郗灵再次来到总统府。
洁白的府邸正在修缮，一圈红黄双色的尼龙警示绳围出施工范围，装修工人与警卫队员各自松散走动，像两条不会相交的平行线。
郗灵避开巡逻的警卫与低空掠过的飞天机甲，再次遁入地底。
地底藏着一座巨大而古老的地宫。
初代皇帝曾在此豢养巨龙，因他的骸骨不知所踪，且野史记载骸骨由巨龙世代守护，千百年来无人敢扰此地清静。
郗灵避开零星巡逻的机甲，一路向地宫深处行进，很快便抵达了当初凯撒父子对峙的场所。
老凯撒的遗骸仍静静躺在角落，一根猩红的树枝缠绕着他的尸骨，中空的枝干里，鲜艳的液体正缓缓流淌。
察觉有人靠近，树枝微微一动，竟似有灵智般小心放下遗骸，缓缓向她探来。
此前树枝噬人的画面仍在眼前，郗灵下意识缓步后退，手摸向腰间的机甲钮，聚能护盾瞬间将她笼罩。
可她突然想起，上次触碰树枝时看见的幻象——
参天的血树、数不清的培养罐、罐中漂浮的人形……
诺因尼老家主若要藏匿维尔莱德的心脏，会不会就藏在那棵树里？
思绪间，血红树枝已爬至护盾前，却没了往日的凶狠，只轻轻抬起枝头，似在隔着护盾确认她的身份。
上一次两位凯撒对峙时，树枝宛如被侵犯领地的野兽，表现得无比狂躁。但这一次，只有她在场，树枝竟异常温顺。
它隔着护盾轻轻摇晃、微微颤抖，很快化作一只人类手掌的模样，掌心朝上，似在等待她伸手相握。
掌心处还浮现出一张细小的嘴：“十三号说得没错，你果然会再次来看望我们。”
——“十三号”是谁？
——“我们”又指什么？
郗灵按捺住心中的疑问，几番挣扎后解除了护盾，试探着将手放上那只血红手掌。
红色的手掌立刻与郗灵的手掌十指相扣，随后，便带着她向地底更深处走去。
龙姬当初轰出的巨大空洞尚未修复，下行途中，郗灵多次险些找不到落脚点，却总有几根树枝从黑暗中伸来，小心翼翼地托住她的脚底。
到了开阔处，郗灵松开树枝，召唤出龙姬并钻进驾驶舱。
树枝们竟愣了一瞬，随即又争先恐后地围上来“搀扶”她，生怕她不慎跌落。
龙姬展开钢铁六翼，缓缓向下滑行。
越往深处，郗灵便越发沉默，心中的震撼也越发强烈。
这里的空间比想象中更辽阔，漆黑一片，连回声都被彻底吞噬，与其说像地底，不如说像死神的神国。
即便地狱，尚有翻涌的岩浆与乱窜的恶魔，这里却只有死寂。
直到远处亮起一点微弱的红光。
随着距离拉近，红光渐大渐亮，四周石壁上的红色树枝也越来越密集，像钢筋般牢牢固定着土层。雪白的龙姬成了这片黑暗中唯一的异类，如同一颗苍白的星，穿过死寂的黑暗，坠入如梦似幻的地下王国。
“嘭！”
龙姬稳稳落地，气浪在脚边缓缓蔓延。
郗灵浸泡在驾驶舱的母液中，望着那棵贯穿天地的血色巨树，瞬间失语。
幻象里的惊鸿一瞥，只让她看清了巨树的轮廓。而此刻亲临，她才从旁观者真正变成了亲历者。
——上一次产生这般强烈的震撼，还是在母星上初见从天而降的铁人士兵时。
那时，数不清的铁人如钢铁泰坦般，摧枯拉朽地毁灭了她的故乡，也碾碎了她对未来的所有憧憬。那些被称作“无机生命”的士兵，坚硬、冰冷、无情，在她心中根本不配被称为“生命”。
可如今，眼前这株宏伟的生命，让她真正生出了无法言喻的悸动。
地底深处渗不进丝毫恒星的亮光，血色巨树却通体散发着澄净炫目的红光，红如鲜血，却毫不刺眼。无数粗细不一的树枝与藤蔓缠绕在树干上，十个硕大如血日的圆盘，像果实般悬在枝头。
巨树上唯一的人工造物，是数不清的导管。
它们被红色物质覆盖，几乎与巨树融为一体。汩汩的红色汁液被导管抽取，中途渐渐化作柔和的淡琥珀色，顺着上行的导管探入未被照亮的黑暗，宛如逆生的树根，狠狠刺向那片虚假的“天空”。
郗灵驾驶着龙姬，像朝圣路上渺小的白蚂蚁，一步步向巨树靠近。
咚咚！
咚咚！
咚咚！
这澎湃有力的心跳声，她只在觐见之塔的维尔莱德身上听过。
诺因尼老家主的日记没有骗她，维尔莱德的心脏，真的藏在这里。
突然，一阵异响传来。
郗灵立刻停下脚步，看见巨树附近的红色枝条如被惊动的蛇群般苏醒，纷纷从树上脱落，匍匐到龙姬脚下，小心地探起枝头，却被龙姬的聚能护盾挡住。
“拘束装甲？但没有生命方程式？”一个低沉的男声在空旷的空间里响起，“白璐的理想终于实现了？现在的人类，已经找到驾驶机甲的正确方法了？”
郗灵猛地一怔。
——这是维尔莱德的声音！
红色树枝窸窣颤抖着退回巨树上，树上那十个巨大的圆盘由黯淡逐渐转为明亮，强烈的光芒让郗灵不由得闭上双眼。
几秒后，光芒消散。
郗灵睁开眼，怔怔望着眼前的景象。
血色巨树的粗壮树干中，一具苍白的人类骸骨随着枝条剥落缓缓显露，骨头上没有一丝血肉与经络，可肋骨下方的空洞胸腔里，却有一颗鲜红的心脏在有力地跳动。
这具骸骨宛如为心脏量身打造的完美容器，空洞的眼窝正直直望向龙姬，那无形的视线似能穿透机甲的装甲与驾驶舱，径直与她对视。
在郗灵眼中，骸骨的轮廓正一点点与觐见之塔中维尔莱德的影像重合。
“我听到了另一头龙的心跳声。”骸骨的上颌与下颌缓缓开合，他已没有声带，声音却清晰地在空间中回荡，“看来，有人找到了老渡鸦的日记，指引你来到了这里。”
“诺因尼老家主已经死了。”郗灵忍不住开口回应。
<【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】