隔日，裴瑀上职回来，刚踏入书房，便见屋内立着一人。
青衣玉冠，面色铁青。
正是几日未见的沈扬。
该来的总要来。
“裴清晏。”沈扬连称呼都显得僵硬，声音压得很低，低到像从牙缝里挤出来的，“你没有什么要跟我说的吗？”
裴瑀在他面前站定，沉默片刻，才开口：“抑之，是我对你不住。”
“你对我不住？”沈扬笑了一声，像是听到什么可笑的话，“你明知我对她心意，先前还几番助我，结果呢？”
他上前一步，几乎逼到裴瑀面前，“结果你倒好，不声不响，半个字不曾与我提过，便直接把人接回家做了妾？做妾！”
裴瑀一时无言。
“我便说先前你为何突然不愿替我转送东西，原是早存了这般心思。”沈扬咬牙切齿，头一回跟他如此疾言，“他们说是二公主为了补偿和离将人给你，可凭我对你的了解，倘若不是你默许或有意，谁还能强你收人？——今日你若不给我一个解释，便别怪我今后不留情面。”
他声音极度不稳，混杂的情绪不只是对柔筠处境的歉疚不安，更是对好友背叛的不解和难以置信。
他很害怕，是因为自己使他们二人产生了纠葛，致使柔筠落入这般身不由己的境地，也不敢相信自己多年的好友会毫无缘由地背叛自己。
倘若裴瑀不能给他一个解释，他是绝对不会就此罢休的。
但他尚且还想相信，自己凭眼光认定这么多年的朋友，不是这样的人。
空气安静了很久。
裴瑀垂下眼，喉结微微滚动了一下。再抬眼时，那双素来从容的眸中，竟也有了那么多种复杂的情绪。
似庆幸释然，却又五味杂陈，隐含愧疚。
沈扬被他这一个眼神看得愣住。
“抑之。”裴瑀开口，声音不重，却像是从胸腔里一个字一个字掏出来，“你说的都对，我欠你一个交代。”
他走到窗边，推开半扇窗，温热的风裹着草木的香气灌进来，“其实我和阿筠……并非从你托我照看她后才相识的。”
沈扬讶然，眉头微皱，“什么？”
“你先前也曾说过，她从前过的不易。”裴瑀的目光落向窗外，落得很远，“在她曾如此前，我们便相识了。那时她是建州富商顾家的嫡千金，我们从小相识，倘若不是因为她后来的变故，待她及笄，我们便会是名正言顺的未婚夫妻，那时我母亲也十分喜欢她。”
沈扬怔住。
“只可惜，后来她的父亲变心，忘恩负义，抛妻弃子，径直将她的母亲与他们姐弟二人除了族谱，赶出建州城，害得阿筠的母亲含恨而死，而阿筠也被迫早早进宫谋生。他们出事时，我正与父亲出征在外，待到赶回家时，事情已过了许久，再没能找到他们的踪迹。直到后来……我在宫中又遇到阿筠。”
他说的声音平静，然而在这平静之下，沈扬却听出了许多的暗流涌动。
“我想帮她，而她却不愿，我也只能私下替她做些安排。”裴瑀的指尖在窗棂上细细摩挲，“先前我撮合你们，也是诚心诚意。那时我与二公主已然成婚，也希望阿筠能够得一妥帖之人照料，只是后来……”
后来他发现了事情的真相，心中便已有打算，决心将柔筠接出，不能将她继续留在二公主这样做事缺少顾忌的主子身边，否则他怕自己追悔莫及。
只是因太过担忧事情生变，他未将自己所谋告知任何人。
说到这里，裴瑀顿了顿。
“只是后来，你与二公主的关系出了问题，便又想再争一争。”沈扬接过了他的话，此时的语气已然冷静许多，“对吗？”
裴瑀没有说话。
“可是你想争一争，阿筠可同意了？”
如此暗藏的流言蜚语，身份桎梏，沈扬可不认为，柔筠会对当下这般情况毫无介怀。
“这一次我不想再放手了。”裴瑀的声音有些涩，语气却又坚定，“无论结果如何，我会争一争，替阿筠，也是替我自己。”
沈扬一时竟不知该说什么了。
他不是没见过这样的裴瑀。
上一次看到，正是数月前将要与二公主成婚时，他约他彻夜对饮，脸色就是这个样子——平静的，疲惫的，把所有汹涌的东西都压在眼底的最深处。
然而这一次不同的是，那份压抑与疲惫之外，多了一抹云开雾散的光。
“裴清晏，我无论你现在是如何想的，但倘若你还是我认识的那个裴清晏，就别做什么叫人讨厌的事。倘若叫我知道你并没有对得起阿筠，哪怕我当你是朋友，也不会默不作声的。”沈扬攥了攥拳头，又松开，“过两日，让我去见一见阿筠。”
“好。”裴瑀转过头来，看向他，终于轻轻一笑，“多谢你，抑之。”
沈扬撇开眼，想说什么，最后也只是一声叹息。
……
七日后，清溪院。
午后日头正好，柔筠歪在美人靠上，身上盖着秋香色的薄毯，日光隔着廊前稀疏的花藤洒下来，在她脸上落下斑驳的影子。她放下了手里的针线，半阖着眼，似睡非睡，脑子里却是空的，什么也没想。连日来胸口那团淤塞的闷气，在这片刻的暖阳里，似乎也终于淡了些。
院墙那边，隔着一扇半开的窗，传来了压得极低的人语声。
起初她是不在意的，只当是她们交谈活计，可细听下才知不是。
“……可不是么，就是二公主亲自送进府的。”
柔筠搭在膝上的手指，几不可见地蜷了一下。
那声音带着一种过来人的精明和刻薄：“要我说，和离那事儿，表面上是两位主子性子不合，里头怕不是……听说二公主闹着非要和离，和离后没两天就把人给送出来了。要不说么，二公主那样的人，眼里哪能容得下沙子？”
另一个声音更年轻些，带着些怯和藏不住的好奇，“那这位可真是个有造化的，我瞧着二公子待她挺上心的。”
“挺上心的？”先前那声音嗤地笑了，“傻丫头，那是做给外人看的，公主赐下来的姨娘，你当是寻常的姨娘？打不得骂不得，晾在那又难受，我看二公子恐怕也是恼她害得自己与公主和离的，不然怎地入府这么几天了，都还没在咱们院里留过宿？”
“难怪她不爱出门。身份尴尬，又没有公子的宠爱，往后这日子可当真难过。”年轻的声音透着些不忍，“那日我值夜时，瞧见她深夜还在做针线，绣的也不知是什么，那针脚密密麻麻的，好像永远也绣不完似的。”
她们大约没发现她在这里，又或者根本不在意她是否听见。
一个没有根基的妾，听见了又如何？
藤蔓的影子在风中晃了晃，几块光斑晃到柔筠的眼皮上，刺得她微微一颤。那些话像看不见的针尖，细细密密地扎过来，不疼，只是痒，痒得让人心慌。
有脚步声从院门口远远传来，
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