九点五十八分，门铃准时响起。
七海去开门。门外站着一位短发女性，约莫三十七八岁，面容温和但眼角的细纹透出疲惫。她穿着简单的米色衬衫和深色长裤，手里提着纸袋和礼盒。她身旁是个瘦弱的少年，十三四岁的样子，黑发，眼神有些躲闪，背着一个洗得发白的双肩包。
“七海先生吗？”女性微微鞠躬，“我是吉野凪，这是犬子顺平。打扰了。”
“请进。”七海侧身让开，“悠在准备茶点。”
“小悠！”吉野凪一进门就看到从厨房探出头的悠，脸上立刻绽开笑容，“好久不见！”
“凪姐！”悠小跑过来，两人轻轻拥抱。吉野凪比悠高半个头，拥抱时能看出她对表妹的保护姿态。
“这是顺平吧？”悠松开手，看向少年，“都长这么高了！上次见你的时候，你才这么一点——”
她比了个到她腰的高度。顺平有些腼腆地鞠躬:“悠……小姨好。”
“哎呀，叫小姨感觉好老。”悠笑着说，“不过辈分就是辈分。快进来坐。七海海，茶好了吗？”
“马上。”
客厅里，吉野凪和悠在沙发上坐下，顺平坐在母亲旁边，安静地打量着房间。七海端来茶盘，上面有茶壶、茶杯、两种蛋糕和精致的水果拼盘。
“这间公寓……”吉野凪环顾四周，表情复杂，“还是老样子。我上次来的时候，顺平刚上小学。时间过得真快。”
“凪姐以前常来吗？”悠问，给表姐倒茶。
“嗯，小时候常来。”吉野凪接过茶杯，“外婆——我们共同的外婆——对我很好。后来我结婚搬出去，来得就少了。再后来外婆回乡下，这房子就一直空着……”
她顿了顿，看向悠:“你决定搬回来住，外婆在天之灵一定很高兴。”
悠的笑容柔软了一些:“嗯。而且现在不是一个人了。”
吉野凪的目光转向七海，温和但带着审视:“七海先生，谢谢你照顾小悠。这孩子从小就……比较特别，辛苦你了。”
“不会辛苦。”七海说，“悠很好。”
“你们是怎么认识的？”
悠和七海对视一眼，按之前商量好的说辞回答。
“朋友介绍相亲。”悠说，“见了三次面，觉得彼此合适，就决定结婚了。”
“三次？”吉野凪有些惊讶，“这么快？”
“时间长短不是衡量合适与否的标准。”七海平静地说，“重要的是价值观和生活目标的契合度。我们在核心问题上达成一致，所以做出了决定。”
这个回答理性得无可挑剔。吉野凪看了他几秒，然后笑了。
“七海先生很可靠呢。”她说，“小悠能找到你这样的伴侣，我就放心了。”
她打开带来的礼盒，里面是一套淡雅的白瓷餐具。
“新婚礼物。不是什么贵重东西，但希望你们用得上。”
“很漂亮。”悠拿起一个盘子，“谢谢凪姐。”
“还有这个。”吉野凪又从纸袋里拿出一个相框，“这是你小时候和外婆的合照，我那里有一张一样的。想着你现在住回来，应该会想摆出来。”
相框里的照片上，七八岁的悠被外婆搂着，两人都笑得很开心。背景正是这间客厅，连沙发都没换。
悠接过相框，手指轻轻抚过玻璃。她的眼神变得很柔软，七海在她眼中看到了思念。
“谢谢……”她轻声说。
顺平一直安静地坐着，小口吃着蛋糕。但他的目光时不时飘向房间的某个角落——电视柜旁边，那块“猫形污渍”的位置。
七海注意到了。少年在那个方向停留的目光过长，而且眉头微微蹙着，像是看到了什么让他困惑的东西。
“顺平。”七海开口，“蛋糕合口味吗？”
少年吓了一跳，手里的叉子差点掉下去。
“很、很好吃……”他小声说。
“顺平有点怕生。”吉野凪抱歉地说，“这孩子从小就内向，在学校也……不过他喜欢看电影，尤其是恐怖片。”
“真的吗？”悠眼睛亮起来，“我也喜欢！我收藏了很多恐怖片蓝光碟，下次你可以来看。”
顺平抬起头，眼睛里有了微弱的光:“真的可以吗？”
“当然。”悠笑着说，“随时欢迎。不过要经过你妈妈同意哦。”
吉野凪笑着点头:“可以啊，反正你们住得近。顺平也该多出来走走，别总闷在家里。”
聊天在轻松的气氛中进行。吉野凪说起自己的生活:离婚后独自抚养顺平，做过超市收银员、餐厅服务员，现在在便利店上夜班。收入不稳定，家也搬了好几次，最近才在东京落脚。
“生活不容易呢。”悠轻声说。
“大家都一样。”吉野凪笑了笑，“不过看到小悠现在这样，我很开心。七海先生，小悠就拜托你了。”
“我会照顾好她。”七海说，语气郑重。
中午，悠准备了简单的午餐——咖喱饭和沙拉。四人围坐在矮桌旁，阳光透过窗户洒进来，照亮了食物和每个人的脸。
顺平吃饭时还是很安静，但比刚来时放松了一些。他会偶尔抬头看悠，眼神里带着少年对年长亲属的好奇和一点点崇拜。
饭后，悠和吉野凪在厨房洗碗，七海和顺平留在客厅。
“七海先生。”顺平忽然开口。
“嗯？”
“这个房子……”少年犹豫着，“住起来……舒服吗？”
七海推了推眼镜:“为什么这么问？”
“就是……”顺平低下头，手指绞着衣角，“感觉有点……奇怪。可能是我多心了。”
“哪里奇怪？”
顺平抬起头，迅速瞥了一眼电视柜旁边的角落，然后又低下头。
“不知道。就是感觉……有人在看。”他的声音很小，“但明明没有人。”
七海沉默了几秒，然后说:“老房子有时候会有这种错觉。结构、光线、声音的反射……都可能造成特别的氛围感。”
“是吗……”顺平的声音几乎听不见，“但是……”
他没有说下去。厨房里传来悠和吉野凪的笑声，对话被打断了。
下午两点，吉野凪准备离开。
“今天真是打扰了。”她在玄关穿鞋，“小悠，以后常联系。有空和七海先生来我们家吃饭，虽然地方小……”
“一定会的。”悠抱了抱她，“凪姐也要保重身体，别太累了。”
顺平背好书包，对七海和悠鞠躬:“谢谢招待。”
“随时欢迎再来。”悠摸了摸他的头，“下次来，小姨给你看恐怖片收藏。”
顺平点点头，脸上终于露出一点笑容。
送走客人后，悠关上门，靠在门板上舒了口气。
“怎么样？”她笑着问七海，“凪姐人很好吧？”
“嗯。”七海点头，“她很关心你。”
“顺平也是好孩子，就是太内向了。”悠走向客厅收拾茶具，“希望他在学校能交到朋友。”
七海帮她一起收拾。两人在厨房清洗杯碟，肩并肩站在水槽前。
“七海海。”悠忽然说。
“嗯？”
“谢谢。”她侧头看他，“谢谢你今天这么耐心。我知道凪姐问了很多问题……”
“这是应该的。”七海说，“而且你表姐的关心是合理的。你是她重要的家人。”
悠笑了笑，手肘轻轻碰了碰他。
“不
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