玄门药圃内灵草丛生，柳青经受为期六日根灵草疗伤后，今日乃是最后一日。疗伤后，她倍感浑身舒畅，冲到门前的陈上华身边报喜道：“满血复活！”
陈上华终于沉下心，笑道：“大喜。”
要说玄门哪都好，可唯独她却发现这几日年七都在有意无意地躲着自己。例如，三日前，柳青从雪间捕来一只唱着“如意如意”的画眉鸟，她兴致高高分享给年七。二人才远远相望，年七却攥紧袖口，转身消失在雪雾里。
“莫非是不喜欢鸟？”
她戳了戳小鸟的脑袋，自言自语道：“那我给你摘点雪栗如何？冻柿呢？金橘也不错！哎、年七、年七！你回头看看我啊...”
柳青踏雪归来，怀中鼓鼓囊囊兜着刚采的冬果，见年七紧闭大门，只得随手塞给身旁路过的全相闲。
“这...柳姑娘这是何意？”全相闲捧着果子，“玄门弟子可不兴受贿啊。”
柳青叹气道：“你拿去吃吧...”
全相闲道：“那在下可恭敬不如从命了，刚好可以拿去给玲儿吃。”
刚走没几步，衣袖突然被柳青拽住道：“年七这几日见了我就躲，全副队可知是为何？”
她斗篷上还沾着后山的雪屑。
全相闲往嘴里塞着冬果的手忽一顿，迟疑片刻，道：“在下知道的，柳青姑娘。”
经过全相闲好一番讲解，从年七踏入玄门说起，直至玄殿内长老展现蛟龙过往。
全相闲道：“年七公子身上那东西，沾多了会要人命。”
柳青拽紧衣襟道：“可我之前碰过...”
“那是因为...”全相闲突然住口，“总之，他躲你是为你好，有苦衷。”
“苦衷？”她抓起雪团一捏，“那我就把苦衷连皮带骨啃了！”
柳青扶额道：“明明我才是负担...”
全相闲趴在古松树下，将耳语听得真切，道：“倘若相爱也是负担，那也是世间最甜的枷锁。”
柳青道：“相爱？年七那孩子，怕是连情话都当剑诀来记。你说，我若是把他摁在花海里，让他好好切身体会一回，他会不会就不躲着我了？”
全相闲听了当即坐起来道：“这、这等虎狼之词！柳青姑娘自重！”
眼见全相闲红着脸仓皇离去，柳青仍意识不到“花海教学”有何不妥。她望向年七窗口，隐约对上一道视线，转瞬即逝。
“年七！”她唤道，惊起枝头积雪，却始终惊不动那道紧闭的木门。
午后玄门，竹园一行人正欲下山之际，柳青掐准年七习剑时辰赶到莲池。十二月寒冬枯塘边，只见一墨衣少年正俯身喂猫。
她蹑手蹑脚地靠近，从怀中掏出陈上华曾赠予用来防身的失魂草，突然塞入那人鼻下道：“对不住了！”
那人轰然倒地，猫群惊散。
柳青慌乱背起“年七”，低声安抚道：“嘘！待会回来再给你们加餐小鱼干！”
柳青将人背进偏院，刚放下就发觉不对，这腰身似乎比年七粗了一圈。
她下意识嘀咕道：“年七，不是我啰嗦，你真得少吃点了，总感觉你最近...”
话音戛然而止。
眼前哪是什么年七，分明是罕见墨衣加身的兰烬。柳青倒抽一口凉气，手忙脚乱从腰间摸出解迷花，掰开他的嘴就塞了进去。
兰烬幽幽转醒时，正看见柳青跪在七步开外，跪得端正道：“对不起，真是抱歉！怪我眼拙...你们二人背影太像...”
目光下移，发现自己已被戈灵草绳捆在柱上，兰烬怒极反笑道：“你敢囚禁本王？”
柳青拼命摇头，解释道：“非是囚禁，只是暂留幽王片刻，不过…”
她指了指麻绳上的戈灵草道：“小女子略懂一点灵草玄术，用戈灵草做束缚，幽王也要费时挣脱吧？”
见他沉默，柳青趁机道：“我就这般让你回去想来你也不会放过我，不如做个交易吧？兰幽王。”
兰烬顿觉可笑道：“你算何人，本王为何要与你谈判？”
柳青沉默片刻，道：“你需要年七解封龙剑，可我需要他活着。我并不清楚龙剑来历，若他的血要流，那也必是先流尽我的。”
闻言，兰烬面色沉缓起来，他睨视眼前人毫无防备的眼神，道：“你若失约，就把灵魂献给本王，连同这双眼睛，皆归本王所有。”
“成交。”柳青答得干脆。
她迅速解开灵戈草麻绳道：“和我回竹园，让我和年七见一面就行。”
入夜后，竹园一行人已折返回篁竹小院。柳青与兰烬站定山荷叶群前，眼前层层山荷叶四季常春，波纹摇曳，直到一位墨衣少年从山坡下应邀而来。
柳青迅速藏匿巨树之后，兰烬独自面对应邀而来的年七。
年七语气平淡道：“可有何事？”
兰烬道：“你，去死。”
此胡言乱语一出，树后的柳青险些冲出来。
兰烬紧接续道：“或者，帮本王解开龙剑封印。”
柳青又缩回了树后。
兰烬笑得玩味，却见年七眼中忽现猩红。
年七开口道：“强者就能随意夺人性命？”
“这般刻薄模样，”兰烬讥讽，“那人见了定会逃罢？”
年七眼底闪过一丝复杂，他道：“待我剑锋饮够恶血，第一个要斩的，就是你这张说不出人话的嘴。”
冷血言语从年七脱口而出，柳青惊愕间，兰烬已怒不可遏道：“蝼蚁之辈，找死。”
年七仍不断迈进，手中凝起黑雾，正是源源不断的邪息。他所过之处，草叶瞬间枯黄蜷曲，发出细碎啃食声。
兰烬皱起眉，手中龙剑竟连同年七发出颤动。
柳青倍感不妙，奋力向兰烬鼻前撒过一片迷药，慌忙道：“抱歉！”
兰烬吸入后踉跄三步才倒下，闭眸前他咬牙切齿道：“本王...记下了...”
柳青抬头，只见被邪息包裹半具躯体的年七，面色苍白，双眸猩红。
“年七...”她向前迈进一步。
听到呼唤声，年七忽顿住脚步，眼中的猩红渐渐褪去，他怔怔看着自己泛黑的指尖道：“我可，弄脏你了？”
柳青摇头，眼眶微红道：“怎会...”
她试着靠近年七，刚跃出一步，邪息幻作黑雾顿时绞上她的袖角，瞬间无声腐朽。
“别过来。”年七声音嘶哑。
柳青停顿片刻，仍向前。她执起年七散发黑雾的右手，对准自己心口道：“既然邪息会腐化万物…”
她抬头浅笑道：“那不如试试看...我这具病弱身躯又能撑多久？”
满山腰的山荷叶花随着山风，摇摆在深浅交错绿意中，山坡前二人相隔四尺距离并排而坐。
柳青率先开口道：“还记得三年前初次踏入此片山野，荒草丛生。那时的你才年满十四，而我…”
“丝毫未变。”年七接道。
“莫非我是怪物？”柳青自嘲。
她笑着接住一片山荷叶，花瓣因邪息侵蚀，花叶从边缘开始泛黑，仍固执地在未成灰烬。
柳青问道：“若我真是怪物...年七还愿做我家人吗？”
这问题实则许多年前，她早已问过。
而年七早已回答过无数次。
山风忽狂席，漫山遍野的白色山荷叶倏然翻涌。她看见年七的唇启又合，漫天花浪却吞没了未尽之言，直至野风逐渐平息。
柳青道：“风大，年七方才说什么？”
年七别过脸道：“倘若某日我吞食人心，嗜血成魔...那你...还愿意...”
“师父！”
稚嫩童声打断了二人思绪，竹林深处忽窜出数十个小身影，跑在最前的小伍和六七发间还沾着草屑。他们身后，玄门三人提剑而立。队尾还有五位孩童推着辆怪模怪样的木车，车顶支起白布小棚，四角还吊着竹编的铃铛。
竹园孩童热闹地将二人围成圈，分别倾诉着六日离别想念。
玄门众人望着这些竹园孩童，有的失了盲，有的缺少右臂，但不妨碍他们从死人堆里爬出，被奇迹眷顾，得到二次重生。
全相闲背靠树冠坐下，道：“一人庇护世间苦难，李府后人果然不凡。这道家风，到底是何等的高尚。”
“惭愧。”身后传来应答，“不过是遵先人教诲，尽在下绵薄之力换古树常青。”
山坡处，李童团一袭淡蓝长裙与天色相融，身旁陈上华同行而来。
她笑意盎然，自然地招呼道：“竹小孩们，看看谁来了？”
竹园孩童纷纷转过身，一股劲地狂奔而来道：
“是童姐姐和上华哥哥！
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