女孩儿，说给戎昕安排一个地方住，需要她画图纸之后，便离开了。
“誉少爷已经定亲了。”迎海提点道，目光并不友善。
“哦。”戎昕正在观察院子，心不在焉地应声。
“跟我来吧，那边还有一间房，很适合你。不过……你一个姑娘家，还会画海塘的图纸？？真的假的？骗人可是会被处罚的。”迎海边走边念叨，将戎昕带进了房间。
很小的木屋子，木架子的床上，挂着麻布帐子，被子枕头都没有；窗边放着破旧的书案书架。
这时外边一阵吵闹，戎昕慌忙放下包袱。
两人对视一
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