莫名其妙问一个已婚三年的女人“你是不是处”，就算在邝叶生活的现代也是很冒犯的。
慧妃听到这个问题，第一反应却不是生气，而是惊骇，翻动拓本的手指骤然停住，纸张发出轻微的脆响。
这事她连桃儿都没有告诉，邝叶一个十五、六岁的宫女，是怎么知道的？
“他告诉的你？”
邝叶连忙摇头。
不是皇帝说的，那邝叶怎么可能知道？慧妃想到之前，皇帝要把邝叶调离她身边，调至御前时说的“你不愿再与我当知己，我再找一个还不能了”，手上这本碑拓本也变得烫手起来，在她决心离开之时，对方早已选好了下一个，而今日赐给她的这本拓本，究竟是决裂前的信物还是讨好新人的道具？
慧妃这反应无疑证实了邝叶的猜想，邝叶没有退缩，反而更凑近了些，声音压得极低，确保只有她们两人能听见：“是因为陛下不敢有皇子，对吗？”
古代价值观下对于子嗣是非常看重的，娶一个女的就是为了赶紧生孩子，主要是儿子，尤其皇室上一代还是因嫡系无后从旁支过继了继承人来。按理说，这个过继来的继承人，也就是当今圣上，理应是最着急要儿子以确保自己这一世系的继承，但是，目下所见，皇帝至今无子，后宫无一人有所出，反而太后时不时催生。
因为他对皇位的继承不是真继承，而是作为一个吉祥物被摆在御座上，权柄由太后及摄政王把持，皇帝有名而无实。而皇帝如今已经二十岁，当然不满足于当一个傀儡，势必要夺权，但太后一方的诉求却是傀儡越安静越无害越好，怎么能夺权呢？还不如再扶持一个奶娃娃当傀儡！
这便是皇室新旧掌权者的矛盾所在，亦是皇帝无子的主要原因，只有他无子，他才能保住自己的位置甚至是性命，不至于被自己的皇子取而代之，才能维持住目前微妙的平衡。
而如何以最小代价避免有子？当然是不沾女人。
这绝非爱某人为某人守身如玉的痴情纯爱故事，也绝非“男主角第一次当然要给女主角”的创作者代入自身后的无形操控，这是权力的博弈。
邝叶对人与人之间的关系向来不解，但对自然界里真实赤祼的权力和强弱排序却是看得太多而深有体悟。她猜到了皇帝与太后之间的权力博弈，也才推敲出皇帝与慧妃无身体关系的可能。
“你……”慧妃努力地呼吸了好几下，才声音干涩地问，“你究竟是……何方神圣？”她抬头看了看周围，对其他宫女们道，“你们都下去。”
宫女们应声离开，退到外面下去了。
慧妃把拓本随手放置一旁，看着低下头重新看向邝叶，那双动物般眼睛，此刻正倒映出她的模样——她看不清，但可想而知，不会是什么好看的模样。
“你究竟知道多少？是他告诉你的，还是……你与我说这些，有什么目的？”慧妃右手握住自己的左手手腕，逼自己冷静，尽快想出应对之策。
今日她费尽心机，不着痕迹地在请安时在太后面前提起了半年前水榭诵诗一事，对太后表达了投诚之意，才向对方提出了皇帝要调邝叶一事，她知道太后不喜皇帝对宫女有意，只要把此事往男女之情上引，太后便会出手阻挠——她的确成功了，她避免了邝叶被调到皇帝身边，可当她顺势提出自己不愿再与宫妃们相争，请求离宫的时候，太后却驳了她的请求。
太后原话是：“哀家还不知道自己的姪女儿什么样么，她根本拢不住陛下的心，别说是她，就是其他所有妃子加起来也不及你，整个后宫，你是最可能给哀家生孙儿的，哀家若放走了你，哀家岂不是闭了眼都抱不上皇孙？”
即使再看她不顺眼，想到她的肚子将来有可能诞下皇子，也要把她留下……慧妃再一次意识到了皇宫的残酷，自己的渺小，再一次想到十五岁时在梨花枝下信誓旦旦说“魔窟我也陪你闯，皇宫算什么”的自己是多么幼稚又自不量力，她赢不了，她怎么可能赢呢？只有丛隐那样的才有赢的可能。
于绝望之中，太后又说了一句看似无意的玩笑话：“除非，你能找到一个女人，把陛下对你的心全转她身上去，这样，你也就没用了。”
于是，她又想到了一个人，一个她随手施予了庇护的人，一个家世不显，性格软弱，易于太后控制，却因为容貌气质有些像她而被册封的女人……
慧妃看着原先半蹲下来的邝叶突然站起身，目光便也跟着邝叶抬起，她看见邝叶突然变得着急，双手抓住她的肩膀，对她道：“不要这样做！”
“为什么？”慧妃反问，清雅平和的脸上少有地带着倔强。
“因为，因为……”邝叶语塞，抿了好几下嘴，绞尽脑汁，才挤出一句，“己所不欲勿施于人。”
眼看着慧妃的脸色越来越难看，邝叶一股脑地把话全倒出来，“您问过昭容娘娘的意思吗，万一她不愿意呢，万一她跟您一样被利用某天莫名其妙就被打入冷宫呢？你不会良心不安吗？”
很讽刺，她前两天还想拉低慧妃的道德水准，此刻却在拼命唤醒慧妃的道德。
“呵，”慧妃突然发出一声冷笑，“我问过，她愿意。”
邝叶如同张嘴哈人却被塞了一嘴冻干的猫。
“她不仅愿意，而且满脸欢喜，”慧妃冷冷地描述着被她以精妙话术欺骗，沉浸在只要爬床就能得到庇佑幻想中的林昭容，“只要我办成此事，让陛下临幸她，甚至让她有孕，我便能让太后寻个由头放我出宫，我便可以回家了，我便重新是萧明琇，不是慧妃了。她也会有太后庇佑，甚至可能成为皇长子的母亲，今后不可限量。”说罢，她又补充了连自己说着都心虚的一句，“这是两全其美的事……”
“那你怎么不让桃儿做？”
邝叶这一反问，让慧妃怒不可遏，扬起手就要扇邝叶耳光不许她说话。
人会在想隐藏内心的恶却被揭穿时恼怒，慧
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