祝今朝准备好后，与陆谦一道走出房门，陆谦将手里还热乎着的油纸包递给她：“这是我给你们带的，只是朱公子似乎不爱吃。”
“无妨，他挑剔，多谢了。”祝今朝接过油纸包，揭开来，里头是白白胖胖的包子，冒着热气。
“朱姑娘，今日我们去听戏可好？”
“不了，”她咬了一大口包子，汁水与肉馅的香气四溢出来，“我听闻公子家开了间书铺，不知今日可否有些抄书的活计？”
昨日她看见陆谦时，就在想着这个门路，那绣活她实在也是做不下去了。
陆谦愣了一下，似乎是没料到她会问起这事来，他犹豫了一瞬，还是道：“有的，朱姑娘是想...”
“嗯，我想去陆公子家的铺子做些抄书的活计，”她眨了眨眼，看着陆谦，“多攒些银钱好上路，不知陆公子意下如何？”
陆谦看着她那双眼睛，实在也说不出拒绝的话，虽是有些失望，但还是点了点头，声音温和：
“当然可以。我爹的书铺正好缺人手，昨儿还念叨说有几批旧书要抄录，内容比较晦涩，一直还找不着人。”
“这些日子都是我得空了才抄，”他调转了个方向，朝着西街去：“朱姑娘先随我来吧。”
到了陆家的书铺，是在西街一块较为僻静的地方，铺子不大，只有一个老头在里头坐着。
“昨日的那几批旧书呢，搬到后院的屋子里去。”陆谦微微侧身，露出后面的祝今朝，“这是朱姑娘，来抄书的。”
“工钱...”他回过头看了一眼祝今朝，“工钱照往日的来就好。”
祝今朝顿时绽开笑容：“陆公子，多谢你了。”
那老头应下，从书柜上搬下一摞书，带着二人走到铺子的后面。
后面是个院子，有几件屋子，屋子不大，拢共就几张桌子几把椅子，每张桌子上都配齐了笔墨纸砚。
他把书放在桌上，将裁好的纸和一方旧砚台，一并放好：“先试试手，抄一页试试。”
“抄不好也无妨的。”他宽慰道。
这些书内容晦涩，字形也较复杂，抄起来会比较困难，陆谦也并不看好她，她看起来确也不像是读书识字的女子。
祝今朝在桌前坐下来，把袖子微微往上拢了拢，露出半截白皙的手腕。
随后在砚台里添了一点清水，拿起墨锭不紧不慢地磨起来，将墨磨好，才提起笔，沾了沾墨，在纸上开始抄写起来。
一落笔还略微有些生涩，抄写几行后，从前抄写功课的感觉又回来了。
她从前就经常被夫子罚抄功课，抄这种史论书籍现在都还残存着些身体上的记忆，越写越顺畅起来。
陆谦原本在旁边那张桌子上坐着，想着同祝今朝一道开始抄书。
可他握着笔，目光却不由自主地落在她的身上。她写字的时候脊背挺得很直，气质倒想是名门贵族一般，与往日的样子截然不同。
陆谦不知不觉已经放下了笔，他站起来走到她身侧，低头看那页刚抄完的纸。
日光从窗纸外面透进来，落在那排墨迹未干的字上，他看了好几行，又抬眼看了看她，张了张嘴：“朱姑娘...你这字，是跟谁学的？”
原以为她只是略懂一二，识得几个字，现下看来，可不只是识得几个字这么简单。
她的字是标准的簪花小楷，笔画纤细柔美，清婉灵动，与他料想中的全然不同，他发觉自己似乎是低估了她许多。
祝今朝正低头翻到下一页，闻言没有抬头，只随口答了一句：“小时候家里请了先生，教了好些年。”
“你读过书？”
祝今朝头也不抬，回道：“四书五经都读过。”语气平稳，没有半分骄傲的意思。
四书五经都读过，那必然是读了很长一段时间的书了。
陆谦忽然觉着，她似乎比之前更漂亮了，不然怎么让他一刻都挪不开视线。
他又开口问了几句四书五经里的知识，祝今朝一一作答，她虽是不大喜爱读书，但生在皇宫，这些东西都是要学的，故她也对此熟知。
两人一问一答，直到最后陆谦越发激动，竟是要停下抄书的活计与她探讨学问。
她看了他两息，然后忍不住轻轻笑了一下：“陆公子，你这样子像是要把我考一遍才甘心。”
陆谦被她这一笑，才发觉自己表现得太过了，他不好意思地挠挠头：“抱歉，我只是...没料到朱姑娘你居然懂得如此多。”
“家里平常无人与我探讨这些，故遇见姑娘这样的读书人，有些激动。”
祝今朝看了他一会，搁下笔，思考片刻，开口就是几道四书的大题。
这会陆谦倒愣住了，他思考许久，才开始缓慢作答。
他说完之后自己也有些不太确定，目光落在她脸上，等着她的评判。
他不知何时已经对她的学识深信不疑了。
“陆公子这个说法，比我从前听过的那些都好。”祝今朝道，“我听闻陆公子是想参加乡试的。”
“嗯，在八月，我便要启程了。”
年关将至，八月的话，很快就到了，祝今朝若有所思。
“以陆公子现在的才识定是没问题的，”祝今朝顿了一下，“只是若陆公子想谋个好前程，不若再等上三年。”
陆谦看着年纪轻，再等上三年也不打紧，如今局势动荡，难度或许会降低。但照现在来看大皇子定然是守不住那个位置的。
待新皇登基，未必肯重用前朝旧人，局势安稳，再参与乡试会更合适。
陆谦为人不错，她不介意提醒他一句。
她道：“现在可不是个好时候。”
说完，她不欲解释这番话，重新提起笔开始抄写。
他垂下眼，日光在他低垂的眉目间投下一小片阴影，仔细品味着她方才那句话的意思。
良久，才道：“我会认真考虑的。”
他重新看向认真抄着书的祝今朝，思索着。
从这些言论来看朱姑娘的学识很高，定是受到过很好的教育的，只是不知为何现在到了这种地步。
这是一件伤心事，他没有问，回到桌前低下头去继续抄着书。
一直到日落，祝今朝揉了揉酸胀的手腕，将抄好的篇目整理好放在一起递给陆谦。
陆谦只堪堪翻了几页，便道：“不用检查了，定是没有问题的。”
他领着祝今朝来到前院，与那老头道：“给这位姑娘结下工钱，我已经检查过了，没有问题，一共是十七页。”
老头点点头，从柜台底下数好钱，放进钱袋子里递了过来。
祝今朝掂了掂，沉甸甸的分量让她难掩喜悦，她看向陆谦，语气轻快：“我明日还可以来吗？”
“自然可以，朱姑娘客气了。”陆谦笑着点点头。
他又道：“天色不早了，不如我们去昨日的酒楼——”
“不了，”祝今朝已经走到书铺门口，朝着他挥挥手，“我先回去了，多谢你了陆公子，我们明日见。”
大抵是因为今日的工钱，她的脚步都轻快了不少，
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