齐抒意施咒，让指尖燃起了火苗。照亮周围的景象。
下一刻，他惊住了——
火光照亮的第一个东西，是几瓶倒地的酒壶，然后是散落一地的丹药。
他抬眼看去，这里简直是由满地瓶罐酒壶堆成的一片废墟。
废墟中央，凌秋水被铁链锁着手腕和脚踝，歪靠在石墙上。
这还是凌秋水吗？
齐抒意记忆中的凌秋水，面容白皙、眼神明亮，长发乌黑柔顺，永远打理得光泽可鉴。体态修长，腰间束带一系，即使身着最普通的弟子服，也能穿出月宫仙子般的飘逸。若放在一群弟子之中，必定是容貌最出众的那个。
他印象中的她，天生丽质又注重仪表，绝对是世俗意义上的美人。
可此刻，眼前的凌秋水瘦脱了相。脸色苍白，因为过瘦显得眼睛极大，曾经润泽的长发此刻枯槁下垂。被锁链锁住的四肢枯瘦如柴，整个人看着简直像一具会喘气的骷髅。
而最为可怖的是，她的左腿扭曲地拖在地上，肿胀发紫，不断渗血，已经彻底坏死了，却还连着身体。
齐抒意僵在了原地。
他设想过与她重逢时，她可能会居高临下、轻而易举地击溃自己；又或者他将她打倒，在杀死她时她会露出不可置信的神色。
但他没想过她会像现在这样，把自己锁在牢房里等死。
与此同时，凌秋水终于看到了他。
她抬起头，稍一动作，手脚上的铁链便叮叮当当地响。她的手瘦成了骨架子，被铁链锁着，显得格外刺目。
凌秋水望着齐抒意，因为酗酒，她的眼神还有些恍惚。
“……是你啊。”
随即，她恍然道，“你是来杀我的。”
齐抒意一时不知该说什么。
他来之前，已经把要对她说的话翻来覆去在心里咀嚼了无数遍。他反复斟酌措辞，想用最严厉、最难听的话让她知道，她毁了他的一生，即使死也不足以抵偿她犯下的罪。
可此刻见到她这副模样，那些准备好的话却一个字都说不出来了。
凌秋水见他没有回应，似乎并不介意。
铁链叮当响了一阵，她缓缓抬起双手，竟摆出一副引颈受戮的姿态，像在说“请便”。
齐抒意盯着她的手腕。那上面不仅有铁链的勒痕，还有一道道新旧交叠的割痕，分明是她自己划的。
她这一年到底是怎么过的？
他声音干涩地开口，“为什么要把自己关在这里？”
凌秋水望着他，朝他脚边的方向扬了扬下巴，“把你脚边那瓶酒抛给我，我告诉你。”
齐抒意没有动作。
见他不配合，凌秋水撇了撇嘴，一副扫兴的模样。
但她还是回答了他，“我怕我神志不清时，会像萧自在那样暴起伤人，所以把自己锁在这里。”
她想了想，又补充道，“不过现在我快死了，也伤不到别人了。还锁着，是怕伤到自己。”
齐抒意听着她说话，脑海中浮现出在谷中丹房里看到的那些药方。
她为什么要吃那么多药？
齐抒意其实已经隐约猜到了答案，凌秋水一年前展示的禁忌之力太过强大，强大到看一眼便知必然代价极大。而当年杀他师兄的那个疯老头，状态就和她眼下很像。
而此刻凌秋水的模样，明显表明她扛不住这份代价，只能狼狈凄然地等死。
齐抒意无法形容自己的感受。
整整一年，他都靠着恨意度过每一个漫长的梦魇般的夜晚。
睁眼就是师兄死在他眼前，闭眼就是凌秋水手染鲜血杀他同门。
可现在，真正看到了眼前身体残败、生志全失的凌秋水，他却莫名茫然。
为什么得偿所愿，却如此空落呢？
——她活该。
齐抒意对自己说。
她是他的仇人，害死了他的师兄，欺骗了他。如今她没等你动手，就已经变成一具行尸走肉，这是她咎由自取。
齐抒意的目光又落在了那条坏死的左腿上。腿上的伤已经严重到发黑，渗出的血混着脓水，散发着腐臭。她这条腿，怕是早就没了知觉。
凌秋水见他不说话，也不给她酒，便靠回石墙上，闭着眼道，“其实我没想到你敢来。”
齐抒意看着她，皱起眉头。
他为什么不敢来？杀了她是他当下人生的唯一意义，哪怕搭上性命也在所不惜，他怎会不敢来？
凌秋水说，“我手里握着你们上清弟子的咒印，不怕我把咒印引爆么？”
齐抒意愣了一下，随即才反应过来，咒印，她指的是这个。
他几乎把这件事忘了。上清门又不是傻子，一年前凌秋水大闹一场离开后，掌门便四处拜访高人，破解了她种下的诅咒。
齐抒意道，“早就解了。”
咒印被解，作为施咒人她自然有所感知。
凌秋水遗憾地叹了口气，“没吓住你啊。”
她的语气平淡，遗憾地轻喃，又望着齐抒意，道，“那，你想杀我，就动手吧。”
齐抒意听着凌秋水一副平淡的、与他谈论天气的口吻，莫名感到荒谬。就仿佛他问‘借我命一用’，她答‘没问题用完还我’。
杀吗？
当然要杀。
可没了一年前得知真相那一刻恨不得立马将她千刀万剐的愤怒，此时他拔剑的手却变得沉重和犹豫。
因为此刻理智尚存，齐抒意很清楚，这一剑斩下，凌秋水便彻底殒命，从此世间再无此人。
这当然就是他要的，这是他一年以来的唯一目标。
但是、但是——
他拼命反问自己，试图找出一些理由：还有什么没做的？还有什么没问的？这一剑没有回头路，他只是不想鲁莽，不想杀了之后又后悔。
问她真相？早已大白。问她利益？她死之后，上清同门自会清点。
还能问的，只有她一颗真心。可这偏偏是最没有意义的问题。问了，他不信；不问便直接杀了她，就再也无人能答。
少了那份气血上头，齐抒意迟迟下不了手。
他的手指捏着剑柄，像被冻住了。
他盯着凌秋水，看着她歪靠在墙上，虚弱地回望着他，看起来随时会闭眼消失。
凌秋水见他迟迟不动，看出了他下不了手的为难。
反正自己已是将死之人，不如成全了他。
她轻声开口，“你也看到了，如今我活着也是折磨。为了恢复力量，我试过很多办法，都没用。”
“我已经认命了，早死晚死的事。”
“所以，杀了我吧，既是为你师兄报仇，也是帮我解脱。”
齐抒意的心又痛又怒。
她的状况他都清楚，他本来就是来杀她的。可她说“帮我解脱”的时候语气那么轻松，甚至见他犹豫，连杀她的理由都体贴地帮他想好了。
她凭什么？
她害他害得这么惨，凭什么在临死前还替他着想？
他本希望她惊恐地乞求饶命，或者气急败坏破口大骂。那样他就能理直气壮地一剑穿心，完成一场酣畅淋漓的复仇。
可偏偏她连死都要替他着想，仿佛她的死是一件他顺手就能成全的小事。
齐抒意觉得特别难受，因为他居然不合时宜地为仇人心痛了。
他不知道自己该怎么办，迟疑良久，最后推开牢门，走到凌秋水面前。
他本想说，“准备好受死了吗？”
可他却不由自主蹲了下来，开口问道，“这一年，你是怎么过的？”
听到齐抒意的问题，凌秋水笑了一声，情态间又带了点醉意。
她故意说得夸张，“杀伐果决，开拓疆域，唯我独尊。”
齐抒意沉沉注视着她，半晌，他问她，“这么厉害？那为何你现在身体崩坏、困在这里苟延残喘呢？”
凌秋水泄了气。
过了一会，她开口转移话题道，“那你呢，你这一年是怎么过的？”
“想着杀你。”
齐抒意眼睛失焦，盯着远处道，“没日没夜，每时每刻，我满脑子都是这个念头。想要杀掉你。”
凌秋水沉默。
她后悔问他这个问题了。马上就要死了，她不想再聊自己该怎么死了。
牢房再度安静下来。半响，凌秋水突兀道，“那天后山上，我与你说的话，是真心的。”
她道，“立场是假的，身份是假的，但我初衷是真诚的。”
齐抒意愕然望着她。然后他掩饰地笑一声，撇开了眼。
“现在说这个，又有什么用。”
凌秋水没再说话，她已经把该说的话说完了，他信不信是他的事。
沉默之中，齐抒意长长吐出了一口气。
他站起身，拔出了剑。四目相对，生死之间，二人却很平静。
齐抒意问了最后一个问题。
“走到这一步，你不后悔吗？”
不后悔吗？
闻言，凌秋水眼瞳轻轻颤了一下。
很奇怪，她眼前如走马灯一般，闪过许多画面。
她想起触碰禁忌之前尚还完好的身体，想起与齐抒意决裂前他说信她，想起上清门那段短暂的平静日子，想起很久很久以前，江慕瑕的亲吻和体温。
不后悔吗？过去哪怕没有一刻后悔过吗？
凌秋水轻轻笑了。
她又想起初入无霜谷时，江慕瑕与她擦肩而过、视若无睹的模样；想起无论如何努力也爬不上去的无力；想起齐抒意逼她退婚；想起父母的死。
然后，她的记忆定格在了那个大雪天。
那时江慕瑕已经死了。她被沈韶挖去内丹，如一条丧家之犬从北地逃到中原。她灵力尽失，手中唯一的筹码，便是袖中揣着的那本萧自在的邪功笔记。
她犹豫了很多次，始终提不起勇气去练。因为这门功法九死一生，即便练成，也会疯魔死掉。
那段日子，她隐姓埋名，东躲西藏。有时是被雇主呼来喝去的店小二，有时是与流浪汉争抢残羹的乞儿。总之，她一直尽力低调、边缘、不起眼。这样的日子麻木但安全。
直到那个大雪天。
她再度被同门找到，剑尖抵着咽喉。
这次的杀手面容尚稚嫩，比她初入无霜谷时大不了多少。凌秋水跪在对方面前，等待着羞辱，脑中不停盘算，想像之前数次逃脱追杀时那样，任由对方羞辱，再趁其不备逃跑。
可这一次，对方没有羞辱。
杀手俯视着她，说自己在谷中时，曾很仰慕她，目标就是有朝一日超过她，再亲手杀了她。可如今如愿以偿，她的模样却让他失望，让他看不起。杀手鄙夷地说，她求饶的姿态，简直是在玷污他曾经的仰慕。
凌秋水本该卑微称是。可杀手的话字字说到了她心里。她不自觉掐住手。
她本该如杀手一样，意气风发、年少得志，永远昂着头，心里琢磨的是怎么把她身边的强者踩到脚下。
那她此刻为什么要跪在这里求饶？就为了找机会活下来，然后隐姓埋名，继续平庸卑微地过完一生？
她不要。
那种活法，她宁可不要。
久违的血性意气在凌秋水胸腔中激荡。她要的是什么？她要登顶，要极致——如果这份极致的代价是死亡，那她就拥抱死亡。
凌秋水再度想起了萧自在的邪功。那本她翻阅了无数遍，却始终缺乏勇气修炼的功法。此刻，她突然觉得没什么可犹豫的了。
于是，伏在地上的她，做了世上最危险、最疯狂的事：她打开经脉，任由天地间的浊气涌入，冲击她的经络血脉。那过程极痛，就像将刀尖精准地对准心脏，然后赌它不会刺中。
痛苦让凌秋水意识模糊。
她想起从前江慕瑕与她闲聊，说她有魄力。
那时她被他夸得心里美极了，嘴角压不住笑。魄力只有两个字，却包含着决断、担当——还有她最喜欢的，赌性。
她从前赌过很
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