狼烟升起不过半个时辰，开原城内便收到了消息。
各堡传报如雪片般送到，科尔沁部大军已越过边境，沿途掳掠流民，劫走牲畜，声势浩荡。
各堡兵力有限，唯有闭门固守，原本修筑道路的流民、开垦荒田的佃户纷纷弃土入城，帮忙戍守城池。
城中官吏一面安抚百姓，一面加紧修缮城防，妇孺被安排充为后勤，制作伙食，民夫被征用搬运粮秣、运送石块。
得益于朱由校去年推行的“以工代赈”政策，这些流民早习惯了有序调度——修城时听百户官指挥，领粮时按名册排队，此刻虽有慌乱，却显的井然有序。
镇守开原的是尤世功，因为上次沈阳之战拦截正白旗有功，而升为开原总兵，此时的他看着从各处堡传来的战报，立刻意识到这不是寻常的劫掠。
“这不是寻常劫掠。”尤世功沉声道，目光扫过帐内的参将、游击，“近万骑兵南下，必是后金在背后挑唆——他们想让咱们分兵，好解萨尔浒之围！”
“总兵大人放心！”负责镇守铁岭的李秉诚拍着胸脯站出来，他收到狼烟传信，就留下三千步卒守城，自己带着两千骑兵赶来汇合。
“去年陛下给咱们换了新鸟铳，甲胄也补齐了，兄弟们早就憋坏了！这次萨尔浒决战，咱们被留在这里防范蒙古**，没捞着战功，这次蒙古**送上门来，正好拿他们的脑袋换田、领赏银！”
“就是！”一旁的游击张承胤附和道，他是开原老卒，亲眼见过万历后期明军甲胄破烂、鸟铳炸膛的窘迫，
“陛下登基以来，物资装备可没缺咱们的，钱粮按月发，器械坏了立马补，儿郎们的弓和甲胄都换了！以前是装备差，只能龟缩守城；现在有家伙事儿了，再让蒙古人在咱地盘上撒野，还算什么男人？”
“李将军说得对，这次与建奴决战没有轮到咱们，大家都懊悔极了，如今好不容易这帮蒙古蛮子送上门来，这不是给兄弟们的军功嘛，正好砍两个换田、换赏银。”
帐内的将领们纷纷附和，甲胄碰撞声此起彼伏，尤世功摆了摆手，示意众人安静。
他沉吟了片刻，看着墙上的地图，他麾下不算周围的人堡垒守军，光开原城就足足有三千骑兵、五千步卒，再加上李秉诚的两千骑兵，根本没得怕。
这一仗要是不打，他敢信按照陛下的性格，高低得拿他祭旗。
毕竟由于大明近百年的封锁，现在的蒙古人实力退化的厉害，已经远远不是以前的蒙古了。
“敌兵虚实不明，若真如边堡来报那样，敌军有近万人马，甚至更多，开原城作为辽东北路的门户，西接蒙古，东连后金，不容有失。”
“传我将令！”尤世功沉声一喝，帐内诸将皆肃然而立，拱手听令。
“李秉诚”
“末将在”，李秉诚向前一步，沉声应道
“你率领五千骑兵出城阻击蒙古**，试探其强弱，伺机歼敌”尤世功顿了顿，加重语气，“这是我大明国土，绝不容**放肆，但也不能拿将士的性命赌！”
“末将领命！”李秉诚轰然应诺。
“另外，派人立刻将军情飞报皇帝御营所在。同时分派人手急送战报至抚顺，抚顺有两万京营精锐，让他们做好准备。
其余诸将，张承胤守西城，王进守东城，民夫由通判刘尔楫统领，加固城防、搬运滚石——各司其职，违者军法从事！”
“遵令！”帐内齐声应答，脚步声很快消失在府外。
城外，李秉诚已点齐五千精骑。将士们纷纷翻身上马，动作干脆利落。
阳光照在他们新配发的镶铁棉甲上，映出一片肃杀的寒光；马鞍旁斜挎着制式三眼铳，腰间悬挂的崭新腰刀。这些年轻的骑兵眼中不见丝毫惧意，唯有跃动的战意与对军功的炽热渴望。
“走！让蒙古蛮子看看，现在的大明骑兵，不是他们能惹的！”李秉诚大喝一声，马鞭挥下，五千铁骑踏着尘土，朝着北方疾驰而去。
“杀**，换军功！杀杀杀！”
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开原的战报很快传至朱由校手中，他刚刚率领大军班师返回辽阳。
萨尔浒一战全歼后金主力、生擒努尔哈赤的喜悦还没散去，就被突如其来的这份“科尔沁骑兵万余，袭扰辽北”的战报坏了心情。
“鼠辈科尔沁！”他怒极反笑，手指攥得发白，“区区一个部落，人口不过十万，兵力不足两万，也敢趁火**？”
站在一旁的孙传庭躬身道：“陛下息怒，蒙古诸部向来见利忘义，想来是见后金与我军决战，以为有机可乘。”
“见利忘义？他们也配！”朱由校冷哼一声。
要知道现在的草原是个什么情况，经过一百多年的内斗，如今的草原就是一盘散沙。
自从1402年，北元大臣鬼力赤杀可汗，废除“元”国号，改称“鞑靼”，北元正式灭亡；
之后的蒙古就分为两大集团：东部的“鞑靼”（黄金家族后裔主导）、西部的“瓦剌”（非黄金家族的部落联盟），两者长期混战，谁也无法统一蒙古。
而大明则是顺水推舟，推行“羁縻政策”，对蒙古部落“分而治之”，瓦剌强了，就帮鞑靼；鞑靼盛了，就扶瓦剌，阻止蒙古统一。
16世纪初的时候，也就是明武宗朱厚照在世的时候，鞑靼首领达延汗（成吉思汗第15世孙）通过军事征伐，短暂统一了漠南蒙古。
将漠南蒙古分为“六万户”（左翼三万户：察哈尔、喀尔喀、兀良哈；右翼三万户：土默特、鄂尔多斯、永谢布），分封给诸子统治。
可他一死，儿
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