大雍，京师。
时值初春，春寒料峭，都察院左都御史李惟真府上的小佛堂里，檀香袅袅。李夫人陶氏正领着两个女儿跪在蒲团上，手持着木鱼槌，一下一下有节奏地敲打着木鱼。
正在这时，忽然管家李贵着急忙慌地跑进来，上气不接下气道：“不好了不好了！老爷适才在朝房被东厂的人抓去了！”
陶氏听罢脸色惨白，如晴天霹雳一般，身子猛的往后倒去，幸亏身后侧的大女儿李仙芝和小女儿李仙荷眼疾手快，赶忙伸手去扶，才避免了后脑勺撞向坚硬的地面。
李仙芝一边给陶氏拍背顺气，一边忙问:“你可知爹爹被拿，所为何事？”
李贵回道：“小的听说是曹公公今日在圣上面前状告老爷贪污受贿，代买官爵，圣上龙颜大怒，当即下旨将老爷拿往东厂大牢审问。”
李仙荷尚还稚嫩的嗓音里满是气愤:“爹爹居官，向来清正廉明，哪会有什么贪赃之事，定是受了那阉贼的陷害！”
李仙荷口中的阉贼，名唤曹进忠，他进宫前就是一名市井无赖，因欠下巨额赌债，走投无路之下才自阉入宫。此人生性阴险狡诈，善于逢迎，早在当今陛下还是四皇子时，便通过巴结其他太监进入四皇子宫中当差，负责照料起居，期间各种讨好四皇子。
后来四皇子登基为帝，曹进忠凭借与圣上的亲近关系，迅速攀附权利中心，被圣上提拔为司礼监掌印太监，渐渐就把揽大权，干预政事。
那曹进忠极会察言观色、溜须拍马，迎合上意，因此深得陛下的欢心。圣上被他所蒙蔽，当他是个忠心的随侍，事事都交由他办理，甚至让官员奏折先交由他过目，特许他有代皇帝处理奏折的权利，可谓宠信异常。
手中有了权利后，那曹进忠便渐渐骄恣不法起来，开始到处培植“阉党”势力、垄断朝政、搜刮民财、勒索官员，一时引来诸多朝臣不满。
曹进忠大权独专，对朝中反对他的声音极尽打压，比如前阵子就有好几个正直的大臣因为受不了太监当权，跑去圣上面前弹劾，而遭到曹进忠的疯狂报复，有的被强行罢免或降职，有的被凭空捏造贪污、通敌、谋逆等重罪，被打入诏狱，遭受“烙铁烫”等酷刑，最终都下场凄惨。
李惟真为官清正，自然也看不惯那阉人的行事作风。李仙荷不止一次听到过爹爹提及对曹进忠弄权祸国、残害忠良的痛恨，只怕此次也是被曹进忠盯上了。
想到之前那些大臣的下场，李仙荷心下不免担忧焦灼。
而此时陶氏缓了一会儿后，终于镇定下来，她忙吩咐左右取来银两交付李贵:“你速持此银去东厂大牢，打听打听老爷在内怎样，如需使用，也好打点。”
李贵领命，连忙转身出门，却不料刚踏出门槛，跟随李惟真的另一名心腹家丁李兴也急匆匆跑了进来。
“夫人小姐不好了！”只见李兴面如土色，泪如雨下，嚅嚅禀道：“老爷，老爷，他在牢中畏罪自杀不在了……”
陶氏听罢，心中大痛，不由的抱住两个女儿放声大哭，李仙芝李仙荷姐妹俩亦是哀泣不止，两旁的丫鬟仆妇，也不住流泪。
众人正哭间，忽闻前院声如雷动，似是有人破门而入，气势汹汹。
几个仆婢惊慌失措地跑来禀告：“夫人小姐，不好了！东厂的人手捧圣旨要来抄家了！”
陶氏一听，顾不得哀痛和惊吓，急忙吩咐李贵李兴将两个女儿偷偷护送走。
“李贵李兴，快带两个姐儿从后门走，送她们去江州外祖家避祸！”
李贵李兴眼眶泛红，却也知晓此刻形势危急，赶忙应了一声，便拉着李仙芝李仙荷往那后门方向快步走去。
李仙荷挣开老管家的手不肯走，她泪眼朦胧地回头望着陶氏，豆大的泪珠滚滚而落：“娘，那你呢？你怎么办啊？”
陶氏见状，强忍悲痛，哽咽道：“乖，你们先走，娘随后就来找你们汇合。”旋即又转头叮嘱同样泪如雨下的李仙芝：“照顾好你妹妹。”
李仙芝忍住心中悲痛，点了点头，连忙拉着幼妹的手，往后门去了。
没过一会儿，东厂的人便鱼贯而入，气势汹汹喝道：“快接圣旨。”
陶氏冷静的擦去眼泪，率领家仆跪下接旨。圣旨上写明李惟真贪赃枉法，现已在狱中畏罪自尽，圣上下令要抄了李家，家财没入国库，所有家眷全部押赴刑场斩首。
陶氏静静地跪在地上听旨，她身姿柔弱，然而此刻脊背却挺直如苍松一般，那平日里温柔和善的面容此刻透着决然与坚毅。
她抬头直视那宣读圣旨的太监，眼中不见丝毫畏惧，只有无尽的悲愤与不甘。待那太监念完圣旨，只见陶氏忽然仰天大喊道:
“李家冤枉！李家冤枉！”
说罢立起，猛然朝明柱上一头撞去，霎时便倒在地上，脑浆崩裂，一命呜呼。
李家夫妇向来待人亲厚，一旁的丫鬟仆妇皆是忠仆，见主母已死，也跟着一头撞向明柱前后赴死。
这厢，李贵李兴带着两位小姐从府中后门仓皇逃了出来，却幸无人知觉。主仆四人一路奔至大街上，李仙芝急忙将头上戴的一支金簪拔下，交与李贵去金店兑了，得来银钱，随即快速去车马行买来马车，四人急急忙忙就驾车逃往城外去。
不料祸不单行，刚出了京师城门不久，在经过一片小树林时，就被两个蒙着面的盗匪拦路打劫。李贵李兴两个忠仆横身挡住，大喊“大小姐二小姐快走！”自己则留下与歹徒殊死搏斗。
李仙芝李仙荷姐妹二人于是仓皇逃走，因不识路，只能在树林里沿着小路乱窜。未几天色已暗，二人腹中饥肠辘辘，疲累交加，想停下歇息，却又提心吊胆，害怕歹徒和追兵赶上来，只得凄凄凉凉，互相扶持着前行。
春夜的树林里，夜深露重，寒意侵人，李仙芝冻得牙齿打战，李仙荷亦好不到哪里去，指尖冻得发僵，绣鞋早被露水浸透，每踩一步都感觉得到湿冷。
两人只能借着枝桠间漏下的微弱月光摸黑行走，可怜两个养在深闺的娇小姐，从小到大哪曾受过这样的苦，一朝落难，真真好不可怜。
不知走了多久，直到东方天际渐渐露出鱼肚白的颜色，姐妹二人才终于走出了树林，沿路到了京师外城。
这外城乃是穷人聚集之地，两人先前从未来过，此刻小心翼翼顺着大街走去，只见各铺店多已开门，临街口包子铺蒸笼上热腾腾的直冒白气，店家甫一打开，那诱人的肉香味便冲了出来。
两人行了一夜路，不禁饥寒交迫，头晕眼花，双腿都好似灌了铅一般沉重，裙摆下的玉足更是疼痛难忍，此刻闻到食物香气，不自觉便停下脚步，两双杏眼盯着蒸笼里的包子，咽了咽口水。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】