特训三个月后，七人的魂力都有了长足进步。
宁惜突破到了四十级瓶颈，需要第四魂环晋升魂宗。林昼林夜也达到了四十级，陌笙三十八级，萧辰三十六级。叶倩四十三级，佑子茶五十二级。
“该去获取魂环了。”言少哲在一次训练后宣布，“这次由玄老亲自带队，带你们去星斗大森林。叶倩、佑子茶、林昼林夜、宁惜，你们五个需要魂环。陌笙和萧辰虽然还没到瓶颈，但也一起去，积累经验。”
星斗大森林！大陆最大的魂兽森林，危险与机遇并存。
七人既兴奋又紧张。他们知道，这次猎魂不仅关系到个人实力的提升，也是团队成立后的第一次真正考验。
出发前一天晚上，七人在训练场进行最后一次战术演练。
“星斗大森林不比学院模拟区，那里的魂兽都是野生的，攻击性极强。”佑子茶作为经验最丰富的人，给大家讲解注意事项，“而且森林里除了魂兽，还可能遇到其他魂师队伍，甚至……邪魂师。”
“邪魂师？”陌笙脸色一白。
“圣灵教在星斗大森林有据点，我们上次在诺丁城遇到的只是分坛。”宁惜沉声道，“这次去，要提高警惕。”
叶倩点头:“我负责开路和正面防御，佑子茶和林夜负责侦察和警戒，林昼辅助防御，宁惜和陌笙居中控制，萧辰在后方支援。玄老虽然会保护我们，但我们自己要能应对突发状况。”
战术演练结束后，七人各自回房准备。
宁惜检查着自己的装备:三瓶萧辰特制的魂力恢复巧克力，两瓶林昼给的光明净化药水，还有从林家带出来的一些防护魂导器。最重要的是，他摸了摸脖子上的七彩项链——这是父母留给他的护身符，几次救过他的命。
左眼突然传来微弱的灼热感。预知能力触发，但画面很模糊，只看到一片幽暗的森林，还有……猫？一只通体漆黑，眼睛闪烁着幽光的猫。
“猫形魂兽？”宁惜皱眉。这是什么预兆？
第二天清晨，七人在学院门口集合。玄子已经等在那里，手里依旧拿着酒葫芦。
“小家伙们，准备好了吗？”玄子灌了口酒，“星斗大森林可不是游山玩水的地方，进了森林，一切都要听我指挥。”
“是，玄老！”七人齐声应道。
从史莱克城到星斗大森林，乘坐学院的魂导马车需要三天时间。路上，玄子给他们讲了不少星斗大森林的见闻和注意事项。
“星斗大森林分外围区、混合区、核心区。你们这次的猎魂范围在混合区外围，那里有适合你们年限的魂兽，但危险程度也适中。”
“记住，在森林里，最大的危险往往不是魂兽，而是人心。不要轻易相信其他魂师队伍，保持距离。”
三天后，星斗大森林的轮廓出现在地平线上。
那是一片无边无际的绿色海洋，参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的魂力波动和原始的气息。站在森林边缘，就能感受到里面隐藏的无数危险。
“走吧。”玄子带头进入森林。
一进入森林，光线就暗了下来。茂密的树冠遮挡了大部分阳光，只有零星的光斑洒在地面上。空气中弥漫着腐叶和泥土的气息，偶尔能听见远处传来的兽吼鸟鸣。
七人按照预定的队形前进。叶倩在最前方，饕餮龙武魂半附体，警惕地观察着四周。佑子茶和林夜在两翼，一个在空中低飞侦察，一个在阴影中潜行。林昼、宁惜、陌笙居中，萧辰殿后。
走了约一个时辰，他们遇到了第一只合适的魂兽——一只三千五百年的“金刚猿”，力量和防御都很出色，适合林昼的强攻系定位。
“就是它了。”玄子点头，“林昼，你主攻，其他人辅助。”
战斗开始。林昼正面冲锋，圣辉日轮光芒大放，光之矢如雨点般射向金刚猿。叶倩从侧面攻击，饕餮龙爪撕开猿猴的防御。宁惜的红海幻境干扰判断，陌笙的冰樱锁限制行动。
在团队配合下，金刚猿很快就被击败。林昼吸收了魂环，成功晋升四十一级魂宗，第四魂技是“光明审判”——单体锁定强攻技，对黑暗属性有额外伤害。
“不错。”玄子满意道，“下一个，林夜。”
寻找适合林夜的魂兽花了些时间。他的永夜月刃需要黑暗属性或速度型魂兽，最终他们找到了一只三千八百年的“暗影豹”。
暗影豹速度极快，在阴影中穿梭如电。但林夜的夜幕帷幕正好克制它——在黑暗领域中，林夜的速度和感知反而超过暗影豹。
战斗结束，林夜吸收魂环，晋升四十一级，第四魂技“噬魂之触”——攻击附带吸血效果，并能给目标附加虚弱状态。
接下来是叶倩。她已经四十三级，需要五千年左右的魂兽。找了一圈，发现了一只五千二百年的“地龙王”。
地龙王是亚龙种，防御力极强，还擅长土系魂技。但叶倩的饕餮龙血脉完全压制它——龙神之子对亚龙有绝对统治权。
战斗几乎没有悬念。叶倩吞噬了地龙王的土系攻击，反哺给队友，然后一爪终结了它。吸收魂环后，她晋升四十四级，第四魂技“饕餮之胃”——能量防御技能，可吸收消化部分能量攻击。
“饕餮龙果然变态。”林昼感叹，“这防御加吞噬，简直无敌。”
最后是宁惜。他的红白彼岸花很特殊，需要精神类或生死属性的魂兽。但在混合区外围找了半天，都没找到合适的。
“看来得深入一点。”玄子看了看天色，“今天先扎营，明天再找。”
傍晚，七人在一处相对安全的山谷扎营。萧辰生火做饭，其他人布置警戒。
就在晚饭时，远处突然传来凄厉的兽吼，还有……人类的惨叫声？
“怎么回事？”叶倩警惕地站起身。
玄子眉头一皱:“有人在虐待魂兽。走，去看看，但小心点。”
七人隐蔽接近声音来源。只见一片林间空地上，几个穿着黑袍的魂师正在折磨一只受伤的“月光鹿”。那是一种很温和的魂兽，通体银白，只在月夜出没，被称为森林的精灵。
但现在，这只月光鹿被铁链锁住，身上布满了伤口。几个黑袍魂师用鞭子抽打它，还在它伤口上撒盐，一边折磨一边狂笑。
“圣灵教！”宁惜瞳孔一缩。那些黑袍上的标志，正是圣灵教的徽记！
“他们在收集魂兽的怨念和痛苦。”玄子脸色阴沉，“这是邪魂师的修炼方法，通过折磨生灵获取负面能量。”
“太过分了！”陌笙气得浑身发抖。
叶倩眼中寒光一闪:“玄老，我们……”
“动手。”玄子冷冷道，“但留活口，我要问话。”
七人同时出手。
叶倩率先冲出，饕餮龙爪直取最近的黑袍人。佑子茶六翼展开，圣光连斩笼罩全场。林夜潜入阴影，准备刺杀。
那些黑袍人显然没想到会有人偷袭，仓促应战。他们大多是魂尊级别，只有一个四环魂宗。在七人默契的配合下，很快就被制服。
“你们……你们是谁？敢管圣灵教的闲事！”那个魂宗级别的黑袍人色厉内荏地吼道。
玄子走过去，一脚踩在他胸口:“圣灵教？很了不起吗？在星斗大森林做这种伤天害理的事，谁给你们的胆子？”
“你……你是……”黑袍人看清玄子的脸，突然脸色大变，“玄……玄子！史莱克学院的玄子！”
“认识我？”玄子冷笑，“那就好办了。说吧，你们在星斗大森林干什么？为什么要折磨魂兽？”
黑袍人咬牙不答。
宁惜走上前，红色彼岸花绽放，死亡气息弥漫:“不说？我的武魂最喜欢吞噬灵魂了。”
这是吓唬人的，但很有效。黑袍人脸色惨白，终于开口:“我……我们是奉分坛主之命，收集‘怨念结晶’……”
“怨念结晶？”玄子皱眉，“那是炼制邪恶魔导器的材料。你们收集这个干什么？”
“分坛主说要……要献祭给永夜君主，打开冥界之门……”黑袍人颤抖地说。
冥界之门！宁惜心中一凛。难道圣灵教的计划，真的和冥界有关？
“永夜君主是谁？”玄子追问。
“我……我不知道，只听说是冥界的主宰，能给世界带来永恒的宁静……”黑袍人说完，突然眼睛一翻，七窍流血，当场毙命。
“灵魂禁制！”玄子脸色一变，“他被下了禁制，一旦泄露关键信息就会触发。”
其他几个黑袍人也相继死去。
“清理现场，我们立刻离开。”玄子果断下令，“圣灵教在这里有据点，刚才的战斗可能已经惊动了他们。”
七人迅速处理了尸体，解救了月光鹿。那只月光鹿已经奄奄一息，宁惜用白色彼岸花为它治疗，但它伤得太重，最终还是死去了。临死前，月光鹿的眼中流下一滴银色的眼泪，滴在宁惜手上，化作一枚小小的银色晶体。
“这是……月华之泪？”玄子惊讶，“月光鹿的祝福。宁惜，你收好，这是好东西。”
宁惜收起晶体，心中沉重。圣灵教的残忍，超乎他的想象。
众人快速撤离，回到了扎营地。但玄子的脸色依然凝重。
“情况不对。”他说，“圣灵教在星斗大森林的活动比我想象的还要猖獗。而且他们的目标……可能和宁惜有关。”
“我？”宁惜一愣。
“冥界之门，永夜君主，还有你身上的生死之力……”玄子看着宁惜，“我怀疑，圣灵教想利用你的红白彼岸花，作为打开冥界之门的钥匙。”
七人脸色都变了。
“那宁惜岂不是更危险了？”林昼急道。
“所以我们必须尽快给他找到合适的魂环，然后立刻返回学院。”玄子说，“在学院里，圣灵教不敢乱来。”
第二天，寻找魂兽的过程更加谨慎。但奇怪的是，混合区外围适合宁惜的魂兽似乎都消失了。
“不对劲。”玄子停下脚步，“这里的魂兽密度太低了，像是被清理过。”
就在这时，宁惜左眼突然传来剧烈的灼热感。预知画面:前方不远处，一只通体漆黑、眼睛闪烁着幽光的猫形魂兽，正静静地看着他。那不是敌意，而是……等待？
“玄老，那边……”宁惜指向预知的方向。
众人警惕地走过去。果然，在一棵古树下，一只黑色的猫形魂兽正蹲在那里。它体型不大，只有普通家猫大小，但通体漆黑如墨，只有眼睛是幽蓝色的，像两团鬼火。
“这是……黄泉灵猫？”玄子惊讶，“罕见的幽冥属性魂兽，擅长精神攻击和灵魂操控。但它怎么会主动出现在这里？”
黄泉灵猫看着宁惜，轻轻叫了一声。那声音很奇特，仿佛直接响在灵魂深处。
然后，它做出了一个让所有人都震惊的举动——缓步走到宁惜面前，前腿弯曲，跪了下来。
自愿献祭！又是自愿献祭！
“它想将魂环献给你？”叶倩难以置信。
宁惜蹲下身，看着黄泉灵猫的眼睛。他能感觉到，这只魂兽在向他传递信息:它的寿命即将走到尽头，与其自然死亡，不如将力量传承给一个能理解生死轮回之道的人。
“你愿意……成为我的魂灵？”宁惜突然福至心灵，问出了这句话。
黄泉灵猫点头，眼中幽光大盛。
魂灵！那是比魂环更高层次的存在，是魂兽自愿将灵魂与魂师融合，成为永久伙伴的形态。但这需要魂兽完全自愿，而且对魂师的要求极高。
“宁惜，你……”玄子欲言又止。
“玄老，我感觉它没有恶意。”宁惜认真地说，“而且，我的武魂似乎和它有某种共鸣。”
确实，红白彼岸花自动浮现，与黄泉灵猫身上的幽冥气息产生了奇特的共鸣。生死与幽冥，本就是相近的力量。
“既然它自愿，那就试试吧。”玄子最终点头，“但你要小心，魂灵融合比魂环吸收更加危险，如果失败，会对你的灵魂造成损伤。”
宁惜点头，盘膝坐下。黄泉灵猫化作一道幽光，融入他体内。
融合过程比想象中顺利。黄泉灵猫的灵魂与宁惜的红白彼岸花产生了完美的共鸣，生死之力与幽冥之力交织，形成一种新的平衡。
两个时辰后，融合完成。
宁惜睁开眼睛，魂力从四十级直接飙升到四十四级！红白彼岸花上，四个魂环缓缓旋转——两黄一紫一黑！
黑色！万年魂环！黄泉灵猫献祭的魂环，竟然是万年级别！
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