芙蓉苑
沐灵蕊早早准备好一桌美味佳肴，左等右等都不见有人来，正打算再派秋燕去询问一番，就见谢清珩和钟琦央携手而来。
“表哥表嫂感情鹣鲽情深，让灵蕊艳羡不已。”沐灵蕊看着两人牵在一起的手，意味不明道。
谢清珩以为他们姗姗来迟，惹得表妹有些不悦，开口解释：“方才我们有事耽误了，害灵蕊等候许久，所以特意带了桃花酿当作赔罪。”
这个建议是钟琦央提出的，她在用了枣泥酥后觉得太腻，对于往常喜欢的桃花酿也兴趣减半。
想到空手赴邀不太好，便让谢清珩带上桃花酿。
沐灵蕊不知道这层缘故，看着谢清珩手中的桃花酿喜不自胜，以为表哥打算跟幼时那般，与自己一边对饮，一边闲聊叙情。
原本的不悦一扫而空，沐灵蕊接过桃花酿，转身递给秋燕时，捏了捏秋燕地手心，轻轻摇头，眼神若有似无扫向钟琦央，吩咐秋燕去温酒。
转身看到钟琦央，沐灵蕊目露懊悔：“哎呀，我忘了表嫂喜欢喝冰镇酒，不过桃花酿温饮也别有一番滋味，再加上现在天气转凉，喝温酒可以暖身，表嫂不如试试看？”
不就是想在谢清珩面前做好人吗？钟琦央心里有些反感，但还是笑着应道：“好啊，正好我最近嗓子不舒服，不适合喝冰镇酒。”
谢清珩听后，一脸担忧地看着钟琦央：“你嗓子不舒服？请大夫看了吗？”
“不是什么大事，大概是最近天气变温的缘故。”
沐灵蕊见钟琦央只说了一句话，就夺走了表哥的注意，心里暗恨，顺着钟琦央的话：“等会儿表嫂可要多喝几口酒，驱寒暖身，我们别在这干站着，赶紧进去用膳吧。”
三人进入屋内，沐灵蕊早早布置好一桌美味佳肴，精致的瓷盘里，盛放着各式各样色泽诱人的菜肴，散发出的热气袅袅升腾，香气扑鼻。
“表哥表嫂，快入座尝尝灵蕊的手艺。”
谢清珩牵着钟琦央在沐灵蕊身旁坐下，看着桌上的饭菜：“辛苦灵蕊了，这一大桌饭菜准备了很久吧？”
沐灵蕊拿起茶壶，为谢清珩和钟琦央的酒杯添满茶，随后拿起自己的茶杯：“不辛苦，表哥表嫂不计前嫌，对灵蕊施以援手，让灵蕊感激不尽，今日灵蕊以茶代酒，向表哥表嫂致谢。”
谢清珩见沐灵蕊是真心悔过，有些欣慰，举起杯子一饮而尽：“知错就改，在你宅邸事情处理好之前，你可以一直在这住着。”
钟琦央见状也不好推辞，但害怕沐灵蕊在茶杯里下药，只是轻抿一口。
沐灵蕊看到钟琦央的动作，眼底闪过一抹幽光，随后走进内间拿了一个木匣出来，递到钟琦央面前：“这是我为表嫂准备的赔礼，表嫂打开看看，喜不喜欢？”
钟琦央打开木匣，看着木匣里面的玉簪，震惊地看着沐灵蕊：“这玉簪你从哪里买来的？”
玉簪玉质普通，簪身带着淡淡的杂质，唯一巧妙地是簪头雕刻的莲花，莲花花瓣圆润，中间的花蕊似乎是用颜料点染，透出淡淡地红。
谢清珩没看出玉簪有什么特殊，见钟琦央的反应只觉得奇怪：“央央，这个玉簪有什么特殊之处吗？”
“这是我母亲的玉簪，灵蕊，这玉簪你从哪买的？”
当年，钟琦央背着父亲和继母，私自找上永定侯府时，跟父亲和继母的关系已经僵硬，出嫁时母亲留给她的嫁妆，更是被继母克扣的寥寥无几。
即使这样，父亲和继母也没想放过钟琦央，舔着脸几次上门，希望凭借侯府亲家的身份，让侯府帮扶自家一二。
意料之中遭到拒绝，而且因为娘家人隔三岔五上门求助，导致钟琦央在侯府的处境日益艰难。
后来谢清珩被贬至边疆时，钟琦央的父亲和继母上门，称已帮钟琦央找好人家，只等钟琦央和离，就能留在京城继续享福。
钟琦央看出父亲和继母居心不良，毫不犹豫拒绝跟随谢清珩去了边疆。
自此，钟琦央跟娘家断了联系。
眼下看着母亲的遗物，钟琦央十分惊讶，这玉簪不应该在钟府的库房中吗？怎么会流落街市？
谢清珩知道钟琦央跟娘家的关系：“是啊，灵蕊，这玉簪你在哪买的？”
沐灵蕊欲言又止，贝齿轻咬下唇：“表嫂，这玉簪是我在典当铺看到的，典当铺的人说这是由名手云焕雕刻而成，我本以为是掌柜蒙骗我，没想到竟是真的。”
钟琦央知道沐灵蕊没有说实话，而且沐灵蕊是故意把这玉簪带到她面前，虽然不知道沐灵蕊的目的，不过无妨，她自会去查。
钟琦央把玉簪小心收好，朝沐灵蕊笑道：“多谢表妹，这份礼物我很喜欢。”
“表嫂喜欢就好，我还怕送错礼惹表嫂不开心呢。”
谢清珩突然想到：“对了，灵蕊是在哪家典当铺买的？改天我和央央再去逛逛，看有没有其他物品。”
“我没注意店铺名，只记得是西街那边的一家典当铺。”
西街商铺多如云，典当铺更不在少数，真要找起来，怕是会耗费不少时间精力，还不一定能找到。
“典当铺的东西向来可遇不可求，想来灵蕊也是赶了个碰巧，是吧？”
钟琦央摸索着袖间的木匣，心里有了计较，看来沐灵蕊不是在典当铺买的。
沐灵蕊怕接着问下去，自己会说露馅，赶忙应和：“是啊，我那天也是赶巧。”
三人说笑间，秋燕端着桃花酿进屋：“小姐，桃花酿温好了。”
沐灵蕊接过酒壶，替谢清珩和钟琦央满上：“表哥表嫂，快尝尝这温热的桃花酿，味道如何？”
钟琦央轻抿一口，醇厚的酒香和甜蜜地桃花交织在一起，在口中弥漫开来，让人不由自主想饮下一口：“不错。”
不知不觉间，酒杯很快见底，钟琦央拿酒壶再倒一杯时，被谢清珩拦住：“你嗓子不舒服，不宜贪杯，等你嗓子好了，我陪你慢慢品，可好？”
沐灵蕊眼睛一转，跟着劝道：“是啊，要是表嫂病了，表哥也会跟着担心，表嫂就在一旁喝茶吧。”
钟琦央没再坚持，给自己倒了杯茶，润润嗓子。
一壶桃花酿在沐灵蕊有意无意地劝说下，大多进了谢清珩的腹中。
眼见酒壶即将见底，沐灵蕊出门吩咐秋燕再温一壶桃花酿来，打算继续跟谢清珩闲谈增进感情。
谁知一回头，看着谢清珩脸上泛起可疑地红晕，心里咯噔一声，暗叫不好。
在钟琦央起疑之前，沐灵蕊抢先一步：“表嫂，你快来看看，表哥是不是喝醉了？怎么脸这么红？”
钟琦央本来坐在谢清珩身旁，但随着酒腥传入鼻中，钟琦央觉得有些不舒服，也不想听沐灵蕊谈论幼时趣事，干脆去窗边赏月。
现在听到沐灵蕊的声音，快步走到谢清珩身边，发现谢清珩脸颊通红，双眼变得迷离，感觉有些奇怪。
谢清珩酒量向来不差，一壶桃花酿不至于让谢清珩酒醉，而且这似乎也不是酒醉的反应啊。
沐灵蕊怕钟琦央看出什么不对，赶忙道：“表嫂，快扶表哥回房歇下吧，我去找小厮帮忙。”
说着，一溜烟跑出去，回来时带着三五个小厮。
这下，钟琦央也没心思计较到底发生了什么，在小厮的帮助下，谢清珩被搀
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