次日，礼部按流程接待辽国使团，皇帝带领文武官员前往西山围场狩猎。
顾锦遂昨天睡得太晚，早上起来严重精神不足，洗漱穿戴时哈欠连连。
听到对面厢房传来关门声，他条件反射般探头去看。
晨光熹微，穿过院中老槐树的枝杈，落下斑驳的光影。沈须臾立在那片光影中，肩头的碎光随着枝叶的轻晃明明灭灭，像点点还没来得及散尽的晨露。
今日西山围猎，她要上场，便换了身利落的骑装，深黛色的窄袖长袍，腰间束着同色革带，肩头覆着一层软甲，靴筒紧贴小腿，整个人呈现出一种收着劲的攻击性。
顾锦遂一时有些失神，沈须臾的视线与他的目光隔窗擦过，转身朝外走去。
瞌睡劲儿顿时一扫而空，他加快动作穿戴洗漱，急急追上去，任凭随侍在后面怎么喊，都没有半分停留，只飞快丢下一句：“跟我爹说，我跟沈须臾走了，让他收拾好自己来。”
至于平王闻听此言，又是如何大动肝火，暂且按下不表。
猎场设在京西三十里外的南山脚下，是一处被山峦环抱的缓坡谷底。四周林木蓊郁，枝干虬结。谷地中间被围栏圈出一片开阔地带，足够百骑并辔驰骋，而两侧山坡上的密林又正好适合驱赶猎物。
驻扎地以皇帐为中心，向外蔓延开来。
辽人最善骑射，早已做好大展身手的准备，主动向皇帝请命定下狩猎规则，要乾国朝臣中推举善骑射的武将，一较高下。
乾国朝堂文官占多数，寥寥几个在京的武将，虽对骑术射艺也算精通，但要想与辽人争个高低就相形见绌了。
推来推去，最后竟无人一人敢应战，辽人那边已经有人笑出了声。
哪怕是有意搭台子让辽人高兴，到此时皇帝也觉得失了面子，沉着脸在朝臣之间扫过，最后落到沈须臾身上，开口道：“沈卿你可敢与辽国贵使比试比试啊？”
沈须臾起身，没有多余的话拱手应是。
辽人看向沈须臾，嘲笑：“沈将军，我们七个人，你好歹再找两个帮手，不然我等胜之不武啊！”
“不用，我一人足矣。”沈须臾将缰绳甩上马背，翻身上马。
也不知该说他是过于自信还是盲目张狂，辽人交换目光，不屑意味十足。
沈须臾以一敌七，要是赢了顶多得个威武之名，可要是输了，让皇帝失了颜面，还不知会受到何等刁难。
顾锦遂作势就要往起站，被平王眼疾手快一把拽住，压低声音飞快道：“凭你的骑射，是去帮忙的还是拖后腿的？”
顾锦遂僵住，他的骑射水平确实有限，体弱禁不起操·练是一回事，自己贪玩不上心也脱不了干系。此刻，他倒希望来的是兄长顾宸昱，至少有他在也能帮一帮沈须臾。
顾锦遂垂眸，满心愧疚自责。
鼓点如雷声般发作起来，号角声吹响，不等众人反应，只见一道红色闪电载着沈须臾疾驰而去，辽人紧随其后，呼喝声越来越远，不一会儿几道人影就钻入林中，彻底看不见。
一进林中，树影森森，眼前骤然暗下来。几息适应过后，沈须臾放慢了速度，一面驱马前行，一面留意着草丛中的动静。途中偶有兔子、野鸡从灌木丛中蹿出，她一概未看。
要想以少胜多赢过辽人，猎物必得是大的，鹿、狼、野猪，或是更重的猎物，才能抵消人数上的差距。好在，她追踪了没多久，便找到了一头鹿。勒住马，找好角度，弯弓搭箭，正待射出。
忽然一支箭从另一方向破空而来，没有射中却惊动了猎物。那鹿猛地一窜，转眼便消失在密林深处。
“哎呀，可惜，让它给跑了。”耶律光故作痛惜，眸中却带着明晃晃的挑衅。
沈须臾轻飘飘扫过，一言未发，调头离开。
耶律光盯着他的背影，眸光阴鸷，身边的呼赫上前一步，低声问：“要不要让他们现在动手？”
耶律光摇头冷笑：“猎物垂死挣扎才有意思。等我玩够了再说。”
接下来依旧如此——只要沈须臾找到猎物，都会“格外不巧”的被耶律光惊动或抢先猎走。
相较于狩猎比赛，他似乎更热衷于和沈须臾作对，从中搅局。
“看来这次我运气比沈将军好。”耶律光笑着招手让人将中箭的野猪放上马背。
沈须臾收起弓箭，淡淡道：“我以为狩猎比赛起码要讲规矩，各走各的道，可你似乎极喜欢捡现成的，是脑子不够用，还是眼睛不好使？”
耶律光笑容僵滞，随即一口咬定：“我何曾跟着你？是你自己技不如人，还挺会找理由。”
“你再跟着我，尽管试试。”沈须臾冷睇了一眼，勒马往另一方向走去。
那一记眼神寒意森森，让人不禁回想起当年，辽国王庭被一杆长枪搅得粉碎，面容浴血的少年手持辽王头颅，身后汹汹火光铺满整片天空。
呼赫喉咙滚动了下，试探着问：“大人咱们还跟吗？要不换条路，他一个人，再怎么也不可能赢过咱们这么多人，”
“你怕了？”耶律光直接挑破，白了他一眼：“跟，为什么不跟，在皇帝眼皮子底下，他还能吃人不成？”
“自入乾以来，连皇帝都不敢给咱们脸色看，他算是个什么东西，也敢对我等作威作福，我倒要看看，要是沈须臾一只猎物都没有猎到，待会儿如何向乾国皇帝交代。”
望着远处那道背影，耶律光阴沉冷笑。
沈须臾驱马慢行，没一会儿，身后又传来嘈杂的马蹄声。
那些人还是跟了上来，她没有露出什么恼色，面容平静到极致，反而透出一种山雨欲来的沉敛。
一边重新搜寻猎物，一边计划给耶律光等人点苦头吃，突然不远处的丛林深处，传来野兽的喘息声，听动静猎物不小，沈须臾反应很快，怕惊了傲雪，下马将它驱离，旋身隐于一棵粗壮的树干后，屏息凝神向声音来源处望去
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