海棠摇了摇头，温声道：“侯爷来得及时，我没什么事。倒是你，这么晚了，怎么还跑过来？”
“我求了崔妈妈。”翠月小声说，“夫人那边也知道今天的事了。她大概是怕老爷这一闹反而坏了她的安排吧。我去求崔妈妈，她就睁一只眼闭一只眼了。”
海棠听着，心里有了数。
温夫人的反应不难猜。
她最怕的就是檀仁表色心一起，把她精心布置的局给搅了。
翠月能过来，说明温夫人那边也在试探。
“原来如此。”海棠垂下眼睫，语气温和亲切，“还要多谢你挂念我。”
翠月点点头，嗔道，“咱们姐妹之间，还要这么客气？”说罢，她又朝海棠凑近了些，像是还要说什么私密话。
但海棠的心神，还被那抹没找到方向的法力波动牵扯着。
她不想再多聊耽误时机，便不动声色地挽住翠月的手臂，语气自然地转移了话题：“侯爷今日帮我解了围，晾老爷一段日子不敢过来找我的麻烦。夜深了，你快回去休息吧。”
翠月正想在说什么，一道凄厉慌张的呼喊，骤然从前院穿透层层深院，撕破整座侯府的寂静。
“侯爷晕倒了——！快来人！侯爷晕过去了！”
听着这带有哭腔、慌乱而尖利的声音，海棠和翠月对视一眼，直到喊话的明显是个没有经验的小丫鬟。
以至于这冒冒失失的一嗓子，在静夜中传得格外远，在偌大侯府里如同一块巨石投入了深潭。
把死寂的侯府瞬间炸开滔天波澜。
离得最近的一处偏院，先试探性地亮起了一点昏黄的烛火。
紧接着，紧接着东苑、南苑、杂役院层层续上，一盏、两盏、成片星火接连点亮。
暗沉夜色被无数烛火撕裂，光影透过枝叶缝隙错落摇晃，投下满地凌乱晃动的树影。
西跨院这边，下人房的门也“吱呀”一声被推开，几个婆子和丫鬟衣衫不整地探出头，脸上还带着睡意，但眼里满是惊疑不定。
“出什么事儿了？”
“好像是清辉堂那边……”
“娘呀！侯爷那边吗？”
“老天爷，你可别吓我！”
无人注意的地方，海棠站在廊下的阴影里，将这一切尽收眼底。
她没有动，只是凝神望着那片被火光照亮的夜空，眸光沉沉。
翠月和她并肩站立，一同隔着重重花墙望向人声鼎沸处。
不同于海棠的镇定，翠月脸上带着惊疑，但更多的是担忧：“是清辉堂！侯爷出事了！”
她垂首掐指算道，“啊！今夜好像是溪云姐姐当值，她可不要急坏了……”
话刚说完，她像是忽然想起了什么，眉头猛地皱紧，一句低低的嘀咕不由自主地从唇边漏了出来：“才好没多久，怎么又晕了？”
海棠倏然转头，眼底划过一抹极快的流光。
她看向身侧心神大乱的翠月，声音压得极低，平静追问：“什么叫又？侯爷从前，也晕过？”
翠月本是慌极失言，此刻被她一问，才微微回神，迟疑片刻，四下望了望无人，才压着声音悄悄吐露隐情：
“就是……哎哟，好几个月前的事了。”
“说起来，也就是在大公子被老太爷承认能承袭爵位前的那一个月里，他曾毫无征兆骤然晕倒过一次。”
翠月左右张望着，接着说道，“我也是听崔妈妈和夫人聊天时说的。那日原也是深夜，侯爷就毫无预兆地晕了。不过当时陪他的是个老人了，没闹出这样大的动静。当时府中也是连夜请大夫，没查出问题，后来等侯爷醒了，夫人又遍请医师，查遍侯爷脏腑，却什么都没查出来。”
“好在也没什么别的问题，所以也就没追究到底。”
“你不知道，那一次，可把夫人给吓坏了，整整小半个月才缓过神来。”
翠月说到这里，顿了顿，声音压得更低，像是怕惊扰了什么似的：“我跟你说，我猜着就是那次侯爷晕倒，才叫夫人心里后怕的。你想想，她以前整日里就是看哪个丫鬟漂亮，哪个美人被老爷收用，哪有心管别的事？”
“这侯爷猛然晕了一次，倒叫夫人心思从占老爷的疼爱变成了给侯爷操办未来了。”
翠月深深叹了口气，稚嫩的脸上难得浮现出几分与年龄不符的沧桑：
“唉，可惜就是咱们这些做奴婢的，怎么着都得受主人家摆弄。你这次被拍到二公子院子里，不就是因为夫人想拿捏二公子的婚事，确保将来再无人跟侯爷争夺爵位么……”
这话落在海棠耳中，在她心底激起了一圈异样的涟漪。
若是从前，她大抵只会淡淡听过。
说实在的，翠月说的这些被摆弄的身不由己，与她一个精怪何干？
但如今却不同了。
她在花房里被檀仁表堵住的那一幕，骤然浮上心头。
她明明有法力，却因为被压制而只能假作怯弱地周旋，一句一句地跟那个恶心的男人说软话。
那种感觉，她从前从未体会过。
像一只雀鸟被人捏住了翅膀，明知自己能飞，却被按在原地，那是一种让她浑身不适的憋屈。
“海棠姐姐？”翠月见她半晌不语，以为自己说错了什么，有些不安地唤了一声。
海棠回过神来，垂下眼睫，遮住了眸中翻涌的复杂神色。
她沉默了片刻，再开口时，声音比方才低了些许，不再是之前那种单纯的温柔安抚，而是带上了一丝连她自己都未曾察觉的涩意：
“你说得对。不管是谁，只要还在别人的棋盘上，就都身不由己。只有跳出棋盘，才算是真正有了自己的命。”
翠月点点头，又叹了口气，语气里带着一种认了命的无奈：“谁说不是呢。不过咱们做奴婢的，能有口安生饭吃就不错了，跳不跳得出去，哪里敢想。”
眼看她情绪低落，海棠回想着她前面所说的，忽然抓住重点幽幽问道，“那侯爷晕倒后，什么后遗症都没有啊？天底下还有这样的怪病。”
话说到此，翠月咬着唇，眼底藏着几分说不清的猜疑，“其实……”她有些犹豫地说了下去，“溪云姐姐前面不是说大公子有变化吗？据我看，我也觉得他变化挺大的。就像换了个人似的。”
“真地？还有这回事儿？”
海棠的好奇追问，愈加鼓舞了翠月话赶话想分享的心，补充道，“对，你那个时候都在花房，不怎么接触府里的事儿。”
“从前大公子他不是怕热怕得厉害吗
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