数日后，一道盖着皇帝御玺，措辞严厉的诏书明发天下，如同在尚未完全平静的湖面再次投下巨石，激起重浪。
奉天承运皇帝，诏曰：
朕承天命，统御万方，赏功罚罪，法不容奸。
近查宁王朱玟，世受国恩，位极亲王，乃敢包藏祸心，阴结党羽，窥伺神器，谋逆之迹昭然，罪证确凿。
天地所不容，神人所共愤。
着即日押赴市曹，明正典刑，斩立决！
其家眷虽蒙宥免死，亦削除宗籍，贬为庶民，流三千里，遇赦不赦，永世不得还京。
逆党乱国，非止一端。
凡预谋文武官员、兵士从犯，一经勘实，毋须复奏，悉以谋逆论。
家产没入，妻孥连坐，尽弃市曹。
天威浩荡，岂容悖逆？刑赏之柄，决无姑息。
南疆巫蛊，素为邪祟，今竟敢乱我朝纲，惑我黎庶，罪通于天。
着开狱司即选精锐，会同南境总兵官，合兵进剿。
凡邪教匪类，聚众抗命者，尽戮无赦。
焚其祠宇，毁其经卷，绝其根株。
遇有持邪术负隅者，格杀勿论！庶使妖氛永靖，海宇澄清。
钦此！
布告天下，咸使闻知。
诏书一下，京城震动。刑场之上，昔日尊贵的宁王殿下蓬头垢面，刽子手鬼头刀落下，血溅三尺。
这场惊心动魄的叛乱以最残酷的方式画上了句号。
与此同时，菜市口接连数日人头滚滚，哭嚎震天，空中弥漫的血腥味经久不散。
这日傍晚，崔昱一身素衣半靠在榻上，由李瑞山皱着眉头给他换药。
腿上的两鞭子划破皮肉，伤得不轻。
霍衡一阵风似地冲进来，“来消息了！”
“开狱司去南疆的人选定了？”
南疆瘴疠横行，地形复杂，民风彪悍，巫蛊之术更是防不胜防，全燕师怕是不会接这个苦差事。
“元卓那厮带人去。”
崔昱闻言，微微一怔，将霍衡递过来的文书快速浏览一遍，苍白的脸上看不出什么表情。
元卓前往南疆，也算是意料之中。
“开狱司已经开始抽调人手，筹备粮草物资，不日启程。元卓虽然还挂着禁足的名头，但陛下显然已默许他负责此次清剿。”
崔昱点了点头，将文书放在一边，沉默片刻，忽然道，“南疆……巫蛊之术诡异，开狱司此番前去，未必能讨得好。”
霍衡撇撇嘴，“管他们讨不讨得好，最好去吃点苦头，省得天天在京城作威作福。”
南疆——
那个假扮元昭的巴莫来自南疆，左新叛逃，最后消失的方向也是南疆。
崔昱轻轻吸了一口气，肋下和膝盖受伤的地方又在隐隐作痛。
“瑞山。”他忽然开口，“让我们在南疆的人，眼睛放亮些。开狱司此番动静不小，我要知道他们的一切动向。”
*
夜色渐深，窗外不知何时下起淅淅沥沥的雨。
崔昱病怏怏地靠在软榻上，矮几上的烛火随着门被推开的微风微微晃动。
今日下雨，他手腕受冷浮起乌紫，隐隐作痛，让他有些心神不宁。
图竹推门而入，带进来一股潮湿的水汽，他衣袍下摆被雨水打湿了一块，发梢也沾着细小的水珠。
他看见崔昱独自倚在榻上，不由得皱了皱眉头。
“你怎么来了？”崔昱听到声响，抬眼看他，声音带着一丝倦意。
图竹反手关上门，阻隔外面风雨声。门口支着炭盆，他伸手烤着湿气，“路过罢了，怎的只你一人在？瑞爷呢？”
崔昱放下书卷，中衣宽松的袖子滑落到臂弯，露出劲瘦白皙的小臂，手腕上一圈乌紫格外刺目，他用手按了按有些发胀得太阳穴，“我让瑞山去帮我办事了。”
图竹目光落在崔昱的手腕上，那一圈乌紫在苍白皮肤的映衬下显得格外狰狞，声音陡然拔高，“这是元卓干的？他又对你用刑了？也对，我就不该信你鬼话，元卓那斯，惯会使阴招。”
崔昱被他骤然逼近的气势和眼中翻涌的红意吓了一跳，下意识地将手腕缩回袖子中。
虽然元卓不是好人……但是这手上的伤还真不关他的事。
崔昱沉默了片刻，才低声道：“不是……是从前镣铐磨的旧伤。”
他顿了顿，似乎想要缓和一下气氛，语气轻松了些，却更显虚弱，“这两日不是下雨吗？阴雨天，身上的旧疾就明显些，不碍事。”
说着，他低低咳了两声，一股无法抑制的寒意从骨头缝里丝丝缕缕地钻出来，让他下意识地拢了拢身上搭着的薄毯，指尖冰凉。
“你不舒服？”图竹眉头紧皱，他看着崔昱这副病歪歪的样子，与记忆中那个无论何时都带着几分倔强与生机的少年判若两人。心头像是被什么东西狠狠揪了一下。
崔昱“嗯”了声，声音模糊低哑，倦意如同潮水般阵阵袭来，“有点冷……我歇一会儿。”
他靠在软枕上，闭上眼睛，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，微微颤动。
图竹看着他这副模样，心头火起，却又无处发泄。他深处手，似乎想探探崔昱的额头，指尖在空中停顿了一下，最终还是轻轻贴了上去。
触手一片滚烫。
一摸双手，却是冰冰凉凉，毫无暖意。
“荀先生呢……”图竹猛地缩回手，声音里带着他自己都未能察觉的焦灼。
崔昱迷迷糊糊地睁开眼，将自己的手背贴在额头上试了试，浑身上下软绵绵的没什么力气。
”没事……睡一觉就好了……“
他声音微弱，试图撑起身子，放在软榻一侧的书卷却因他的动作滑落到了地上。
崔昱下意识想要弯腰去捡，然而刚一动，便觉得一阵天旋地转，眼前发黑，身体不受控制地向一旁歪倒。
“小心！”图竹眼疾手快，一把将他捞住，打横抱了起来，入手的分量轻得让他心惊。
“都什么时候了，还想着捡书？”图竹又急又气，刻薄的话在嘴边转了一圈，看着怀中人紧闭双眼，眉头紧蹙的难受模样，终究还是咽了回去，只剩下满心的不是滋味。
崔昱眼眸中浮着一层水雾，意识昏沉，“荀先生睡下了，莫要扰他，他身子骨不好……我这老毛病了，忍忍就过去了。”
图竹闻言眉头紧锁，小心地将他放在里间的床榻上，动作间，崔昱宽松的中衣衣襟散乱开来，一抹异样的红痕在他腰侧一闪而过。
那红痕的形状诡异，不似寻常
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