季泠在听见周平抵死推托罪责，厉声斥责大同总兵，欲撇清干系之时，思绪如千浪翻涌。
她曾经无比敬畏这位老将。周平曾经是名动京城的武状元，夺得会试第一后，收到圣上重用，练兵奇佳，整顿军纪，声誉显赫。
周平挂任辽东总兵，在辽东军备废弛之际走马上任，一去便镇守辽东十余年，频退各部祸乱，维持边陲安定。
不久，周平顺理成章升为左都督。五湖四海，百岳千山，无人不识周将军的名声。
就连她这个未曾走出过建州的学生都知道，东南齐威，东北周平，威震四海，平乱八方。
进了公主府后，她了解到，周平为了振兴辽东，必须获得中央的支持，于是搭上了张瑛这位举重若轻的阁臣。此后，他卷入党争之中，心甘情愿成为张瑛的利刃，位望益隆，迷失本心。
之后，因为大肆敛财，他遭到京城文官的弹劾，在战中被临阵换将，他当即大怒，随后数场战役，他连连战败，新责旧账，一并清算。新任辽东总兵上任之时，就是他被扭送回京之日。
亏了张瑛保下了他，周平降为都督佥事，再不掌兵权。
这些季泠都曾了解过，哪怕昔日在流音阁，她第一次见到周平的真面目，也仍旧对这位沙场虎将钦佩不已。
她从不认为，周平投靠张瑛有什么错。既入了朝，无人支持，空有壮志，也是孤掌难鸣。张党也好，钱党也罢，能做实事，选择何种手段，都不必在意，殊途同归。
可今日，走到养心殿内，脱离了市井流言的传颂，剥开辽东总兵的金甲，洗去时光与意气赋予的辉煌，她突生凄怆。
昔日风光无限、勇往直前的周将军，为了一己私欲不顾西北百姓安危，不顾边疆将士浴血，在天子震怒之下，只顾着为自己开脱。
十数年前，辽东战旗扬起，雄姿英发。跨越万里，被光阴燎穿，只剩躯壳，飘到京城，在无声之时，无人之处，重重地甩了他一掌。
何其可悲。
回到浮云堂后，季泠揉着疼痛的膝盖，很快就入睡了。
她要有足够的精神应对明天的一切，户部粮道需要上场，她该去好好看一看，究竟还有什么牛鬼蛇神在这个时候冒出来。
除了周平之外，还有一些疑惑在她心中团积成云。只是她已无力追索，留着它们在她梦中再仔细辨别。
行简斋内，徐行却彻夜难眠，他没想到季泠真的未发一言，但就是这样，他更想知道，季泠在酝酿什么。
曾经在建州，面对倭寇之患时，她的见解就很不错。
如今她一定也有一些能让人意想不到的想法。
而如今兵部与吏部无人可用，也是一桩大难题。但此事需要久久为功，他也需要从长计议才行。
今夜，京城注定有人安寑，有人难眠。
未到寅时，季泠就起身了。
昨夜她似乎基本没睡，脑子毫不停歇地转了一晚，总算缕清那份不可名状的、隐隐察觉的异样。
可她似乎又安睡一夜，眼下她生龙活虎，筹划着如何妥善最大化利用自己的发现。
因赶着出门，季泠没有套车，带着林微翻身上马，出了石竹巷。
才到巷子口，就遇上了许多也要去衙门的同僚。
今早吏部、户部和兵部要进行部议，众人行色匆匆。
“执庸？你怎么没有驾车？你来我这儿吧。”
祝扶春知道季泠应该是因为昨日听了廷议，现下着急，但也不差这一会儿。
当街纵马未免太难看了，他们这些士人上值都应该是要坐车轿的，就算没有马车，牛车也不算失了体面。
祝扶春撩起帷帘正与季泠说话时，一阵琉璃灯晃动的轻响捕获了季泠的注意。
季泠坐在马上，越过祝家马车看去，一架快速前进的马车在经过石竹巷时缓慢下来，徐行撩开侧帘，注意着石竹巷口的动静，却未曾叫车夫停下。
季泠的目光游移在两车之间，随后利落地翻身下马，将缰绳交给林微。
祝扶春笑着伸出手准备拉她入内，却看见季泠只朝她微笑，随即越过他去。
“徐大人，下官有话想与您说。”
祝扶春的手在空中停滞，而后反手拨开帷帘，就看见徐家的马车已经停下。
他怎么不知道季泠与徐行有过私交？
两人一个户部六品小官，一个吏部三品大臣，怎么搭上关系的？
他暗暗揣度，凝视着季泠的背影。
“上来吧。”车内的声音难以掩盖疲惫。季泠没有犹豫，扶轼而上。
“你要说什么？”徐行昨日还有一肚子疑惑要问季泠，现在看见她神采奕奕的模样，却突然一片空白，只能先探探季泠的想法。
“先生觉得，这场战役，我们能不能赢？”
“我们只能赢。”这可不是开玩笑的话题，太原失守，兵临城下，他们还能逃到哪里去？
“先生有没有想过，为什么我们有十万守军，却没有守住大同镇和雁门关？除了追究大同总兵之罪，我们也该回头想想，是否还有别的因素导致这些？”
徐行没有回答她，季泠只好再次强调：“千里之堤，溃于蚁穴。”
“你是说，士兵之中出了问题？”
“兴许不止。我们守军十万，大同总兵又从关内调用不少于五万人，可鞑靼也就八万人，几乎以二对一，就算城门守不住，也该坚持得再久一些才是。可如今，不到两月就城破，先生不觉得太快些了吗？”
徐行摸不清她想说什么，只注视着她，凝神谛听。
“学生的意思是，也许十万只是名义上的守军。高祖开国之时，为了快速恢复地力、种植粮食，采用军屯，在军所广屯田，练士卒。高祖以为，军队威望肃然，这样既可以减少对地方百姓的索取，又可以让军队自给自足，最终将此制推广全国，命令天下卫所，分兵屯种。”
“可时移势易，我只管着湖广一亩三分地，但已经见到，由于军屯产量不仅要供给自身，还要上
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