秦府东厢房。
天刚蒙蒙亮，陆景便已穿戴整齐，随手挽了个简单的发髻，用一支白玉簪固定。翠云端着热水进来时，见她已收拾妥当，不由惊讶："小姐今日怎么起这么早？"
陆景拿起桌上的册子翻了翻："今日去收铺子。"
翠云眼睛一亮："终于要收拾那些吃里扒外的管事了？"
陆景唇角微勾："嗯。"
她早已将苏氏留下的产业摸清——四间铺子，一处田庄，虽不算多，但位置极佳。
这些年被沈氏安插的人手把持，账目混乱，油水尽数进了沈氏的私库。如今借着账本风波，正好名正言顺地换人。
"去请朱嬷嬷来。"陆景吩咐道，"还有，把之前我让你找的那几个可靠的人也一并叫来。"
翠云连连点头，匆匆去安排。
......
半日后，绸缎庄内。
原掌柜赵大已被发配矿上，新上任的是苏氏当年的陪嫁朱嬷嬷的儿子，徐诚。他三十出头，面容端正，算盘打得极好，一上来就将混乱的账目理得清清楚楚。
"大小姐，"徐诚恭敬道，"按您的吩咐，往后绸缎庄的收益，三成用于铺面修缮，两成给伙计们分红，剩下的五成……"
"直接存入钱庄。"陆景接过话，"账本每月初一送到我这儿，不必经他人之手。"
徐诚郑重点头："小的明白。"
陆景又陆续去了米铺、药铺和书肆，将原先沈氏安插的管事一一撤换，换上苏氏当年的旧人。
这些人被沈氏打压多年，如今重获重用，个个感激涕零，发誓效忠。
又过了两日，最后一站是城外的田庄。庄头是个满脸横肉的汉子，见来的是个弱质女流，态度十分轻慢："大小姐金尊玉贵的，何必来这乡下地方？有事吩咐一声就是了。"
陆景也不恼，只淡淡道："把近五年的账册拿来。"
庄头一愣，支吾道："账册……账册前几日被雨水泡了，还在晾晒……"
"是吗？"陆景微微一笑，忽然抬手指向粮仓，"那为何去年登记的陈粮少了三百石，今年新粮采购的价格又平白无故贵了一倍？"
庄头脸色大变："大小姐怎、怎么知道……"
"我不但知道这个，"陆景缓步走向粮仓，指尖轻抚过门锁，"还知道你每月十五都会偷偷运粮去黑市，卖给北境的商人。"
庄头腿一软，跪倒在地："大小姐饶命！这都是夫人指使的！"
陆景垂眸看他："现在，你是自己滚，还是我送你去见官？"
庄头连滚带爬地跑了。
翠云在一旁看得目瞪口呆："小姐，您怎么知道得这么清楚？"
陆景拍了拍袖上并不存在的灰尘："猜的。"
她活了数百年，这些贪赃的把戏，早就见怪不怪了。
......
三日后，月华楼。
夕阳西沉，华灯初上。京城最大的酒楼内宾客满座，丝竹声声。
终于得闲歇下来的陆景要了间临窗的雅室，点了一桌招牌菜——八宝鸭、蟹粉狮子头、清蒸鲥鱼……香气四溢，看得翠云直咽口水。
"坐下吃。"陆景指了指对面的座位。
翠云连忙摆手："这怎么行！奴婢怎么能跟小姐同桌……"
陆景直接拽着她坐下："我又不是你主子，不必拘礼。"见翠云还要推辞，她又补了句，"再说，这么多菜，我一个人吃不完也是浪费。"
翠云这才战战兢兢地拿起筷子。
陆景执起青瓷酒壶，琥珀色的酒液在空中划出优美的弧线。醉月白的香气在雅间里弥漫开来，她难得放松了眉眼，指尖轻轻摩挲着杯沿。
"小姐，这道醉虾您尝尝。"翠云将剥好的虾肉推到她面前。
陆景已许久不曾用过凡间饭菜，夹起一块送入口中，鲜甜的酒香在舌尖绽开。
正要称赞，忽听走廊传来一阵异国语言。她眉头微动——这是北狄边境的方言，说的是"三人""子时"之类的字眼。
"小姐，那些人说话好奇怪。"翠云好奇地探头。
陆景收回目光，淡淡道："西域商队罢了。"她饮尽杯中酒，对这些异国人的密谋毫无兴趣。世间纷扰太多，只要不碍她的事，都与她无关。
酒足饭饱后，陆景二人缓缓下楼离开。
月华楼三楼厢房，谢承霄的指节死死扣着窗棂，目光黏在楼下那个熟悉的身影上。陆景一袭藕荷色罗裙，在暮色中宛如一朵将绽的昙花。
"姐姐..."他痴迷地低喃，喉结滚动。当看到翠云伸手搀扶陆景上车时，他眼底骤然翻涌起暴戾的暗潮
——那只手，怎么敢碰她？
他都不曾与姐姐如此亲近过！
嫉妒像毒蛇般啃噬着他的心脏。他想象着捏碎那丫鬟手腕的画面，鲜血溅在姐姐裙角上的样子...光是想着，呼吸就急促起来。
"殿下..."身后的暗卫欲言又止。
谢承霄恍若未闻，目光贪婪地追随着那道身影。直到陆景突然驻足，若有所觉地抬头。
四目相对的刹那，他心脏几乎停跳。
陆景的眼神冷得像淬了冰，带着明晃晃的警告。谢承霄却像被烫到般浑身战栗，竟露出一个近乎甜蜜的笑容，用口型无声地唤了句："姐姐。"
回应他的是陆景毫不留情转身上车的背影。
"真可爱..."谢承霄抚着窗框低笑，仿佛那里还残留着她方才站过的温度。暗卫们面面相觑，不敢出声。
马车内，翠云还在兴奋地絮叨着今日的美食，陆景却有些心不在焉。她指尖轻轻敲击窗框，回想着方才谢承霄那个令人不适的眼神。
——那孩子看她的目光，就像饿狼盯着猎物。
她活了数百年，见过太多痴迷的眼神，但谢承霄的不同。那里面除了欲望，还有某种扭曲的执着，像是已经将她刻进了骨髓里。
"小姐？"翠云小心翼翼地问，"您是不是累了？"
陆景回过神，淡淡道："无妨。"
马车转过街角，月光透过纱帘，在她脸上投下斑驳的影子。不知为何，她忽然想起谢承霄放在窗棂上的手，手腕上那道若隐若现的因果金莲。
——血色又深了几分。
......
沈氏院内。
晚膳时分，气氛凝重。秦既明夹了块鱼肉放到沈氏碗里："母亲别太忧心，父亲只是一时气恼，过几日就好了。"
沈氏食不知味，叹了口气："我倒不是担心这个……"
"还不是秦月棠那个贱人！"秦月蘅摔了筷子，咬牙切齿，"自从祖母寿宴后，咱们在她手上吃了多少亏？现在连铺子田庄都被她收走了！"
沈氏眉头紧锁："奇怪，她以前明明胆小怯懦，怎么突然像变了个人似的……"
秦既明被她们吵得头疼，随口道："你们整天疑神疑鬼的，怎么不说她被妖怪附身了呢？"
说完，他起身告辞："明日还要赴宴，儿子先回去准备了。"
屋内一时寂静。
沈氏和秦月蘅对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
"母亲，"秦月蘅压低声音，"那日翠云明明说她服了砒霜……"
沈氏原以为她只是受了章玉阑一事的刺激导致性情大变，可如今……
沈氏手指微微发抖："难道真如既明所说……"
二人越想越心惊，最终沈氏咬牙——
"不管她是不是秦月棠，此女断不可留！"
烛光下，母女二人的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。
......
清晨，秦府松鹤堂
晨光透过雕花窗棂，在青石地面上洒下细碎的光斑。秦老夫人半倚在罗汉榻上，膝上盖着一条暗红色绣福寿纹的薄毯，脸色仍有些苍白。
陆景轻步踏入内室，规规矩矩地行了一礼："孙女给祖母请安。"
声音轻柔温顺，与真正的秦月棠一般无二。
"棠儿来了？"老太太浑浊的眼睛一亮，连忙招手，"快过来让祖母瞧瞧。"
陆景缓步上前，刚在榻边坐下，就被一双布满皱纹的手紧紧握住。老太太眼眶发红，手指微微发抖："瘦了……这几日定是没吃好睡好。"
"祖母别担心，"陆景微微低头，露出一个恰到好处的脆弱笑容，"孙女没事。"
"怎会没事！那起子黑心肝的，竟要把你送去给章家做妾！"老太太声音哽咽，“都怪祖母没用，没办法护着你…”
陆景轻轻回握老人的手，指尖温暖干燥："怎么能怪您呢，是孙女不好，那日若不去给娘亲上香，也不会惹出这些事端。"
提到苏氏，老太太神情果然一变，眼中浮现追忆之色："你娘若在天有灵，不知该多心疼......"
"祖母，"陆景声音更轻，"娘亲当年......走得突然，您可还记得什么不寻常的事？"
老太太眉头微蹙，努力回忆："那时你娘刚生下你，你年纪尚小......"
她突然想到什么，"对了，说起来你母亲曾有个陪嫁丫鬟，在你母亲病逝前突然告假回乡，这一走就再也没回来，不知是不是回乡途中出了什么意外。"
侍立一旁的方嬷嬷突然插话："老太太记性真好，我记得那丫头生得白净，最会煮安神茶。"
"她走之前有没有什么异常？”陆景问。
“异常倒是没有，”方嬷嬷努力回忆，“哦，我记得她离府之前碰到过她，她神色匆匆的背着个大包袱，像是遇到了什么急事。”
陆景指尖轻轻划过茶盏边缘，水面荡起细微涟漪。诗莲——这个名字，就像投入深潭的一粒石子。
老太太疑惑，“棠儿为何突然问这些往事，可是出了什么事了？”
"祖母别多想了，"她起身替老人掖了掖毯角，"您好生将养，孙女改日再来看您。"
老太太却突然抓住她的手腕："棠儿，你突然问这些……"
"只是梦见娘亲了。"陆景回眸浅笑，日光在她侧脸镀上一层柔和的轮廓，"她说很想念祖母做的桂花糕。"
老人顿时泪如雨下。
......
秦府东厢房，翠云绞
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