“我想郡主身份尊贵，定是要世间华美贵重之物才配得上，可是雪芽姐姐你也知道，我家中不过是勉强温饱的小老百姓，哪里有什么贵重之物，所以我就想利用我这段时间在蜜煎局所学，做点精致的蜜饯点心，但愿能有机会得郡主青眼。”
“就你也配，学你的糖莲子去吧。”雪芽撂下一句刻薄的话后就兴致缺缺地走开了，她后面又去问了好几个人，似乎都没有得到她想要的答案，面色略显烦躁。
她必须把握这次机会，凭借贺礼在宴会上大出风头，自己就有机会被宴会上的世家子弟看中，重新过上被人伺候的日子。
将近傍晚时分，雪芽就早早离开。
她鬼鬼祟祟地沿着人烟稀少的小巷子七拐八拐后，终于在一个名为“祈陌春坊”的青楼后巷里停下。
因为巷子挨着青楼，狭窄的道路上往来许多打扮得花枝招展的女子，女子身旁多半有个男子搂着她的纤腰，一路调笑。
雪芽在巷子里等了一刻钟便觉得十分嫌恶，她用鄙夷的目光看着这些风尘女子，眉头紧皱。
偶有醉醺醺的男人路过见她一个貌美女子孤身一人站在巷子里，便以为她是缺客人，故意上去挑逗她。
雪芽便面容狠厉地将口水吐在这些人的脸上让他们清醒清醒。
男人被惹怒放开怀里的姑娘撸起袖子就要打她，可是雪芽丝毫不怕，就这些大肚便便整日耽于酒色的男子，她几下就能撂倒。
雪芽自小在家中干的都是粗活累活，有的是力气，后来被卖到东京，为了生存下来不被欺负，更是练就了简单的拳脚将自己保护得很好。
轻浮的男子在一个女子身上吃了瘪，只好悻悻走开。
等了将近半个时辰，雪芽终于等到了人。
来人是祈陌春坊的跑堂冯九，一路小跑过来气喘吁吁，满头大汗。
“怎么耽误这么久。”雪芽满脸不悦。
“这不快到夜晚了，客人多就忙了。”冯九赔笑着。
雪芽抬头瞧了眼欲暗的天色，确实不早了：“行了，我托你办的事怎么样了？”
“这个我确实打听到了，不过……”冯九的话里满是暗示。
雪芽忍不住骂了两句，然后拿出了提早准备好的钱袋丢过去。
冯九忙不迭接过，打开钱袋看了一眼，满脸笑容看起来对雪芽给的酬劳十分满意。
“这长宁郡主私下里最爱的便是舞刀弄枪，你可别不信，我有个兄弟就在国公府当差，我前几日碰到他来祈陌春坊找姑娘，还真被我问到了，为了打听这个我可是把自己心仪的姑娘都介绍给他了。”
听冯九这么说，雪芽几欲作呕。
“你所言当真？”雪芽十分怀疑，因为她完全不能将舞刀弄枪和郡主联系到一起。
像长宁郡主那样的尊贵女子，应当是深居闺阁，养尊处优，整日拿着刀枪打打杀杀的像什么样子。
“可是传闻郡主缠绵病榻，是个不折不扣的药罐子，身子骨弱得走两步都得大喘气，更别谈舞刀弄枪，我实在没法相信。”雪芽进一步提出质疑。
“这就是你有所不知了，你可知郡主她早死的娘昭华长公主是朝中战功赫赫的女将军，这女承母志，即使现在身子不好但还是对舞刀弄剑一事有所偏爱。”冯九说得头头是道，“知道这事的人不多，说实话，这些酬劳换这个消息，你真的赚了。”
对于冯九说的话，雪芽一个字也不相信，她心里已经认定是冯九耍了自己，她知道冯九有点身手，自己如果硬碰硬应当没什么胜算，但她不可能就这么算了。
她心里盘算了一番，然后装作一副信了的样子：“这么一说确实没错，只是若要投其所好……我上哪儿去找宝剑，不知道冯大哥有何对策。”
雪芽这一番虚情假意的话将冯九哄得飘飘然：“这你就问对人了，我确实有自己的路子，你若信得过我这事我帮你办。”
“冯大哥办事我自然信得过，只是……现在手头没有多的银子了，还请冯大哥多容我几日凑一凑。”雪芽继续骗下去。
“好说好说，那就七日后亥时在城东码头见，届时你我一手交钱一手交货。”
雪芽连忙应下。
二人说定之后便先后离开，雪芽想着七日之后再见她定要这冯九将吞下去的钱吐出来，敢欺骗她，她可不是好惹的。
然而这冯九也不是什么良善之辈，很快就要将自己阴险狡诈的一面暴露出来了。
——
近日蜜煎局内异常平静，越临近长宁郡主的及笄礼，平日里作威作福的雪芽反而没什么动静。
自上次她特意到今穗面前嘲讽一番后，后面几乎没再刁难任何人，偶尔过来一次也只是兴致缺缺地做自己的事情，其余多数时间都完全不见她的身影。
上次今穗发现单纯地去掉荔枝膏水配方中的食材，并加入治疗龋齿的药材，做出来的膏水并不是想象中的味道，且尚未减少蜂蜜和白糖的用量，最终也无法发挥这个方子的药效。
若是先从改善味道入手，就得像先前预想的那样，先换掉乌梅和肉桂，改用别的瓜果。
她看着案桌上琳琅满目的新鲜瓜果，思考着可以换用什么。
香橼中所含糖分较少，但酸味过甚，不仅打乱了味道更对牙齿无益；柑橘与香橼相似，只是酸味少了些，还有桃、梨等常见的果子，其中所含糖分多了，更不适合加入其中。
有没有什么两全其美的办法呢？
她又想了想，若是追求味道，乌梅和肉桂还是这道膏水的最优解，其次川椒和生石灰也不能少，治疗牙齿就靠着这两位药材。
乌梅暂且不动，肉桂或许可以将其换成桂皮，再加入白糖的话，不论剂量是否减少，其中的甜腻之味终究难以掩盖，那么只能加入些别的东西去中和这份甜味。
想到这，今穗又进入了瓶颈。她随意拿了些做好的蜜饯丢进嘴里，不知不觉间
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