内务府总署衙门值房里，那本落满灰尘的旧账册被老库吏“啪”地合拢，溅起的细尘在透过高窗射入的昏暗光柱中凄惶乱舞。帐页上那一溜“猫扑鼠撞”的潦草损记，像无数根冰冷的针，刺得老头额头上豆大的汗珠滚落，浸湿了泛黄的纸页边沿。他枯槁的手指死死按着封面那“康熙三十一年甲戌季”字样，仿佛要按住从账簿深处汩汩渗出的、汹涌而来的滔天大祸。衙门内那种死寂的、令人窒息的瘫痪气氛，如同瘟疫般悄然蔓延出了官署大门，沉甸甸地压向紫禁城的红墙黄瓦。
文华殿后殿。日上三竿，秋阳金灿。
然而这片由皇家工部营造法式所规定的最高规格建筑内，光线却被特意调控得有些氤氲沉郁。高耸的雕花梁柱撑起深邃的藻井穹顶，繁复的彩绘在深沉的青金底色上流淌，投下威严而压抑的暗影。空气中弥漫着陈年楠木、檀香和墨锭混合的厚重气息，肃穆得几乎凝滞。
今日不是常朝，是经筵。
专为太子讲学而设。
殿内御座高踞，康熙一身石青色常服，未冠冕，只简束金簪压髻，面沉似水。他面前的蟠龙紫檀大案纤尘不染，唯有案角一盏与这煌煌殿堂格格不入的粗陶敞口杯里，泡着刚沏的明前龙井，茶色碧绿。杯身灰褐粗粝的肌理，杯沿那几处露胎的黄泥点，刺目地折射着窗缝漏入的阳光——如同无声的控诉，提醒着内务府的瘫痪和一屁股未清的烂账，刺得康熙眉峰锁得极紧。
下方，一众翰林院饱学之士垂首侍立。皆身着深青或石青袍服的讲官、侍讲、侍读、编修、检讨们。他们发辫梳得油亮，额角剃得发青，蓄着或长或短、精心打理以示学问功深的美髯。空气凝滞，只有几道担忧而隐晦的目光，从垂落的眼角余光里，小心翼翼地投向御座左前侧那张略小的书案。
案后，太子胤礽端坐。他今日被勒令脱去了惯常的便服，着一身略显宽大的杏黄蟒袍。头发被侍候太监梳得一丝不苟贴在脑后，只是眼神空洞，仿佛神游天外，又似极度不耐地盯着案上一支新发的兔毫笔，笔尖羊毫被油浸得发硬泛光。他面前的朱砂墨块尚未曾动过，墨池干涸。
气氛沉闷得如同暴雨将倾的夏日午后。
康熙的目光像冰冷的刀锋，缓缓扫过那群正襟危坐的老学究，最后凝在胤礽身上。
“保成，” 康熙的声音不高，却打破了殿内凝滞的死寂，敲在每个人心弦上，“近日文事荒疏，今日且温习《论语·为政》篇，首章，何为？”
此问一出，殿下所有文臣的心都提到了嗓子眼！这是太子必修的第一课！最是根基！连启蒙蒙童都倒背如流！更是治国平天下的起点！皇上在经筵之上亲考此章，其意不言而喻——检验太子是否当真荒怠至此！
所有目光瞬间聚焦胤礽！
胤礽眼皮都没抬一下，似乎才被唤醒。他慢吞吞地站起身，那杏黄蟒袍的宽袖微微荡了一下，露出里衬一角。
他眼神放空，望着藻井深处一块模糊的彩画，嘴唇开合：
“子曰……嗯……为政以得……” （将“德”字错念为“得”）
第一字出口，殿下数道花白胡子便微不可察地颤抖了一下！
“譬…譬如……嗯……北辰……” 胤礽皱眉，似乎在努力回忆，声音平板呆滞，如同和尚念经，“居其所…所而…嗯…众，不对，众星什么…拱？”
“拱之！《尚书》曰：‘…拱北辰’！” 首席讲官、翰林院掌院学士张英，一个须发皆白、面容清癯的老者，实在按捺不住，急声提醒！声音带着一丝微颤的焦灼！额头已然见汗！
康熙眉头猛地拧紧！捻动扳指的指节一顿！殿内的空气又沉了三分！
胤礽仿佛没听见提醒，自顾往下嘟囔，颠三倒四，句子断裂得支离破碎：
“道…道之以政，齐之以…刑…民免而无耻…呃……”
停顿，努力思索状。
“道之以德！” 张英几乎要跺脚，苍老的额上青筋隐现，压低声音强调那被忽略的、最重要的“德”字！
“……嗯…道之以得……” （依旧错念“德”为“得”！）胤礽点头，继续背：“齐…齐之以…礼…有耻且……且……呃……”
完全接不下去！
漏掉的半句“且格”含在嗓子里，硬是憋了回去！
“……格！有耻且格！” 另一位侍讲忍不住接声！面色赤红！急怒攻心！
整个大殿死一样的寂静！
康熙的脸色阴沉得几乎滴出水来！双拳在袖底暗自捏紧！连角落里侍立的李德全都觉得牙根发酸！
胤礽却像是终于完成了任务，微微呼出口气，对着满殿目瞪口呆、胡子乱抖的硕儒们，面无表情地总结：
“……就这些。”
死寂！
令人窒息的死寂！只有粗重的呼吸声在角落里此起彼伏。几个须发灰白的翰林眼前阵阵发黑，脸色由红转白再转灰。张英更是身子晃了一下，若不是身后编修眼疾手快扶住椅背，几乎要昏厥过去！圣人之言！治国之本！被……被念成了什么玩意儿？！
康熙胸膛剧烈起伏了一下！正要发作！
那声冰冷的呵斥几乎已到了唇边！
就在这千钧一发的死寂时刻——
胤礽忽然开口了！声音竟然恢复了几分平日里的清亮，只是多了一丝玩味：
“嗯……皇阿玛问儿臣何为？儿臣倒……颇有些新见解。”
此话一出，如同往滚油里泼了一瓢冷水！
康熙猛地抬眼，眸中怒火跳跃，混杂着难以置信的疑惑与一丝连他自己都不愿承认的好奇！他死死盯着胤礽。
张英等翰林更是惊得眼珠子都快掉出眼眶！新见解？他连句完整的话都背不全！能有何见解？！
胤礽恍若未见众人惊涛骇浪的眼神。他微微前倾身体，手肘随意支在书案上，那粗陶茶杯被他顺手捞过来捏在掌心把玩。粗粝的触感磨着指腹。
“方才儿臣背到那句……嗯，对，‘知其不可而为之’？对吧？”他抬眼皮，看向离得最近的张英，眼神带着点懵懂似的求证。
张英喉头一哽，僵硬地点了点头，脸色由灰转红，是被气的！
“儿臣愚钝，却总觉得孔夫子这话……有点儿……不太对劲。” 胤礽捏着粗陶杯，指腹在粗糙的杯壁上摩挲着，“既已知其‘不可为’——就是怎么使劲都办不成！傻子都知道该绕道走，或者躺平喘口气儿歇歇。为啥还非得梗着脖子、非要明知不可为，还非要跟它死磕到底？”
他歪了歪头，那杏黄蟒袍的宽阔右袖滑落臂弯，露出一截白皙的手腕。
“这不是白白把自己往死路上折腾么？累个半死还不讨好，图的啥？图个鞠躬尽瘁累吐血、流芳百世？要儿臣说啊，这种人，就是蠢！天字第一号的死脑筋大傻帽！”
声音清晰！字字落地！
“哐当！”一声！
张英身边一位侍读，手里那方磨了半天的上好端砚，猛地失手滑落！砸在坚硬的紫檀木书案边角！价值不菲的砚台登时磕掉一大角！墨汁淋漓，染污了他胸前衣襟！可他却浑然不觉，只张着嘴，如同被雷劈中，直勾勾看着胤礽！
康熙的瞳孔骤然收缩！捻动扳指的指尖捏得指骨发白！殿内落针可闻！唯有那粗陶杯在胤礽指间转动时发出的轻微“嚓嚓”摩擦声！
胤礽仿佛毫无所觉，继续说，语气愈发带劲，竟有一种孩童论事般的“真诚”：
“还有孔夫子骂人那句……‘朽木不可雕也’！啧啧，这话儿臣也常琢磨。木头朽了烂了，那是它自己的命！虫子蛀了，老天爷风化了！跟它有啥关系？跟雕它那人有啥关系？”
他把手里那只粗陶杯往案上一顿，发出一声闷响！惹得张英眼皮又是一跳！
“木头朽了就是朽了！雕工再好，费心费力把它弄出朵花来，又能怎样？底子烂了！早晚还得崩盘！您拿刀子死命戳它，‘朽木’它就该烂！拦都拦不住！让它烂着呗！您嫌它碍眼，劈了烧火就是！干嘛非得折腾它？它自己烂得好好的，你硬要雕它干嘛？这不纯粹咸吃萝卜淡操心，闲得发慌找罪受么？木头不长脚，它又不会跑！何苦来哉？”
他那双眼睛里此刻闪烁着一种奇异的、混合了洞悉世情却又刻意荒诞的光芒，环视着满殿呆若木鸡、脑子已成一团浆糊的翰林们，最后竟摊了摊手，用一种无可奈何的语气，抛出了最终结论：
“所以说啊！圣人……也不见得全对！治国，理天下，管那么多、操那么多心干嘛？依儿臣看呐，最高明的法子就一个字——省！”
他顿了顿，目光不知又飘到哪个犄角旮旯，声音不高，却字字如冰锥：
“少管！少动！让那木头自个儿烂……或者……自个儿慢慢再长！让河水自个儿流！该发芽的种子总会发芽！该沉的船总会沉！顺势而为，万事不管，方为无为而治的上上大法！”
最后一个字落下。
满殿！
一片死寂！
如同万古寒冰冻结了所有生气！
康熙坐在御座上，身体微微前倾，脸色从铁青转为一种极度的、难以置信的复杂神情。他死死盯着胤礽那张年轻俊秀、此刻却写满真诚（或者说是真诚地耍赖）的脸！心中的怒火被这番惊天动地的荒谬“新论”撞得支离破碎，反而升腾起一股巨大的、几乎将他淹没的荒谬感！
这……是论政？还是……捣乱？
是愚蠢？还是……一种让他心底某处都被隐隐刺痛的……另类真相？
他端起案角那杯粗陶碗盛的龙井茶，杯壁的粗糙冰冷贴着他的指腹。他缓缓地送到嘴边，动作僵硬得如同一个提
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