尖酸的骂声混着闷响顺着夹道的风飘过来，商晚贴在青灰色的墙边，指尖下意识攥紧袖管。
在轮回中她早习惯了拿银钱打点，可如今身无分文。
有那一瞬间她觉得已经自身难保，就不该再多管闲事，可借着廊下微光看清了地上蜷着的人。
褐布内侍服上站着灰土与脚印，瘦小的身子缩成一团，看起来好像不过十四五岁。
眸光飞快转了转，她特地将印有朱红色印泥的收帖放在最外面，扬声道：“是谁在此喧哗？”
“这几日姑姑们正忙得焦头烂额，你们还在这里吵吵闹闹，到时候误了事，定要向上汇报。”
听见声音其他几人都住了手，面面相觑。
在内廷中有资格穿青衣的高低是个小管事，他上下打量商晚几眼，紧跟着啐了一口：“算你小子走运。”
说着便抬脚在地上的小太监身上踹了两脚，正要带着人走，商晚却又开口：“公公留步。”
“还有何事？”
小管事一脸不耐烦，要不是这处确实离尚宫局太近，他非要叫这小蹄子好看。
“正好这几日誊抄名册，各处都缺跑腿的人，姑姑正想着让我去内纸库调些人手来。”
“看几位公公手上应该是没有当紧的差事，这会离落锁还有一点时间，不如先来搭把手？”
“你们正忙着，当我们也很闲吗？不过是教训教训不听话的小子，哪有空去给你干活。”
说着就要走人，地上的小太监忍痛爬起身，跟也不是，不跟也是。
“既然如此，就让这个小公公留下来帮忙跑腿吧。”
“哼，做好人是要本钱的，你救得了他一时，还能救得了他一世不成？”
一眼便看穿她的意图，管事嫌恶地瞥了眼地上的小太监：“今日便绕了你，以后再往大人跟前凑，我饶不了你！”
说完也不等商晚应声，便带着两个手下大摇大摆地离开。
等他们的身影彻底看不见了，地上的小太监才忍着痛慢慢爬起来，咧着嘴道：“多谢这位姐姐，有什么事要我帮忙的？”
“不过是个说辞罢了。”商晚摆摆手：“你赶紧回去吧，省的他们还要回来找你麻烦。”
说完往前走了几步便被叫住：“姐姐，再往前就是嘉顺门，这几天刚换了内宿卫，巡查要比往日严的多。”
他小心翼翼地伸手指向夹道北侧的方向：“姑娘若是要往后宫去，最好还是走那边的角门比较好。”
心下一动，商晚刚踏出的脚步倒了回来，双眼充满希冀：“你这么熟悉，是在后宫当差吗？”
“不是的，我原来在内诸司，经常往各宫送东西，所以对这片比较熟。”
叹了一口气，她就说自己哪有这么好运，随手救下来的人刚好是姐姐宫里的。
“多谢你提醒，我自会当心，你快走吧，一会他们发现我不是尚宫局的人，恐怕还要找你麻烦。”
“我……”小太监犹豫片刻道：“我跟他们是一个屋的，要是这会回去少不得又是一顿打。”
“姑娘既然有要事往后宫去，我对这一带都熟，不如让我给姑娘带路吧。”
商晚伸头去瞧，前面嘉顺门果然好几个侍卫在站岗。她从前进了宫都是有姑姑带着走后宫的路，却不知道内廷还有这种规矩。
但……扫了两眼委屈巴巴的小太监，她虽然好心，却不能相信别人都能同自己一般好心。
想起中午从江沁那边听来的话，她突然灵光一现。
“实不相瞒，我有个一同进宫的姐妹，先前在贵妃宫里当差，这次是受她所托去取点东西。”
“季英殿？”小太监大吃一惊，低声问：“姑娘去那里取东西？自从……犯了事之后，那块巡查更严，寻常不许人出入的。”
“就是因为贵妃出事，她先前藏了些体己钱，还没来得及拿出来便被撵去了内裁院。”
她装作一副心痛的样子：“那种地方，你也知道没银子日子难过的很。今日好容易得空，我才想着过来看看有什么办法。”
闻言小太监心中立刻泛起几分涩意，他最知道在宫中没有靠山任人欺凌的日子有多难熬。
他索性心一横：“今天要不是姑娘路过，我怕是要吃好些苦头，我知道季英殿什么位置比较隐蔽，我便随姑娘去一趟。”
商晚有些意外地回头看他，原本她不过随口编个由头，没想到看着怯懦的小太监，竟肯这般冒险。
“谢谢你。”
在他的带领下，两人和其他来往宫人一般贴着墙根走，路过角门时守门的老太监只略略问了两人的来由，便轻易地将人放了过来。
在路上她了解到，这小太监名叫冯纪，原是街边的孤儿，被大太监冯生收为孙子带进宫。
早先靠着干爷爷的脸面，他在内诸司谋了个轻松油水又多的闲差，虽然称不上富贵，生活却也颇为滋润。
可自半年前冯生病逝后，原先被压一头的内侍纷纷反扑，都报复在了他的这些干儿干孙身上。
冯纪除了干爷爷外无依无靠，便被一脚踹去偏僻的内纸库做杂役，纵使平日里对其他人多有讨好，可还是因为早些年占了让人眼红的肥差而受尽欺凌。
像今日这种辱骂和拳打脚踢，对他来说几乎是家常便饭。
冯纪果然对各种小道十分熟悉，七拐八拐走的都是人烟稀少的地方，不久便指着前面一条仅容两人通过的小巷低声道：“这条路通往各位娘娘宫殿的后门，不过一般都是倒恭桶的下人们才会走，味道可能有些冲。”
才入宫几日便从各种人身上体会到身不由己的痛苦，商晚哪还会计较这些小事。
两人趁着守门内侍低头打哈欠的空隙，快速地混在几个扛着炭筐的杂役里，悄无声息地蹭了进去。
各宫后门的小路和前头的光鲜亮丽比起来，简直两模两样，来去都是或抱或提着东西的下人。
脸上无一不是愁眉苦脸，根本没有心思注意旁人。
现今的皇帝登基时年岁还小，前朝顾命大臣把持朝政数年，直到十八岁大婚时才亲政。
当今的中宫皇后乃前任首相孙女，而商晚的长姐也在同一年进宫，不过几年便坐上贵妃的位置，盛宠一时无两。
也正因此，贵妃的季英殿几乎是整个后宫最中心的位置。
只是如今贵妃获罪被圈禁，往日的恩宠不再，宫苑周遭加派了侍卫巡守，连偏巷都比别处查得严。
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