正说着，不远处传来一声低低的叹息，带着浓浓的消极：“升官能怎样，赏银又能怎样？”说话的是隔壁铺位的士兵，他腿上缠着厚厚的纱布，此刻正盯着自己的伤腿发呆，声音哑得厉害，
“我这腿怕是废了，以后连路都走不了，还谈什么杀敌……回去了，也就是家里的累赘，还不如死在战场上干净。”
周延和段景行都循声望去。只见那断腿的士兵眼眶通红，脸上满是绝望，手指死死抠着铺位的草席，指节都泛白了。
他旁边几个重伤的弟兄也都垂着头，有的盯着自己空荡荡的袖管，有的摩挲着受伤的胸口，神色黯淡得像蒙了灰的灯。
周延心里一沉——他懂这种怕，不是怕疼，不是怕死，是怕自己成了没用的人，怕拖累爹娘妻儿，怕后半辈子活得抬不起头。
段景行当即站起身，脚步放轻走到那几名士兵床边，声音温和却有力：“弟兄们，我知道你们现在心里不好受，身上的伤疼，心里的愁更重。但你们记住，皇爷从来没忘了咱们这些为大明拼命的人，现在没有，以后也不会！”
他放缓了语气，目光扫过每一张愁苦的脸：“我刚从主营过来，亲耳听随军的太医说，你们的伤只要好好养，虽说不能再上战场拼杀，但寻常走路、做事都无碍。皇爷早就替咱们想好了后路，怎么可能让你们受了伤就没人管？”
“这巡检司衙门，想必大家应该都知道吧？”段景行忽然开口，语气里多了几分神秘。
“你说的是，去年皇爷新成立的衙门，将京城近几千泼皮无赖送到西山挖煤炭的那个巡检司？”那断腿的士兵猛地抬起头，他是京城周边的人，对这衙门还有些印象。
“正是！”段景行点头，声音更亮了些，“陛下当初就有旨意，要在各省、府、州、县甚至乡镇都建巡检司，替皇爷镇守地方，保境安民。
那些泼皮无赖欺负百姓、乡绅贪官勾结欺压良民的事，甚至以后帮皇爷收那些无良商人的税，这些都归巡检司管。现在各地的巡检司刚立起来，正缺咱们这样的人！”
他往前凑了凑，语气愈发笃定：“而且皇爷早下了旨意，凡是因战重伤致残的弟兄，回京城后都能入巡检司任职！你们都是从尸山血海里爬出来的好汉，懂军务、识兵情，对付那些地痞流氓、贪官污吏，比文官们强百倍！
去了巡检司，替陛下管治安、抓盗匪、保境安民，防止百姓受欺负，这不也是在为陛下镇守地方、为大明做事吗？照样是顶天立地的汉子！”
那断腿的士兵猛地抬起头，眼里闪过一丝光亮：“总旗，您说的是真的？我们这样断了腿、受了重伤的，也能去巡检司当差？也能有正经前程？”
“千真万确！”段景行语气笃定，“皇爷说了，大明的江山是你们用血汗拼出来的，朝廷自然要给你们一个安稳前程，断不会让英雄流血又流泪！
再说了，咱们都是天子亲军，那就是皇爷的自己人，有我们在地方上盯着，那些文官想糊弄皇爷也没那么容易，这可是顶重要的差事！”
看到几人的脸色从绝望中恢复，他又补充道“等你们伤好了，回到京城，五军都督府和巡抚总署衙门会派人给你们文书差事，到了地方，还有上官照拂。”
“你们可不是没用的人，在外你们是护国的勇士，在内照样能挣得脸面，能给家里撑起一片天！”
营帐里渐渐安静下来，连先前的痛哼声都轻了，先前黯淡的目光里慢慢燃起了光芒。
那断腿的士兵攥紧了拳头，眼泪“吧嗒吧嗒”掉在草席上，却咧开嘴笑了，声音哽咽却有力：“若是真能这样……那我这伤，值了！太值了！”
他猛地抬起头，望着营帐顶，声音陡然拔高，带着滚烫的感激，“皇爷待咱们这般恩重如山，没把咱们当用过就扔的弃子！我这条命，往后就是皇爷的了！哪怕以后拖着这条伤腿，也要在巡
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