乌云压顶，夜风猎猎。
小道马蹄声碎，三骑快马朝着通州方向疾驰。
风从耳边呼啸而过，易枕清一身男装打扮，紧跟前方两匹快马，不甘落于其后。
今日爹接到皇上的密旨，康熙以索额图结党妄行、议论国事之罪名将其囚禁于宗人府，其家族钱庄的总账房钱安的侄子钱大元，偷偷携带记录太子党向江南盐商、漕运官吏行贿的绝密账册潜逃。
此事关系重大，牵涉储位，一旦泄露，必是腥风血雨。
康熙需要一支既可靠又不惹眼的暗力秘密追回账册，所以他们就成了上选。
易扬深知此行之凶险，更知皇上叮嘱不打草惊蛇几字的分量，便再三叮嘱几人，一定要低调行事，务必带回全部账册。
此刻，疾驰的马背上，易枕清的心绪比这颠簸的路途更加纷乱。她紧抿着唇，目光直视前方无尽的黑暗。
晏照玄今夜对爹说的那些低沉却异常坚定的话语，如同惊雷，一遍遍在她脑海中炸响。
他……竟然真的……
她本以为晏照玄会像往常一样沉默，或者干脆否认，毕竟那婚书本身偷回来，是她用来对抗爹、阻止自己嫁给秦观禄的权宜之计！她从未想过晏照玄会当真，更没想过……
二师兄当然很好，只是，只是……
她下意识地侧头，目光越过秦观禄的背影，看向另一侧沉默疾驰的晏照玄，心底生出些微妙的愧疚。
为脱秦观禄之困，竟拿他作了棋子。
眸光不由自主又落回前方秦观禄那道挺拔背影。
从离开武馆起，他就没正眼看过她。此刻他的背脊挺得笔直，透着一股压抑的紧绷。
易枕清心知他仍在因婚书一事震怒，一股报复的快意不禁漫上心头。
三人一路无言，只有马蹄声和呼啸的风声，倏地一滴湿意砸在额头，她蹙眉抬首，旋即无数雨滴噼噼啪啪地砸到手背、地面上，空气中即刻起了一片土腥气。
“吁——”晏照玄忽然勒了一下缰绳，让马速稍缓，打破沉默，“师兄，前方有座废庙，不如暂避风雨。”
秦观禄闻言，终于冷冷地嗯了一声，算是回应。他猛地一夹马腹，骏马嘶鸣一声，径直加速往破庙而去。
他率先下马，拴好缰绳，看也没看后面两人，径直走了进去。
秦观禄解下微潮的外袍往梁上一搭，背门盘坐闭目，周身散发着生人勿近的寒意。
晏照玄默默拴好马匹，寻来干柴枯草，片刻生起一小簇火。
火焰徐徐跳跃而生，驱散了些许湿意和黑暗，也映亮了他沉静的侧脸。他朝易枕清微一挑眉，示意其近前取暖。
易枕清睨着秦观禄故作清高的背影，唇角勾起一抹讥诮，径自挨着火堆抱膝而坐。
雨声淅沥，打在残破的瓦片，同柴火燃烧的噼啪声相映成趣。
她掩口打了个哈欠，眼皮渐沉，终是抵不住连日疲惫，倚着冰冷的柱子，昏昏沉沉地睡了过去。
梦里天青云白，再无半分湿黏。
眼前是刺目的阳光，天气灼热，蝉鸣聒噪得令人心烦。
易枕清发现自己站在一个熟悉又陌生的庭院里。
依稀是自家后院，却更显破败沧桑。
廊下，一个穿着半旧藕荷色衣裙、身形有些佝偻的妇人正用手帕捂着嘴，咳得撕心裂肺。
那妇人抬起头，鬓角早生华发，眼角刻着深深的皱纹，面色蜡黄憔悴。
羡鱼？
易枕清凝眉细辨良久，终于认出眼前妇人。
可眼前这妇人形销骨立，瞧着足有四十许，哪还有半分当年羡鱼灵动少女的模样。
“手脚麻利些！仔细着点！”羡鱼的声音嘶哑，语气透着一股刻薄的急躁。
她正喝令几个灰衣短打的仆役，吃力地抬着巨大的冰块，正往一个方向走去。
易枕清跟了上去。
几经曲折，行至旧日库房，眼下看似乎是被改造成了别的用途。
厚重的木门敞开，一股与外面炎热明显形成对比的凉意扑面而来。
羡鱼捂着胸口，被这凉气呛咳得弯下腰，良久才缓过气来。
她抬起那张充满怨怼之色的脸，眼神空洞而幽怨地望向冰窖深处，仿佛在凝视耗尽她半生韶华的生死仇敌。
“添冰的时候都仔细着点！咳咳咳……这窖里的物件半点儿闪失不得！爷……爷他……天天都要来看一眼的……”
爷？哪位爷。
易枕清不由自主地迈步，带着心头的疑问走进了那散发着森森寒气的冰窖。
冷气扑面，与外面的酷暑形成剧烈的反差。
冰窖里光线昏暗，巨大的冰块堆砌如山，散发着白色的寒气，最深处是一座冰台。她好奇地走了过来，向那台内一看。
那方方正正的冰台里，非是奇珍异宝，而是一碟荤菜。
一道早已看不出原本色泽的红烧鲈鱼。
鱼身僵硬，覆盖着一层厚厚的、浑浊的油脂，鱼腹缺了一角。鱼眼珠灰白混浊，空洞地瞪着上方。原本鲜亮的酱汁凝固成暗红色，粘连着几片干枯发黑的姜片和葱段。它像一件稀世珍宝，被小心翼翼地保存在这极寒之中。
易枕清心头一颤。
莫非……这是前世她最后为秦观禄烹制的那尾鲈鱼？
它在此封存了多少寒暑？十载？二十载？
就在这时，冰窖门倏而大开，一道光线霎时耀了进来，杂沓脚步声逼近。
易枕清蓦然回首，骇然见一队金甲侍卫鱼贯而入，迅速分列两侧。
继而两名侍卫押着一人踏入。那人虽双臂反剪，依旧身姿如松，孤傲之气不减分毫。
他穿着简单的玄色长袍，幽光映出一张毫无波澜的面容，易枕清缓缓睁大眼睛。
不同于羡鱼，岁月竟对秦观禄格外仁慈，非但未损其英挺轮廓，反添了几分沉稳气度。
或是久经沙场沉淀下来的铁血肃杀，许是多年身居高位、执掌生杀大权的不怒自威。
两道剑眉斜飞入鬓，然而，那双曾如深潭般充满野心与斗志的眼眸，此刻却蒙上一层挥之不去的疲惫与沉寂。
易枕清的视线落到他腰间系着的一枚小小的狮头金铃，又低头看了看自己腰际的小小狮头金铃。
分明是同一个。
“爷！”正在指挥添冰的羡鱼手中帕子惊落，面如死灰。那些持刀侍卫让她双股战战，抬冰仆役更是抖如筛糠。
秦观禄眼风掠过众人，眸底闪过一丝极淡的、几乎难以察觉的复杂情绪，或许是怜悯，或许是不耐。
“都退下。”
他微一偏首，带着一种不容置疑的威严，即使身陷囹圄，那份久居上位的气度仍在。
羡鱼如蒙大赦，带着下人仓惶
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