绣楼大堂内。
周掌柜正背着手，大剌剌地站在堂中。
他脸上挂得意笑容，一双眼睛精光四射，肆无忌惮地打量着堂内每一处破损的摆设。
他身后跟着四个伙计，个个抱臂而立，神色倨傲。
紧挨着周掌柜身侧站定的，正是林映渔。
她一身水红色的锦缎裙裳，外罩一件云纹比甲，虽腹部隆起，身姿却站得笔直。
她并未戴帷帽，脸上薄施脂粉，唇角含着浅笑。
一低眉顺眼的小婢女，正小心翼翼地搀扶着她的手臂，更衬得她气派十足。
陆昭若踏入大堂，目光平静地扫过周掌柜那得意洋洋的脸，最终，与林映渔的视线在空中骤然相撞。
林映渔唇边的浅笑瞬间凝固。
她细细打量着陆昭若，眼底闪过一丝惊愕。
她早已听闻绣楼被李念儿带人砸得稀烂，本以为会看到一个憔悴不堪、灰头土脸的失败者。
可眼前的人……
青衣素净，身姿挺拔，面容虽清减了些，却不见半分萎靡，一双眸子沉静如水。
她承认。
这陆昭若，确实生了一副清丽绝尘的好样貌。
可惜……
她下意识地抚上自己隆起的腹部。
再好的皮相又有何用？终究抓不住容郎的心，还不是一败涂地，输给了我？
周围有伙计按捺不住，压低声音窃窃私语：“那不就是林映渔？她不是该在州衙大牢里待着吗？怎么出来了？”
林映渔清晰地听见了议论，却丝毫不恼，反而上前一步，率先开口，声音带着一种刻意拉长的、矫揉造作的亲昵：“陆昭若，许久不见，别来无恙啊？”
陆昭若对于林映渔的到来，也不意外。
她讥诮：“今日也不知是什么倒霉日子，什么乱七八糟的污糟东西，都往我绣楼里闯。”
旋即侧过头，声音陡然转厉，清晰地传遍整个大堂：“孙敬！石磨子！我让你们守着门，便是这般守的？什么腌臜货色都敢放进来狂吠？”
万婉宁急忙上前道：“阿姐，孙敬去喊大夫了，陈绣娘昨夜熬狠了，清早咳了血，一头栽倒在地上。”
“石磨子……石磨子自打上回冲动惹祸，心里憋着股劲儿要赎罪，天不亮就跑去码头扛大包了，说挣些铜板也好给楼里添补些米粮……”
陆昭若皱眉，绣楼虽然歇业半个多月，但是不至于余钱不够米粮，而绣娘们，她千叮万嘱，这些日全当好好修养。
今日想要用孙敬跟石磨子的时候，二人竟然不在。
万婉宁心虚的低着头。
她嫌弃陈绣娘干活慢，就命令她熬夜。
而石磨子，也是她让他去扛大包添补米粮。
周掌柜竖着耳朵听完，立刻抓住话头，抚掌哈哈大笑起来：“哎呀呀！陆东家，怎么堂堂吉州城第一绣楼，沦落到伙计要去扛包，绣娘都累吐了血？”
“啧啧，你这绣楼还硬撑个什么劲儿啊！”
他清了清嗓子，挺直了腰板，朝旁边的林映渔比了个手势：“正式给陆东家引见一下！今日，是鄙人特意请林娘子一同前来！”
“林娘子已出了重金，入了我周记绣坊的伙，占着大份！”
他故意拖长了音，目光扫过这略显破败的堂宇，“如今，我们想盘下你这陆记绣楼！”
他叹息一声，一副悲天悯人、设身处地的模样：“陆东家，咱们都是生意人，你的难处，周某感同身受，实在是……看在眼里，痛心疾首啊！”
“你说你，何苦眼睁睁看着绣娘们一个个病倒，伙计们还得跑去码头卖苦力？这岂是长久之计？”
说到此处，他仿佛宣布天大的恩赐：“周某今日便发发善心！不但照价盘下你这绣楼，还能让原班绣娘、伙计都留下来继续干活！工钱嘛，我周记绝不会亏待！”
“陆东家，你这可是卸下了千斤重担，又保全了大家的饭碗，一举两得的美事啊！哈哈哈！”
屠氏与谷运还没走。
屠氏听得周掌柜那句“照价盘下”，眼睛猛地一亮，忙不迭地扯住陆昭若的袖子，压低声音急道：“昭若！你听听！周东家这话实在啊！这破楼你守着也是座坟，一个铜板进项没有，不如爽快拿了银钱，跟谷郎君好生过日子去！”
她这话音不高，却因堂内寂静，字字清晰地落入了所有人耳中。
林映渔早已瞧见这二人，此刻故意扬起秀眉，拖长了声调：“哟，这位瞧着面生……莫不就是陆娘子的母亲，屠老夫人？”
屠氏心里咯噔一下。
她自然知道眼前这锦衣华服的妇人，就是那个害得沈家败落、与自己女儿势同水火的外室林映渔！她不是该在州衙大牢里吗？怎会在此地，还成了周东家的座上宾？
见她气派非凡，屠氏立刻断定：此女背后必有倚仗，万万得罪不起！
她脸上瞬间堆起近乎谄媚的笑容，连声应道：“是是是！老身正是昭若的母亲。林娘子真是好眼力！”
一旁的冬柔看得眉头紧蹙。
老夫人明知此女是外室，寻常母亲早该拼个鱼死网破，怎的还这般巴结奉承？
林映渔将屠氏那点心思看得透亮，心中鄙夷，面上却笑得愈发和善，她故意上前一步，声音甜得发腻：“老夫人瞧着可真年轻！方才我听着，陆娘子怎的连您都一道斥骂了？今日您过来是……”
她说着，眼风轻飘飘地扫过屠氏身后那缩着脖子、眼神躲闪的谷运。
屠氏见林映渔态度亲和，仿佛得了莫大的鼓励，立刻诉苦：“她就是个不孝女！何止骂我，方才还要将我轰出去呢！”
“老身今日来，原是替她说了一门顶好的亲事！”
她忙指向谷运，“便是这位谷郎君，家世清白，人心又善！谁知这不孝女竟百般羞辱，说人家配不上她！”
林映渔听到此处，毫不掩饰地“噗嗤”一声笑了出来，又道：“可我瞧着……倒是般配得很呐！”
这话在故意羞辱陆昭若！
屠氏却如遇知音，猛地一拍大腿：“可不是嘛！天造地设的一对！”
谷运闻听此言，瞬间挺直了那干瘦的脊背，上前
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